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    玄明張了張嘴，想說些寬慰的話，但他幾乎沒有體驗過親情，只知如何在朝堂上綿里藏針笑中藏刀，應對家人反倒一竅不通。思來想去，他只抿了抿嘴唇，極輕地應了一聲。

    「不提這個，」如願卻忽然抬頭，手肘撐在膝上，雙手托腮，剛才略微的落寞一掃而空，面上只有一貫的明朗笑容，眼瞳在太陽底下亮晶晶的。

    她看著他，半是調笑半是好奇，眉眼飛揚，偏要故作嚴肅地清咳兩聲，「咳咳——道長也問凡俗事啊？」

    玄明被她瞳里的光刺了一下，一瞬有些恍惚，分不清是她天生的神采還是恰巧流轉到瞳中的日光。他眨眨眼睛，垂眼去看茶湯：「失禮了。我只是……」

    「我知道呀，問問而已。」如願覺得他的反應好玩，笑眯眯地看他，「賺錢的事，說到底他們也不會硬攔著啦。」

    「元娘子缺錢嗎？」

    「不缺。但誰會嫌錢多啊，再說，雖然我也賺不了幾個錢，但總勝過兩手一伸問阿耶阿娘要。」蹲得太久，如願起身活動筋骨，拍拍略微僵硬的膝頭，嘿嘿一笑，「要是有好多錢，我就去買各種各樣的漂亮裙子。」

    「……確是如此。」

    「我還可以買好多吃的，那我可闊氣了，早上過來，先去那邊的食鋪坐下，」如願故作得意地揚起下頜，坐到小几另一側的椅子上，敲敲桌面，擺出一副貴女出遊的嬌貴架勢，聲音拖得慵懶而靡麗，「來兩碗豆花兒，一碗甜的，一碗鹹的。」

    玄明接話：「吃得了這麼多嗎？」

    「八成吃不了吧，那家店用料可紮實了。」如願搖搖頭，「我可以只吃一碗，剩下的帶回來當零嘴吃。」想想又不對，嚴肅地說，「哎，不行，有錢人應該是直接丟掉的吧。」

    玄明不太能理解她的豆花論，聽得眉心有點兒疼，差點想說請她吃兩碗豆花，卻聽見臨座的女孩語氣沉下去：「開玩笑的。其實我想攢錢做別的事情。」

    他撫茶碗的指尖一頓，終於抬眼看她：「元娘子是有什麼心愿？」

    「嗯。」或許是因為機緣巧合讓玄明救了一回，又或許是因為先前那半個月裡常在靜室內外偶遇，如願徹底放下戒心，在照進工坊的陽光里，向著這個不算陌生也不算熟悉的郎君傾訴。

    她認真地說，「我想攢錢，盤地方建女學堂，再請幾位女先生，讓想讀書的女孩兒有書讀。要是有個別爺娘不做人的女嬰，也能撿回來養養。」

    「因何有這願望？」玄明意識到其下可能藏著什麼，放下茶碗，正色正坐，聽如願繼續往下說。

    「說來也沒什麼，就是我師父以前還在長安，我師父認識大人，我就跟著認識小孩，其中有個女孩家裡也是做梓匠的，比我長兩歲，我叫她月姐姐。」如願朝著玄明笑笑，又低下頭，娓娓地談及過去的事情，「做梓匠其實賺不了幾個錢，她家孩子多，供不起她識字，也供不起她學個什麼手藝。我去找她玩時常見她背著弟弟，身邊繞著幾個稍大些的妹妹。」

    「她雖不識字，但脾氣很好，很照顧我，我去找她時她總把零嘴省下來給我吃。其實也沒什麼，無非是些癟殼的瓜子、炒壞的糖條，但她阿耶發現了就揍她，罵她是賠錢貨。」

    「我那會兒小，不怎麼知事，但也知道事情是因我而起，後來就慢慢地不去了。」

    「再後來她長大些，性子溫柔，長得秀氣，十四歲上就讓她阿耶賣給一家常來訂做木器的商戶，是去做妾。我聽我師姐提及，急匆匆地跑去見她，她勸我說也是好的，她阿耶阿娘都很滿意，讓我別有什麼念頭。」

    「不是我看不起商戶，我自己如今也算半個生意人，只是商人重利，又是去做妾，也不知這滿意從何而來。」如願苦笑一下，收手放在膝上，兩手交握，拇指無意識地來回撫摩，「料想是她阿耶阿娘掂量著商戶給的錢，覺得這價錢很滿意吧。」

    說到這裡是月娘後半生悽苦的開端，如願停了停，斟酌著該怎麼繼續。玄明耐心地等了一會兒，沒聽到後話，於是溫聲引導：「我知世道艱難，女子尤甚。後來呢？」

    「後來……後來月姐姐就去那商戶家做妾了，頭兩個月聽聞過得還不錯，後來不知是那商戶厭了，還是出門做生意了，總之不見人影。我大約知道做妾艱難，就攢了小半年的零花錢，偷偷跑去見她。」如願搖頭，「沒想到被她家主母抓了個正著。我那時在學木工，出去都穿布裙，主母以為我是哪兒跑去打秋風的野丫頭，搶了我的錢，還叫僕役趕我出去。」

    雇來看家護院的都是粗壯的男人，下手沒輕沒重，她想起來還覺得頸後發疼，反手摸摸當時被打的位置，「我被打出了府門，攢了好久的零花也被那家的主母奪了。月姐姐還懷著孩子，吃力地跑出來追我，給我包了一大包自己做的點心，猶豫再三，又咬著牙求我別告訴我家人或是師父。」

    「我知道她是覺得對不起我，才吞吞吐吐說不出口，也知道是她不得已。阿耶阿娘總有辦法替我討公道，我師父更是能直接揍人，但我出了這一口氣，往後月姐姐的日子卻更難過。」

    「嗯。」玄明輕輕應聲，「之後呢？」

    「哪兒還有什麼之後啊。我再沒去過了，漸漸地就斷了聯繫。前兩年我從師父手裡接了工坊，自己做活賺錢，才想起來要問問我師姐。」如願舔過略顯乾燥的嘴唇，想起燕嬋當時說的話，雙手握得越來越緊，骨節都泛起森森的白色，痛得她渾身緊繃，呼吸帶著不明顯的顫音。