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    獨孤明夷指尖一動。

    「不許揉面！」如願連連後退，順道抬起雙臂交叉護在臉前，「我和你說這些，是告訴你得防備他，不是讓你可憐我。再說現在我們都長大了，他怎麼也不會再像小時候那樣欺負我，說起來這兩年估計是顧忌舅舅，年年都單獨給我送年禮，誰要他的。」如願想起來就氣，沒忍住，躲在手臂後邊呸了兩聲。

    獨孤明夷只覺得她可愛，抿抿嘴唇：「我知道，你一向擅長這些事情，不會讓自己為難。」

    如願將信將疑地放下半截手臂，露出一雙亮晶晶的眼睛：「這麼誇我？」

    「當然。」獨孤明夷微笑，在如願笑眯眯完全放下手的瞬間出手，直接捏在她臉頰上，拇指輕柔地撫過去。

    他慢條斯理地補充，「就是太容易輕信旁人。」

    「……」

    如願驚了：「……你怎麼這樣！」

    「哎，算了。」她拍開獨孤明夷的手，反手攥住他的袖角，「走了走了。」

    林府在巷尾，從宅邸就看得出和推崇精巧的文人不同，門庭開闊，門前的路寬得能跑馬，正門外一排全是拴馬的石柱，配得上上下一門武將的豪情。

    如願一路拽著獨孤明夷，等到正門口才鬆開，還沒上前和守門的搭話，管這片的管事先從門後溜出來了，恭恭敬敬地朝她行禮：「元娘子來啦！難得過來，老夫人可天天念著您呢，這下老夫人能高興好幾天。哎，這位是……」

    他不認識獨孤明夷，眼神直往如願身旁高挑端麗的郎君身上瞟，如願也不介意，大大方方：「是我朋友，帶過來玩的。要找人先通報嗎？」

    「不用不用，既是您，直接進去就行。」管事熱切地揪了個小廝引路，又回頭朝如願笑，「大冬天的，元娘子不如先去喝杯熱茶？」

    如願不置可否，回頭看了獨孤明夷一眼，得了一個輕輕的點頭，才說：「也好，那就麻煩了，我想喝加蜜的花茶。」

    引路的小廝連連點頭，引著兩人往府內走，管事看著越走越遠的背影，忽然伸手把另一個小廝揪了過來，眼睛還盯著漸漸吞沒人的假山小徑：「去，快去通知老夫人，就說元娘子帶人回來了。」

    「啊？」小廝一臉懵，「剛才不是已經喊了阿銅去報信嗎？」

    「你開不開竅啊！元娘子帶的是個男人，男人！」管事一掌拍在小廝頭上，「帶人回來見老夫人是什麼意思，你還不懂嗎？！」

    **

    「咳咳。」如願握拳抵在下頜上，鄭重地咳了兩聲，收回手臂背在身後，「現在，由我，林府的外孫女，給你介紹一下其實也有段時間沒來了的地方。」

    獨孤明夷抿住笑意，任她作妖：「請。」

    「首先，我們走的……呃，是條青石板路，我也不知道是什麼時候鋪的。邊上這個是湖，也不知道什麼時候挖的，現在結冰了，夏天會移荷花來種，我小時候還和表姐一起挖過藕。」如願面朝獨孤明夷，一步步倒退，「再走一段有條小路，往裡走是個空院子，就是我阿娘以前養胎住過的地方，後來舅舅家沒添兒女了，舅母就做主說給我做客房，要過夜就住那裡。不過我其實……」

    她遙遙地望向那個小院，後半句話沒出口，獨孤明夷忽然出聲：「當心！」

    如願一驚，慌忙回身，臂上卻一緊，回神時已經被拽到了獨孤明夷身邊。

    「如……」原本朝她走來的郎君神色略略僵硬，抬眼瞄見獨孤明夷時更僵，緩了一瞬才笑出來，「表妹，帶客人回來？」

    「對啊，外祖和舅舅也沒說過客人不能帶客人回家嘛。」如願衝著來人甜甜一笑，背在後邊的手悄悄戳到獨孤明夷掌心，食指劃了三劃，「喏，這是我表兄。」

    「林知爭。不知這位郎君如何稱呼？」

    獨孤明夷正要開口，如願卻一臂攔在他前面：「不行，我帶朋友來玩，總得先見過外祖，沒這個先對著你自報家門的道理吧。」

    林知爭眉尖一顫，忽而笑笑：「也對。祖父祖母這會兒正在廳里，阿耶阿娘也在，我帶你過去？」

    「行啊。」如願欣然應允，拽住獨孤明夷的袖子，「表兄，請吧。」

    林知爭掃過拽著袖子的那兩隻手，目光清淺，一瞬而過，化成輕輕的一聲咳嗽，他的聲音涼涼的：「表妹，在府上呢，不太好吧。」

    如願在心裡翻了個白眼，心說干卿何事，但再一想，也覺得不太對，需得顧及獨孤明夷薄薄的臉皮，於是依言鬆手，只說：「我倒沒覺得有什麼不好的，江湖人不管這個。」

    「可你終歸不是江湖人。」林知爭一手背磕在如願腦殼上，順理成章地占了獨孤明夷和如願之間的位置，「你總歸是林家的女兒生的，外邊人都會說你是林老將軍的外孫女，是林將軍的外甥女。」

    「那也占個『外』字呢。」如願攤了攤手，「再說我最大的名頭是禮部元侍郎的女兒。」 *

    「是是是。」林知爭居然沒和她吵，「今年送你的……」

    「阿銅！這裡這裡！」如願壓根沒聽他說話，小跳起來，一臉欣喜地朝著稍遠處招手，待那小廝氣喘吁吁地跑過來，「你剛才去哪兒了呀？」

    「回、回元娘子，先前有點小事，丁管事……」阿銅一眼看見邊上的林知爭，連忙說，「郎君，剛才夫人院裡傳信，說是讓您趕緊過去一趟。」