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    「有事啟奏、無事退朝。」立於龍椅一側的海德勝慣例的扯著自己粗礫的嗓音喊道。

    靜待一息之後，立於文官一側的御史大人劉大人出列說道：「微臣有事要湊稟。」

    「准。」

    「謝陛下。」劉大人拜揖之後站直身體說道：「數日前秋狩，卓爾圍場突降大雨，東側山林土壤疏鬆，大雨後引起山洪，淹沒山下村莊。臣記得前幾年為了修繕東宮與華陽殿，曾經從卓爾圍場砍伐了大量樹木運至京城，東側山林便是那時候變得光禿。近幾日，山洪爆發乃是朝廷砍伐樹木所致的說法在民間流傳，甚至有說山洪爆發乃是陛下與朝廷不仁德所致，山洪只是示警，更大的災禍還在後面。後一種說法盛囂塵上，隱隱有蠱惑人心，讓百姓對朝廷、對陛下不滿的傾向。陛下，微臣懇請陛下給百姓一個說法，讓百姓心安。大齊強敵環伺，經不起國內動亂啊，陛下。」

    劉大人字字血淚，說到後面已經泣不成聲。

    「劉大人說的流言臣亦有耳聞，都是一些愚昧百姓的胡說八道，膽敢議論朝廷、非議陛下，是吃了熊心豹子膽不成。此風不可長，應當將傳流言者抓捕起來投進大獄，然後拷問流言究竟是何人傳出來的，將編造流言的人斬殺在鬧市，殺一儆百。」刑部尚書王大人跳了出來說道，字字狠厲，帶著濃重的血腥味。

    「陛下，王大人此言簡直荒唐。先賢有言，『防民之口，甚於防川，川壅而潰，傷人必多，民亦如之。是故為川者，決之使導；為民者，宣之使言。』若如王大人所說殺一儆百，只會讓百姓畏懼，坐實了朝廷不仁的說法。」王大人話音剛落就有人站出來發表不同的意見，這人是大學士華大人，素以明理知道、通曉黃老而著稱，他也是太子師之一。只聽華大學士繼續說道：「自古以來，凡是荒淫無道之君才恐懼百姓的議論，於是他們堵塞百姓之口，聽不到議論紛紛便以為是高枕無憂、平安無事，孰料百姓口中不說，心中卻充滿了怨懟，對朝廷、對帝王充滿了仇恨，最後爆發動亂。臣聽聞王大人也是飽讀詩書之人，怎麼就不懂這個道理。陛下乃是當世明君，絕對不會做出此等倒行逆施之事。」

    高坐於龍椅之上皺眉，他最恨的便是被人脅迫，就算是言語上的也不行，華大人此言何嘗沒有脅迫之意，堵塞百姓之口的荒淫無道之君，要是他沒有讓百姓暢所欲言，是不是就從當世明君變成了昏庸之君，簡直可笑。

    「哼，華大人所言不假，但大人忘了一點，愚民當治、當規導、當訓誡，要是不加以懲戒，只會擾亂社會綱常，動搖江山社稷的根本。」王大人立刻出言反駁，言語之中只有一個意思，那就是對傳流言的人施以嚴懲，知曉朝廷的厲害。

    華大人被氣得臉上漲得通紅，「荒唐，荒唐，太過荒唐，要是都如王大人說的，流言不止，難道就要殺人不歇嗎？」

    「有何不可？議論朝廷，非議帝王，就要知曉後果，大膽刁民不知悔改，殺了又何妨。」

    「你……」華大人被王大人的言論震懾住了，連忙跪地說道：「陛下，王大人說話太過偏頗，望陛下明鑑。」

    「陛下明鑑。」華大人能跪，王大人也能夠，於是二人都讓皇帝來決斷，究竟誰說得才是正確的。

    皇帝身子不爽利，近來更是頭暈體虛、耳鳴眼澀，百姓流傳說卓爾圍場爆發山洪是帝王不仁、朝廷不仁所致，他還是第一次聽到，怎麼不震驚、惱怒，心裏面第一個反應就如同王大人說得那樣，要殺人，要殺掉所有膽敢非議他的人，但很快這種想法就被強壓了下去，他亦通讀史書，知曉「防民之口甚於防川」的道理，一旦血腥殘酷的壓制，只會讓百姓心生怨懟，為江山社稷埋下隱患。

    可，這口氣他怎麼壓得下去。

    病痛纏身的人，往往是沒有耐性的，皇帝怕自己一出口就說出不妥當的話來，覆水難收，造成不可挽回的後果，於是採取了折中的方式。「太子，你覺得如何？」

    「兒臣……」太子猶豫的不知道如何是好，「兒臣覺得兩位大人說得都有道理。百姓要治理，這才懂得禮儀教化，像王大人說的抓住編造流言之人，殺一儆百，兒臣覺得很有道理。可是華大人說得也有道理，殺戮會讓百姓惶恐不安，從而心生怨懟，動搖江山社稷。這，這，兒臣覺得山洪爆發與修繕東宮有著關聯，是兒臣的過錯，應當自省。總而言之，最先兒臣要自省自身的錯誤，向百姓道歉，然後看流言是不是停止了，要是停止了皆大歡喜，要是沒有停止，再討論究竟應該怎麼做。」

    到最後，太子也沒有說出來究竟王大人和華大人哪一個才是對的，反而將過錯歸結到自己的身上。一旦太子認錯，說山洪爆發是因他而起，這置皇家、朝廷、當今聖上於何地，豈不是明白的告訴百姓，山洪暴發就是因為皇帝與朝廷的不仁引起的，簡直是荒天下之大蔑。

    皇帝有一瞬間覺得可恨，太子根本就不是繼承大統的最佳選擇。但很快這種想法就被否決掉了，承認太子不好不就是承認自己眼光有問題，這是絕對不行的，作為一個以自我為中心的帝王絕對不容許有這樣的錯誤存在。皇帝覺得太子還是太小，不成熟才會考慮不周，才會有了這種想法，慢慢的鍛鍊就好了。