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    半晌，蘇廷咳了一咳，指間溢出幾絲鮮血。他低頭看了兩眼，又抬眼朝趙公公看去，皺眉：「前些日子讓你取的東西呢？」

    「殿下，這……」

    趙公公從書櫥後面取出一根手杖，雙手小心的捧著，眼裡頗有幾分猶豫：「您是鳳子龍孫，身份尊貴，何必……做到這樣的地步？」

    蘇廷接過手杖，不良於行的人，才會用這東西。他扯了扯嘴角，不自覺的露出幾分譏笑。

    「若我不這樣做，他們能讓我出宮？」

    等余清清回來之後，纖雲和小貴子過來，伺候她洗漱睡下。飛星一直在外間伺候，做洗衣掃地之類的事，余清清的動向一直都瞞著她。

    不知不覺，萬壽節的日子越來越近。

    等到了萬壽節，自然要跟皇帝獻壽禮，余清清面上都是風輕雲淡，纖雲以為她沒準備，少不得要出主意。

    這一日。

    「再過幾日萬壽節就要到了，不如讓奴婢替小主打一副錦繡絡子，到時候送出去吧？」纖雲道。

    余清清想到原身帶過來的東西，一副胸有成竹的模樣，輕輕笑笑：「我已經有準備了，你放心吧。」

    「小主上一回出了風頭，本來就得罪了麗嬪娘娘，她心胸狹隘，萬一用這個做文章……小主性子好，但是防人之心不可無，到底還是要當心的。」

    「你再絮絮叨叨地說話，就要成老婆子了。」余清清颳了刮纖雲的鼻子，輕輕笑笑，纖雲聽了她的話，覺得余清清是敷衍自己，更加憂心忡忡。

    余清清把她帶到角落的黃花梨箱籠，一件羊脂玉佛像擱在裡面，玉料溫潤，光澤柔和，瞧著有幾分别致，雖然不出彩，但也沒差錯。

    纖雲看了之後，放心起來。她在家中是長姐，跟余清清相處的時候，不自覺的把她當妹妹看待。

    纖雲見到佛像底下積了灰，下意識的掏出手帕，幾乎是接觸佛像的瞬間，又驚慌的跪下來：」奴婢不該亂碰小主給皇上的壽禮，奴婢身份低微，衝撞小主……「

    就在這個瞬間，余清清扶住纖雲。她低下身，兩彎眼睛像是清水盛過的葡萄一般，笑意盈盈，望到纖雲的心底。

    「若是你再跪，那我也跟著一起跪了，都說是自己人，還要那麼多禮數做什麼？」

    就在窗台外面。

    飛星路過窗邊，遠遠的瞧見裡面的景象，

    心裡簡直是咬牙切齒。

    她和纖雲是一樣的出身，為什麼余清清對纖雲這麼好，卻對自己這麼差！

    她低頭看了看自己滿是凍瘡的手指，心裡更氣，明明自己也聰明漂亮，能來事，為什麼總在余清清的手底下受氣？

    自己才該是高高在上的主子……

    她心裡的怨念越來越多，瞧了瞧周圍，往麗嬪所在的玉芙宮跑去。

    她遇到門外的宮女，宮女驚叫起來：「哪裡來的奴才，一臉鬼鬼祟祟的模樣……娘娘最厭煩你這樣的人，快滾出去！」

    她當即就跪下來：「奴婢是漱玉殿裡伺候余美人的宮人，是有要緊事告知麗嬪娘娘。」

    飛星涕淚交加，一邊哭一邊控訴，把自己這些日子受得委屈一一說出來，那宮女越聽越不耐煩，就要轟她出去。

    下一刻，她說的話引起宮女的注意。

    「余美人不尊敬皇上，居然在萬壽節的時候把燕州來的佛像送給皇上，那東西是殘次品，她送便宜貨給皇上，真是大不敬！」

    宮女聽了這句話，眼睛亮了亮，進去跟麗嬪回報。等她回來之後，瞧了眼飛星，丟了一錠銀子過去。

    那銀子骨碌碌的滾到飛星面前，飛星看了宮女幾眼，確定是給自己，才連忙撿起來。

    「娘娘說你賣主求榮，通篇廢話，勸你回去倒一倒天靈蓋里的水……」

    宮女揚了揚下巴，道：「不過娘娘心地好，賞你銀子，你要感念娘娘的恩德，對娘娘忠心耿耿，履行你的本分。」

    「是是，以後麗嬪娘娘就是我的主子！」飛星忙不迭的磕頭，咚咚作響。

    三日之後，萬壽節到了。

    余清清帶著纖雲一起往紫宸宮走，她們清早就跟門房打過招呼，出了門去。半個時辰後到了紫宸宮，此時皇帝未下朝，皇后叫了戲班子來看戲。

    娘娘小主們都坐在暢音閣的二樓，戲班子咿咿呀呀的唱。余清清朝周圍看去，宮外文武百官都攜家眷赴宴，皇子們徐徐落座。

    皇帝年過半百，因著皇子稀少的原因，在座的不過是皇后所出的太子，養在膝下的蘇廷，還有德妃所出的七皇子，敬妃所出的八皇子，母妃身邊年紀尚小的幾位皇子皇女。

    十多年前，先帝驟逝卻未立太子，朝中外戚亂政，幸虧有葉家襄助，才讓外地為齊王的皇帝回到京城登基。皇帝封原來的王妃葉氏為後，元後生下太子，因為生產時候落了病根，在太子八歲那年病逝。

    皇帝礙於無人教養太子，把淑妃立為皇后，自此皇后將太子視如己出，只是太子病弱，到底是辜負皇帝一番苦心，不得不罷黜……朝野都是這般的說法。

    余清清朝上面瞧過去。

    皇帝坐在主位，身旁是皇后。他頭髮白了大半，身著褐金蟒袍，他的長相偏向儒雅，寡淡的神情平添一分不怒自威，卻是精神矍鑠。

    他看了一眼下面的文武百官，笑道：「大雍這麼多年海晏河清，正是多虧了諸位卿家協助朕勵精圖治，治理祖宗留下的大好河山……既然等了這麼久，不如就開宴吧。」