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    吃午飯的時候，楚千尋終於正式和葉裴天提出告別。

    「下午，我就回去了。」楚千尋勉強笑了笑。

    午飯葉裴天做了板栗雞，用砂鍋煲得香酥可口的板栗，圓溜溜地滾在鮮嫩多汁的雞塊中，湯汁入味，咸香可口，是楚千尋最愛吃的一道菜。葉裴天話很少，卻是一個十分心細的男人，不過短短几日，他已經很能摸到楚千尋的口味。

    這樣一道本來令楚千尋垂涎三尺的菜餚，因為分別在即，都讓她有些提不起胃口。

    等回到春城，哪裡還找得到這樣好吃的食物？楚千尋想起自己日常吃的黑餅和豆粥，瞬間就覺得更加沮喪了。

    一雙烏黑的筷子夾著一塊醬香濃郁的雞塊，停滯在空中猶豫了一下，最終放進了楚千尋的碗中。

    楚千尋一頓飯吃的風捲殘雲，坐在對面的人沉默著不停為她布菜。

    「春城離這裡不遠，我一定經常回來看你。」楚千尋說。

    一直沒有說話的葉裴天一下抬起頭來，雙眸微動，瀲灩有光，雙唇微分，輕輕問了一句：「真的？」

    他明明說得很輕，但不知道為什麼楚千尋的心裡卻有些難受了起來。

    她不可能一直待在這棟城堡，葉裴天大概也不會願意再去到春城，他們即便能像朋友一樣相處，但卻不方便時常見面。楚千尋用這五年的時間，學會了自私和冷漠，但現在她願意從新開始學著替他人著想，願意替這位飽受磨難的男人多考慮一些。

    「真的，我保證。」她說，「只要沒出去獵魔，我就過來找你。」

    楚千尋伸出手，和葉裴天放在餐桌上的手輕輕交握了一下。

    那雙手永遠既冰又涼，握在她溫暖的掌心，那冰涼的手指微微動了一下，再沒有做出任何反應。

    楚千尋離開了這座黃沙砌成的城堡，靴子踩在沙漠上，發出細細的響聲，在身後留下長長的一串腳印。她走了很遠，終究還是忍不住回頭看了一眼。

    廣袤無垠的沙漠中，那座巨大的城堡顯得孤獨又渺小，城堡的大門依舊開著，這裡已經太遠，不知道城堡中的那個人是否還站在遠處凝望著她的背影。

    回到春城，熱鬧喧譁幾乎撲面而來，楚千尋在極安靜的地方呆了幾天，幾乎要被這份過於濃郁的煙火氣息給熏了個倒仰。

    賣豆餅的老頭騎著他的小破三輪車，敲著手上的一塊金屬鐵，從筒子樓的大門外路過，用他那獨特的唱腔大聲吆喝：「豆餅嘞，賣豆餅，新出爐的豆餅，一魔種一袋囉。」

    住她樓下的「瘋婆子」正站在一樓的一戶人家口前收債，砰砰碰碰地把那戶人家的大門拍得震天響。

    楚千尋從樓道上密密麻麻掛著的濕衣服底下鑽過去，幾滴衣服上的水滴到了她的脖頸上，冰冰涼涼順著衣領鑽了進去。

    一個留著半長發的男人穿著條褲衩背心，雙手插著兜搖搖晃晃從楚千尋對面經過，他呸掉口中叼著的牙籤，油腔滑調地說了一聲，「矮油，哪裡來的靚女，三顆魔種干不干？」

    高燕從後面一腳把他踹了個趔趄，開口就罵，「死癟三，千尋可是四階聖徒，你先撒泡尿你看看清楚自己吧。」

    「不願意就算了唄，我這不是一下沒認出來。」男人面對兩位四階聖徒，被踹了一腳也不敢怎麼樣，口中叨叨著走了。

    高燕拉住了楚千尋的手，向樓上走去，「千尋你這是跑哪兒去了。那天突然就跑了，幾天都不見人影。」

    二人回到楚千尋的屋子，高燕一屁股在床邊坐下，「老實交代，你這是幹啥去了？皮膚一下變得這麼好，你看連手上的傷痕都全不見了。」

    楚千尋疑惑地抬起自己的手看了看，因為常年上戰場，她的手上留下了各種大大小小的新舊傷疤。神奇的是，不知道什麼時候這些傷痕全不見了，雙手的肌膚光潔平整，瑩白細膩。

    這才後知後覺地發現，葉裴天在她的飲食中做了什麼手腳。

    楚千尋掏出了顆自己在戰場上得到的五階魔種，托在手心，看了半晌，抬起頭看高燕，

    「燕姐。我準備越階了，你守著我。」

    所有聖徒，一旦決定升級，等待著自己的只有兩種命運，跨入下一個等階成為更強者，或是越階失敗，將會變為食人的魔物。成為同伴們獵殺的對象。

    因為越階魔化的概率很大，大部分人在越階的過程中，會邀請自己最信賴的朋友守護。如果越階失敗，將由朋友親手砍下自己的頭顱，使得自己還有機會以人類的身份死去。

    第20章

    高燕看著躺在床上楚千尋，她半長的頭髮被汗水粘在了臉上，因為痛苦而蜷縮成了一團。

    在高燕的記憶中，楚千尋性子有些冷淡，行事果決，給人一種堅韌剛強的印象。

    此刻，她才發現躺在床上的這個朋友，個子並不太高，四肢甚至還帶著一種少女特有的纖細。

    和自己一樣本質里是一個柔軟脆弱的女人，只是因為生活在這樣的亂世，才不得不給自己套上一層又一層的硬殼，使自己得以駐立在風沙中，同那些魔物的利爪相抗。

    高燕不由回想起魔種降臨之前，那時候，她的朋友很多，性格也比如今溫和。隨著天降魔種，吃人的怪物在世間橫行。那些朋友死亡，魔化，離散，背叛。