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    那是趙國公夫人亦想，只要女兒容得下她，憑趙如意的本事，四妃之位指日可待。只是後來之事卻不如趙國公夫人所想那般順遂，甚至或多或少脫離了她的預想。誰能想到趙如意竟能至天子跟前，誰能想到趙如意竟有今日。

    天子畢竟尊張氏為太后，而太后當年……一種異樣的感覺划過趙國公夫人心頭。等她再凝神時，便已至玉英宮殿中。

    趙惜柔水蔥一樣的年紀，眼底因為連日的輾轉難眠而顯現出烏青。趙國公夫人只此一女，見此難免心疼。

    依照宮中規矩，趙國公夫人需向趙惜柔行禮。禮法不可廢，趙惜柔雖心內不忍，依舊是穩住了心神生受其母一禮。禮畢，奉趙國公夫人上坐。

    待趙國公夫人坐定，未等趙惜柔開口，她便開口道：「當年……」

    趙惜柔自然明白母親話中未盡之意，但趙惜柔想，若是有再選一次的機會，當年的她怕是依舊會希望能夠侍君左右。

    於是趙惜柔只是不語。

    偏是此時，有小宮女脆生生的聲音傳過來，說是請見婕妤娘娘。

    「真是沒眼力見。」

    崔選侍嘟囔一句。趙國公夫人如今十分不喜崔選侍為人，卻也知道女兒信重她，於是只做沉吟，並不言語。

    趙惜柔亦覺得這小宮女不大伶俐，但她好人做慣的，晾了外頭那小宮女一會才道：「讓進來吧。」

    因是想著母女之間要說私房話，趙惜柔早把身邊伺候的宮女清了個乾淨，獨留下崔選侍一人服侍。趙惜柔發了話，崔選侍雖是個女官，但她一向能夠做小幅低的，垂首應是，便過去了。

    趙國公夫人對崔選侍百個看不上眼，此時見她走了，明里暗裡提點一句：

    「娘娘從小心軟，如今在宮裡自是樣樣都好，但我還是想提醒娘娘一句，莫忘了親疏長短。」

    趙惜柔的模樣頗類其母，如今趙國公夫人眸光淡淡，似笑非笑的樣子與趙惜柔那西子捧心的模樣像的非常，趙惜柔自幼長在母親惜下，雖說母女性子南轅北轍，趙惜柔卻也知道母親這般作態，便是不滿。

    「母親哪裡知道我的處境。」

    說著眉頭微蹙，眼中已是水光粼粼。到底是親生女兒，趙國公夫人見此亦覺不忍。正巧崔選侍在此時過來，趙國公夫人便把勸慰的話吞到肚子裡，只聽崔選侍道：

    「滴紅來稟，趙侍御聽說母親入宮，特地告假來見。」

    趙惜柔如今深厭趙如意，尤其是她將趙如意曾在宮外與人定親的傳聞漏給賢妃後，早做好了與趙如意撕破臉的打算，只是趙惜柔並摸不准母親的意思，一縷碎發垂下，趙惜柔把玩著那縷頭髮，良久不說話。

    趙國公夫人實在覺得不像，於是給女兒使個眼色，又對崔選侍道：「人已經來了麼？」

    「是。」

    「那就請進來吧。」

    「母親！」

    趙惜柔的聲音有些顫了，趙國公夫人心下一嘆，卻懶得再看她。

    「那是你妹妹，上了族譜，正經記在我名下的。」

    趙國公夫人揉揉額角，聲音不輕不重的，卻又仿佛似有千斤重。趙惜柔像是不可置信，一時間又不知說些什麼好，輕輕吁出一口氣，只當是默認了。

    趙如意趙侍御身著淡青色女官服制，頭戴狄髻，只配套的首飾是銀制的，雖不華麗，卻有說不出的古樸風華。趙國公夫人一向對趙如意另眼相看，雖然從未想過與她親近之意，更兼之如今自己親女見她是分外眼紅，趙國公夫人仍贊道：

    「久不見如意，如今瞧著的越發出挑了。」

    趙如意微笑。

    如今雖空得一個正四品女官之位，卻如何能在一品夫人誥命面前猖狂，何況此人又是她的嫡母。

    「給太太請安。」

    趙如意從不拿不必要的喬，雖不打算給趙惜柔低頭，但趙如意比這個嫡出姐姐聰明的一點在於，她明白她姓趙，她雖與趙惜柔不睦，卻從未有過背離家族的念頭。家族是什麼，大部分時候，家族都是一榮俱榮一損俱損的存在。對於這些道理，趙如意一貫清楚。

    趙國公夫人並不喜歡趙如意。從她眼中暖融融的目光到唇腮噙著的笑容，無不透出一種虛假。趙如意知道，這是因客氣、忌憚，不得不有的虛與委蛇。她心知趙國公夫人於宮內消息並不靈通，但靈通不靈通的，她如今為福寧宮大侍御的事，也不算什麼稀罕的新聞。

    嫡母一定也很困惑她是怎麼走到這一步的吧。其實不說嫡母，究其原因，連趙如意自己都很困惑。

    「快起來，這不敢當。」趙國公夫人雖這樣說，聲音卻是淡淡的。

    「太太可別這樣說，這就是折煞我了。」趙如意卻笑，但聲音也是淡淡的。這一刻，趙國公夫人倒不似趙惜柔生母，反而像是趙如意生母。

    趙如意笑容切切，目光一轉，又望向趙惜柔。趙惜柔下頷微抬，眼瞳往下瞧，很有些睥睨眾生的味道。趙國公夫人冷眼瞧著，心裡一陣冷過一陣。

    趙如意見趙惜柔不說話，心知她是打算叫自己給她行禮的。趙如意唇角撇過一絲笑，她又一向有唾面自乾的本領，也不理趙惜柔，而是自己湊到嫡母跟前，撿了個方便的地方坐下了。

    趙惜柔難免火起，崔選侍也不愧為趙惜柔貼心肝兒的人，見了連忙斥道：

    「趙侍御好不懂規矩，論公，娘娘是嬪妃，大侍御不過是個女官。論私，娘娘是嫡出，大侍御不過一庶出爾。」