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    小珍壓低聲音，道：「我告訴你，你可別說出去，我聽說，老爺這次去京城就是商量三姑娘的親事去了，聽說，許的是位王爺！」

    「王爺？」娢嫣瞪圓了眼睛，雖說王雲汐花容月貌，氣度不凡，可以商人之女嫁給王爺，可實實在在是高攀了。順便又將自己所有的舅舅哥哥們想了一遍，不是早已成婚就是年紀尚幼，到底是哪個王爺呢？

    「是什麼王爺？怕不是皇姓的王爺吧？」

    小珍撇嘴道：「你問的還挺多，就算我告訴你，你分得出麼？」

    娢嫣嘻嘻笑道：「分不分的出你別管，快告訴我就是了。」

    小珍道：「什麼王爺我不知道的，只是恍惚聽彩霞她們說的，至於是不是皇姓，那我就更加不知了。」

    娢嫣有些失望，若是知道了這位王爺的姓氏，她八成就能猜出是誰了。可小珍身份卑微，哪裡知道這些細節呢？娢嫣便沒有再問，此事便這樣擱下了。

    小珍忽又道：「三姑娘的親事，咱們做下人的聽聽也就罷了。到是你，趕緊想想自己的事兒！」

    娢嫣奇道：「我？我有什麼事兒？」

    小珍道：「你之前被張嬤嬤罰了一個月的月銀，如今又被太太罰了半個月，你下個月要喝西北風麼？」

    娢嫣想原來是這事兒啊，心裡一寬，笑道：「怕什麼？我在府里伺候，難不成還能少我一口飯？總之餓不死就是了。」

    小珍道：「你可別這麼沒心沒肺的，就是餓不死，每個月也要存些錢，將來，將來……」她說了兩句，似乎也想不到將來能有什麼出路。

    娢嫣揶揄道：「將來怎麼樣？要給自己存嫁妝了麼？」

    小珍圓臉一紅，咬牙道：「好你一個小蹄子，才說兩句好話，就沒羞沒臊起來了，看我撕了你的嘴！」

    娢嫣一面討饒，一面往後躲，二人便在狹窄的小屋裡鬧了起來。

    兩人被罰了，不能到園子裡伺候，可管事的媽媽也不願意讓她們閒著，雜役房晚上又送來兩桶衣服，兩人挑著到溪邊漿洗。娢嫣哪裡會洗衣服？只好學著小珍亂弄一氣，好在春花平日裡就是笨手笨腳的，越是蠢笨，反而越不惹人懷疑。

    洗過衣裳，兩人已經累得腰酸背痛了。小珍捶了捶肩膀，道：「春花，你說到底是在雜役房好，還是到園子裡伺候好？」

    娢嫣想了想，道：「你說呢？」

    小珍道：「要我說，其實還是在雜役房好。」

    娢嫣道：「這可奇怪了，那些個丫頭都擠破頭地往太太跟前鑽，怎麼你偏覺得在雜役房好？」

    小珍淡淡道：「在雜役房雖然辛苦，到底不用看人臉色，也不用擔驚受怕，只熬過這幾年，攢夠了銀子，就能出去照顧娘親和阿弟了。」

    小珍想到家人，眼眶有些紅紅的。娢嫣記得小珍的父母是因為家裡沒飯吃，為了養她弟弟，才將她賣了。她爹為了多賺些錢，更狠心給她賣到了窯子裡，虧得碰巧兩個人牙子認得王家的人，一時發了善心，才賣給王福善家做丫鬟。

    娢嫣一想到這事兒，心裡有些不忿，道：「他們這樣不顧你的死活，你還想著他們做什麼？你說說，這些年你給他們送了多少銀子，他們可曾來看過你一回麼？」

    小珍黯然道：「算了，我天生命苦。再說女兒家本來就是賠錢貨，不賣我，難道眼看著弟弟餓死不成？這事兒也怪不得他們。」

    娢嫣大是鬱悶，都是爹生娘養的，怎麼男孩兒家就該吃香喝辣，女孩兒家就憑餓死也不管呢？聽說她家日子如今緩和了些，那個弟弟更是嬌生慣養，已十三了，卻從不做活的，卻沒有一點給小珍贖出來，一家團圓的意思。

    哎，可嘆的並非只是她爹娘，而是這個世道。有人生而高貴，而有人生而為奴。

    直到酉時，後房才傳飯。下人們只有些青菜和雜糧餅。娢嫣以前並不喜歡太油膩的東西，可就算是青菜點心，也都是上等的，那吃過這麼難吃的？因而吃了兩口，就撂了筷子。

    小珍驚奇地看著她，道：「你不舒服？」

    娢嫣道：「沒有啊，怎麼了？」

    小珍拿起她的碗，奇怪地看了兩眼，「乖乖，你今兒怎麼轉性了。這些雜菜餅子不限量，你平日裡不是都能吃六個的？」

    「六個！！」難怪從早忙到晚，整日裡吃糠咽菜，春花還能保持這麼壯碩的身材了。

    娢嫣悄悄捏了捏自己的肚子，一時簡直是生無可戀，天啊，這還是她的小蠻腰麼？明明是水桶好麼！

    娢嫣堅定地推開了碗，道：「不吃了，從今兒開始，我每天都只吃這麼多、」

    小珍瞪圓了眼睛，「你不是說，不多吃兩個不划算麼？」

    娢嫣欲哭無淚，這都什麼理論，吃了一身的肉就划算了麼？

    「不吃了，今兒開始，我轉性了。」

    吃過東西，兩人照例又收拾了園子，為各房打了水，才各自洗漱安歇。而娢嫣已經累得渾身脫力了。

    她洗過臉，又拿井水通通頭，才有機會坐在銅鏡前，細細觀察這輩子這張臉。

    看過之後，娢嫣還是有那麼一點點欣慰的。

    瓜子臉，不過被下巴的肥肉完全遮住了輪廓，眉毛長得雜亂無章，好在烏黑濃密，具備修理的天分，最驚喜的是，這具身子竟然有一雙烏黑盈盈的杏眼！