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    如願一怔，沒敢信這句話，耳根倒是先紅起來。她還以為是聽錯了：「……什麼？」

    但玄明再次回復，語氣篤定：「不及你美貌。」

    如願眼睫一顫，正對上那雙溫柔的眼睛，臉上騰地紅起來。平心而論，能在玄明口中壓謝長吟這種美人一頭，她也有些狹隘的歡喜，但又覺得羞愧，好像是借著和他熟識，占了什麼便宜。

    出於這種說不清道不明的少女情思，她迅速垂下眼帘，絞著鴻鵠袍的袖口。絞了一會兒，又忍不住抬眼瞄玄明，瞄完再迅速耷拉視線。

    如是循環好幾回，她終於憋不住了，仍不看他，偏要稍稍別開臉，紅著臉黏黏糊糊地支吾：「也沒有吧……」

    玄明卻是發自真心。他不瞎，看得出謝長吟美貌，確實如青蓮如細雪，但如願在他眼中是星辰是山海，依託雨露而生的青蓮怎麼和星辰爭輝，隨時會受熱融化的細雪又怎麼和山海相爭？

    然而見到如願紅著臉扭捏的樣子，他摸不准她的心思，又有些慌亂：「我……失禮了。是我唐突……」

    「……沒有啦！」如願趕緊認下來，胡亂揉了把臉，就當這回事翻篇，「對了，你是來送我的吧？怎麼都沒提前和我說一聲，要是沒遇上不就白白錯過了。」

    「貢院圈出的範圍不算太大，想來總是能遇上的。怕打擾你，故而沒托人送信相約。」玄明順勢跟上新起的話題，從袖中摸出新求的符遞過去，「今早在正殿求的，是為求學，若是不介意，可佩著進場。」

    「搜身的時候不會被扒拉出來嗎？」如願嘴上槓他，手上卻歡喜地收下，在腰下和袖中各比劃兩下，最終還是小心地藏進懷裡，隔著鴻鵠紋拍拍胸口，揚起一臉明朗的笑意，「好！謝謝你啦，有你這個簽，我保證一鳴驚人，考個一甲出來！」

    她挺了挺胸，撐了一會兒也覺得這個海口好笑，捻捻袖口，「不過我倒是從沒想過，原來你們修道之人也會去求籤求符啊，和我們凡俗人求籤有什麼不一樣嗎？」

    玄明還真說不出來。硬要說，大概是他今早急匆匆地趕去正殿求籤，分明是一心替如願求個升學簽，結果不小心誤觸，最先掉出的居然是支姻緣簽。

    不過這種事沒必要和如願提及，他只搖搖頭：「並無不同，只是我等因道循命，平日裡不想著求籤算命。」

    「那我還得謝謝你為我破戒呢！」如願笑嘻嘻的。

    玄明沒懂「破戒」這個概念又是從哪兒來的，不動聲色地按了按微微發痛的眉心，又說：「但我只能候你進場，待考完後我有些事，不便相送。」

    「沒關係的，你在考前能見我一面，我就很開心啦。不瞞你說，我今天考試，我阿耶非說他任禮部的職，得和我避嫌，都不願讓我搭他的馬車，我果然是朱雀橋底下撿來的吧！」如願皺著臉抱怨元留，抱怨完又舒展眉眼，仍是清朗的笑，「算算時間差不多了，我過去了。」

    「好。」

    如願走出兩步，忽然回身，急匆匆地撲到玄明身上，趁著他慌亂抬手扶她的瞬間見縫插針，雙臂環住他勁瘦的腰身，強行抱他了個滿懷。

    她踮腳貼向玄明的耳朵，輕聲含笑：「等我考個一甲給你看看！」

    她旋即抽身，順手在他胸口輕輕一拍，笑著跑走了，只剩下個白袍的背影還有一串密集的腳步聲。

    玄明反倒在原地愣了一瞬，看看那個越跑越遠的背影，再看看只有滿懷長風的懷抱，被她如同孩童較勁的舉止逗得驀地輕笑出來。

    他無奈地搖搖頭，返身向禮部的方向走。

    **

    夏試只有女科，因是近年來才由太后提出舉辦，範圍僅限於長安城內，前來參考的約摸一百五十人，因而看著是轟轟烈烈長達近一個半時辰的考試，結考後收上來的考卷也只有幾摞，三五日內就能放榜。

    閱卷由禮部出人，設在禮部偏堂，兩面通透的堂內擺上長桌，內外兩間，內間裡閱卷的官吏就在薰香和微風裡輪流閱卷評分，最後再交由主考官評定；外間則登記最後的結果，等著這回錄人的嫏嬛局和清言台來取。

    作為主考官的獨孤明夷自然在內間，他看了一圈在場的官吏：「禮部元侍郎不在麼？」

    「不在。」另一位嚴侍郎把已粗略看過的答卷一一攤開，「他女兒這次在考，避嫌。」

    「什麼避嫌，我看老元是太緊張，」外間的人不知道攝政王也在，只道開玩笑，粗獷的嗓音遙遙傳來，「這會兒恐怕在茅房外邊急得團團轉吧！」

    內外間霎時一陣鬨笑。

    獨孤明夷莫名鬆了口氣，轉念又說：「既如此，我先看看元侍郎愛女的答卷吧。」

    第35章 閱卷  二更

    本朝科舉不糊名, 嚴侍郎仔細翻找一會兒，就在一堆答卷中找到了如願的呈上去。

    獨孤明夷信手翻過前半部分近似明經科的填字，匆匆掃過倒是沒見什麼錯漏之處, 後半部分則是近似進士科的策論。

    和當日來行卷時特意作的文章不同, 策論中不僅不見炫技似的高屋建瓴氣勢磅礴，甚至中心都非黃老之學, 結尾處大膽地寫治國當以儒、以法, 倒是和獨孤明夷的政見暗合。他與獨孤清聞的理念其實差不離, 更重務實不愛清談，只是受胎毒所制不得不投身道門，反倒引得天下人誤以為他真愛逍遙無為。