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    緊跟著的是菱葉，有樣學樣地道謝。

    兩人急匆匆地走遠，蕭余才鬆開扯著衛士的手，順手替他拍了拍甲冑：「再不知道機靈著點，這輩子你就在這兒守門吧。」

    衛士悶悶地點頭，問：「蕭都尉，這時候怎麼是您巡邏？這幾個月都不見您……不應該是許都尉嗎？您不是被派去太極宮了嗎？」

    蕭余冷笑一聲，別過頭看衛士時卻笑得和藹：「他家裡有點急事，我臨時頂上，不行啊？」

    第88章 僵局  藏寶於袖

    「……豫王殿下進去, 約摸是半刻鐘前。」紫宸殿附近，被如願揪住的是一身赭色宮袍的少監，「王妃, 您來遲了。」

    如願心亂如麻, 揪著少監袖口的手略一松，旋即拽緊：「那可否通融？我找他有急事。」

    少監垂眼瞟過袖口, 緩緩地抽動那截袖子：「王妃說笑了。殿下奉的是陛下的命進殿, 陛下還特意屏退宮人, 哪兒容得下旁人，臣再進去，豈不是平白討嫌, 可擔待不起啊。」

    他面上笑容不改，看如願的眼神里卻透露出幾分不屑, 他仰頭看看漸漸暗下來的天色，聲音尖細，末尾幾個字意有所指地拖長，「王妃, 變天啦。」

    如願應聲鬆手，另一隻手攥得更緊, 修剪齊整的指甲幾乎要戳破袖子。

    「是啊，變天了。」她緊握住藏在袖中的東西，「但下再大的雨，總有一天會放晴, 就算在雨中, 誰知道出門的人帶沒帶傘？」

    如願意味不明地看了少監一眼，轉身就走，直朝著歸真殿去。跟在後邊的菱葉雖然聽不懂, 大概知道這少監仗勢欺人實在討厭，也狠狠瞪過去，接著一甩頭跟上如願。

    少監登時心裡起了團火，看著兩人越走越遠，再看看大門緊閉的紫宸殿，在心底啐了一聲，聲音低得只有他自己能聽見：「什麼玩意，趕明兒有你們在門前哭的時候。」

    此時周圍有宮人悄悄抬頭，他立即一個眼風掃過去，拿起尖細的腔調：「個個的抬頭幹什麼！沒規矩，脖子上的腦袋還要不要了！」

    紫宸殿前的一排宮人霎時噤若寒蟬。

    背後卻響起個聲音，不緊不慢：「原來少監在此訓人，倒是霍某打擾了。」

    「……見過霍將軍！」少監猛地轉頭，面上堆笑，看看霍亭和跟在身後那些甲冑齊全的金吾衛，「不知將軍帶著人來，這是……」

    霍亭和笑意乍收：「奉陛下口諭，今日駐守紫宸殿！」

    驟然一道驚雷，劈開暗沉的天幕，照在霍亭和鐵甲上就是一道一閃而逝的寒光。

    一滴雨倏忽滑過，他又笑起來：「少監說得是，變天了。」

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    「宮裡人怎麼這樣！太過分了！」菱葉臉上淚跡未乾，跟在如願身側一路念叨，「奴婢看他的衣裳，也沒什麼官嘛，不通融就不通融，何必多嘴說些怪話。」

    「踩低捧高罷了，又不是只有宮裡人這樣。」如願快步，話也說得快，「我記得你來時還不到十歲，當時跟著錢嬤嬤在前廳花園，這麼多年見過的客人不少，你麼發覺今年的客人少了很多嗎？」

    菱葉回想一番，點點頭：「好像是這麼回事……奴婢記得來時郎主還在當郎中，那會兒來的和如今差不多……」她突然住嘴，悄悄地瞟了如願一眼。

    「安心，與阿耶無關。」如願神色不變，「是明……殿下失勢了。朝上的人急著撇清關係，可來可不來的，當然也不來見阿耶了。」

    「怎麼會……」菱葉大驚，匆忙去挽如願，「那娘子怎麼辦？」

    「朝上的事，我也不懂，此一時彼一時，管他的。反正一時半會兒我也死不了。」如願忽然往邊上一躲，菱葉自知剛才的動作在宮裡不合適，往回一縮，如願卻一把拉過她的手，「跑起來，下雨了！」

    「是！」菱葉拔腿跟上。

    所幸兩人腳程都快，雨下得也不急，雷聲大雨點小，跑到歸真殿檐下，天黑得厲害，雨絲卻才稍稍密了些許，打得石磚顏色深淺不一。

    殿外迎接的是如願當日進去拜見太后時，侍奉太后身旁的另一位嬤嬤，似是姓許，面相比汪嬤嬤和善得多，語調也柔緩，咬字有些江南道的口音：「太后便知今日有人要拜訪，這才命老奴在外等著。兩位快些過來，殿內備了薑湯，先喝些驅寒。」

    如願在菱葉腕上輕輕一握，跟著許嬤嬤進偏殿。

    果真如許嬤嬤所說，偏殿裡東西一應俱全，除了許嬤嬤所說的薑湯，還有干布巾帕，甚至還有備好的換洗衣物，王妃規格的宮裝，正是如願的身量。然而如願袖中藏著要緊東西，當然不肯換，推說身上衣裳未濕，宮人也沒為難。

    喝了薑湯梳洗停當，這才由許嬤嬤領著進到太后修道的側殿。

    太后依舊是女冠打扮，青玉束髮雲袍為衣，面朝三清像跪坐在蒲團上，聲音淡淡的：「坐吧。」

    殿內空曠，這回也沒宮人搬胡床上來，如願不動聲色地掃視半圈，提起裙裾上前，輕輕跪坐在太后身後的蒲團上：「多謝賜座。」

    太后微微一笑，略略回頭看了她一眼，又轉回去：「聽聞外邊下雨了，見你也沒帶傘，怎麼不換身衣裳？」

    「雨勢不大，來時不曾濕了衣裳。」如願搬出先前那套說辭，拿捏著用詞，「恐換衣拖延太久，又恐處理麻煩，擾了太后清淨。何況衣裙裝飾貴重，今日貿然前來已是叨擾，如何敢再領賞賜？」