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    一眾人拍手跺腳：「這可真是造孽喲，從此之後，只怕趙放是真爬不起來了。」

    官差冷笑：「我的好大爺，趙放早叫一把大火燒沒在嶺南啦，您這唱的還是那一年的大戲？」

    官差敲鑼打鼓，順著街道去找趙放府第了，壽衣鋪前，眾人跺腳的跺腳，嘆息的嘆息，不用說，一致認為，從此之後，趙寶松兩兄妹，算是真完了。

    季明德將五百兩銀子攏入一隻褡褳，轉身要下樓，二房的老娘楊氏尋來了，將他堵在樓梯上，氣哼哼問道：「明日就要拜堂，你給咱二房找到媳婦了不曾？」

    「正在找。」

    「娘沒別的指望，屁股大些，好生養些的就成，哎，明德……」

    季明德追到岔口胡同時，官差剛從污水橫流的小胡同里出來，嗡嗡不停的蒼蠅圍著一堆狗屎嗡嗡叫，幾條癩皮狗在舔污水。

    屏息站在窗前，季明德閉上眼睛，聽著屋子裡黃氏的數落聲：「你死，你以為你死了就完啦？我不得給你買棺木，不得把你抬出去，才十五歲的女兒家，祖墳是不能進的，我還得給你買墓地，趙寶如，你來，你從我身上搜，看能不能搜出三個銅板來，看我有沒有錢給你置棺板。」

    「她被少源退了婚已經夠難受了，你又何苦罵她？」是趙寶松。

    接著便是哐啷啷的鍋盆碗砸聲：「這日子過不下去了。誰沒個為難的時候，脖子一抹，苦日子留給別人，自己倒是死了個輕鬆。

    一家子挺屍的挺屍，尋死的尋死，我是造了什麼孽才遇到你們這樣一家子人？」

    小青苗哇的一聲哭，黃氏也是抽抽噎噎的哭，屋子裡大大小小全哭了起來。

    有個賊眉鼠眼的男子繞過季明德敲開著那扇破門，黃氏咣的一聲開了半扇，見是隔壁的潑皮老五，問道：「你又要作甚？」

    老五雖笑的很綿善，大毒日頭底下，卻寒意森森：「黃娘子，趙姑娘咽氣了不曾？」

    黃氏一盆泔水就潑了出來：「滾！」

    老五抹了把臉，仍在笑：「黃娘子您這就不懂了，趁著新鮮，給她配房冥婚，她走的體面，您也不必折錢發喪，一舉兩得不是？」

    這是個專門替人拉配冥婚的，季明德合著黃氏關門的聲音，一把扼上潑皮老五的後脖子跟兒，將他的腦袋整個兒撞在土坯牆上，連著撞了三下，再往後一甩，又穩又准，潑皮老五栽在污水坑中那攤狗屎上，驚起一片蒼蠅。

    季明德掏出帕子揩了揩手，背著一褡褳的銀子，敲開了寶如家的門。

    接下來就不必說了。活著，能賣五百兩，死了，配房冥婚，價格是五十兩。

    趙寶如坐在臥室的塌梁下，靠牆坐著，聽隔壁季明德說自己是個兼祧，心說既他能娶兩房，可見妻子並不值錢，能一下掏得起五百兩，可見是個有錢的。那就等到了他家再尋死吧，總比配冥婚的強不是？

    於是點了點頭，婚事就這樣定下了。

    轉眼便到了次日一早。

    季家大房紅綢高挽，處處彩綾，前院後院足足擺了百十桌，要給兼祧過繼的兒子季明德辦喜事。季白一襲紫綢面的袍子，純白面的靴底纖塵不染，正在堂屋八仙桌旁坐著抽水煙，聽管事回話兒，忽而眉頭一挑：「什麼叫他不肯去接親，知府家的大小姐，說不要就不要，他季明德是個什麼東西？」

    水煙壺一砸，季白率著一眾家丁出正門，正巧碰見季明德牽著匹高頭大馬，馬上馱著個穿著吉服的新媳婦兒，瘦瘦的肩膀，兩隻交握在一處的手叫紅衣映襯，分外綿膩。

    「能耐了？都雇得起馬了？」季白堵在馬前，冷笑道：「明德，凡事總有個先來後道，我不論你給二房娶的誰，蘭茵必須得先接先進門，這是大伯的規矩。」

    季明德忍了又忍，把寶如從馬上抱了下來，抱她進了家門，安置在西屋炕上。隔壁鑼鼓喧天，季白追了進來，就在小西屋門外等著，太陽眼看將要升起，胡知府想必已經等的上火了。

    「我叫季明德，在明明德的那個明德。」

    季明德不知道該怎麼跟這個才剛剛上過吊，無論活著死了，都會被賣掉的小姑娘訴說自己。他其實在去年就認識她了，風雪寒夜，在關山之中，那時候她身邊還有兩個丫頭，披著裘衣，臉兒圓圓，笑的像滿月一樣，三個人湊在一處說李少源。

    他想告訴她，她能堅持到現在，他其實打心眼兒里佩服她。嬌弱弱的小姑娘，像朵開在寒冬十月的桃花一樣，開錯了季節，任憑寒風雪催，生不能，死亦不能。

    「我去隔壁照料片刻，晚些時候再來看你，好不好？」他手伸了過去，她兩隻搭在紅裙上的手，立刻縮回了袖子裡。

    最終，季明德並沒有去接另一房妻子胡蘭茵，反而在堂屋裡，當著早早到來的賓客們的面，跟季白吵了個翻天。

    知府胡魁等不到新女婿來接人，不得已，想想季白地庫里那百萬之巨的巨財，只得抹了老臉，親自把女兒送入季家。

    蒲一進院子，便見堂屋裡季明德扼著季白的喉管，一隻白生生的拳頭，不過轉眼之間就搗到了季白眼眶上。

    一把掀翻八仙桌，季白橫腿掃過來，他接過那條腿，順勢便將季白扯倒在地吼道：「殺季明義的時候，你有沒有想過會有為了子嗣而為難的一天？你有沒有想過沒有他你就進不了祖墳？親兒子你都敢殺，禽獸不如的東西。」

    這那是什麼書生，那裡的書生會有他這樣的身手？

    季白一個行走江湖幾十年的練家子，不過一招之間，就叫一個白面書生放翻，便院子裡那些家丁們，都差點驚掉了眼珠子。

    胡魁喝道：「府兵何在，季家家丁何在，將這院子給本官圈起來，季明德這廝定是瘋了，竟敢以下犯殺，欺打宗長，來人，將他給我抓起來。」

    胡蘭茵一把扯了蓋頭，柔聲勸道：「爹，清官難斷家務事，大喜的日子，明德也許只是因為歡喜而魯莽了些，您這一攪活，女兒這婚還結不結了？」

    胡魁穿過看熱鬧的人群，看到堂屋裡的季白站了起來，就在季明德身後，慘白著張臉，忽而兩手拍到一處，再接著，朝自己的脖子劃了一划。

    先沉不住氣的那個人，便是先輸的那個。

    殺季明義本是件密事，天知地知，唯有胡魁和季白倆人知道，季明德若果真是個書生，怎麼可能知道？若他果真是個書生，又怎麼可能會有如此身手？

    從八歲起便長在成紀的季明德，一出手便改變了季白對他的看法，當然，也改變了季白對待他的策略。

    取了方帕子揩著自己臉上的髒污，季白道：「明義是你大哥，也是我的兒子，他死了，我焉能不傷心？但他是在關山里失足，掉進水裡淹死的，這胡知府知道，全秦州城的人都知道，你回二房休息休息，明日再過來看蘭茵，如何？」

    院中四十多個家丁，人人都帶著兵器，就在前院四周站著，季明德唯有一人，若想硬拼，肯定拼不過。