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    「耶！BINGO！」剛開進巷子，前面正好有部車子駛離，他高興大叫之餘，趕緊把車切進去停妥。當他開門下車時，抬頭瞥見正前方有一家占去三間店面的大型古董家具店。

    自從他跟金毓嫻牽手相戀後，愛屋及烏的他在耳濡目染之下，對古董家具產生莫大的興趣。他越過巷道站在古董家具店前面，透過明亮的落地玻璃清楚看見裡面陳列豐富，於是，推門走了進去。

    只見寬敞舒適的空間分門別類規劃出桌案類、櫥櫃類、椅凳類及雜項類，而其中最吸引他的是擺放在店中央的紅眠床……這張紅眠床，在老木匠的巧手精雕下，呈現出精緻柔美的線條，嵌以天然雲煙石，優雅而不落俗套。

    「先生，你中意這張紅眠床？」一名身材微胖的中年男子走過來招呼他。

    「黑紫中透紅，有毛牛紋、蟹不紋，我猜它一定是硬木之王……紫檀？」薩孟哲彎腰細瞧，脫口說出金毓嫻教他的辨識紫檀訣。

    「先生是個行家！」

    「不敢當，我只是鍾情紫檀，對它略知一、二。」

    「這是我的名片，請多指教！」中年男子雙手遞上名片，薩孟哲也從襯衫口袋內掏出名片夾，回遞一張名片。

    「原來是簡老闆！」薩孟哲看一眼名片上的頭銜。

    「今天店裡的兩名店員，一個家有喜事，一個生病相繼請假，只好由我看店招呼客人。薩先生是一名獸醫師？」

    「是。」

    「長久以來，醫師一直是收藏界不可忽視的力量。」

    「對於收藏，我個人比較重視實用性，而不是買到後直接鎖進銀行的保管箱，永不見天日。」他愈看愈喜歡眼前的紫檀木紅眠床。

    「哦？那麼，兼具保值性跟實用性的古董家具，就是你最好的選擇。尤其，紫檀靜穆沉古，殷紅里透紫，一直是皇戚貴族的專屬質材。就拿這張紅眠床來說吧！它是滿清皇朝被推翻後從王爺府流到民間，被我輾轉取得。」

    「它可以拆卸吧？」

    「當然可以，它又大又重，搬動時必須先把床壁床框床板一塊塊拆卸下來，等送達後再由師傅重新拼組卡榫。」

    「這張紅眠床要賣多少錢？」

    「八十八萬。」

    「……」薩孟哲沉吟著，除非他把兩個房間的牆壁打掉，否則，他八坪大的臥房一旦放進這張體積龐大的紅眠床，到時候恐怕連個迴旋的空間都沒有。

    「既然你對紫檀略知一、二，應該知道紫檀木成長期很長，枝幹較小，取材極為不易。所以，紫檀通常用在用料較少的桌案椅凳，像這種大型的紅眠床少之又少，極其珍貴，深具收藏價值。」中年男子見他不發一語，誤以為他嫌貴，趕緊灌輸他物以稀為貴的道理。

    「八十八萬太貴了，呃……打個七折如何？」他討價還價。

    「七折？不，不行，頂多只能打九折。」簡老闆自也不是省油的燈。

    「不如，你我各退一步，折衷打八折成交如何？」

    「這……好吧。」

    「我先付你三成訂金，十天後再送到我家裡去。」他手裡寫著住家的地址，心裡則盤計著這兩天必須先找工人到家裡敲掉臥室的隔間牆，打通兩個房間。

    「十天後再送過去？沒問題。」簡老闆收下地址。

    「不過，我希望你把整張紅眠床通通拆卸下來，只管送達不必請師傅拼組。」

    「不必請師傅拼組？那怎麼行！這張紅眠床整張拆卸下來，大大小小不下數百片，連經驗老道的師傅都感到棘手。」

    「你放心，我的女朋友最擅長、最感興趣的就是修補跟拼組老對象。」

    「原來，你花大把鈔票是為女朋友買積木讓她拼著玩？嘿……年輕人，真有你的。我開店開了近十年，還是頭一日碰到像你這麼慷慨這麼多情的客人。好！我就照你的吩咐叫師傅把紅眠床整張拆卸下來送過去，萬一，你女朋友遲遲無法拼組完成，你儘管來電告訴我，我一定再派師傅過去。」

    「好！一言為定。」薩孟哲取出大來卡遞給簡老闆刷卡付訂金。

    「對了！這張紅眠床的照片，你帶回去給你的女朋友按圖索驥。」簡老闆從抽屜找出紅眠床的放大照片送給他。

    「謝謝。」

    「孟哲，你買的紅眠床在哪？」金毓嫻看了紅眠床的照片後，兩隻眼睛喜得熠熠發亮，央求他立刻帶她到家裡，先睹為快。然而，空蕩蕩的臥室，只有一迭迭堆放得整整齊齊的床框床板床架……獨不見紅眠床的蹤影。

    「喏！等你把那一片一片的床框啦床架啦床板啦全部重新組合起來，就是一張紅眠床。」

    「不會吧？賣給你的店家送來之後，沒有派師傅過來組合紅眠床？這未免太過分了。」她拿起一塊紫檀木片，輕輕撫觸它細緻的刻工。

    「店家要派師傅過來組合，不過，被我拒絕了。」

    「拒絕？為什麼？」她錯愕不解，拆卸開來的紅眠床若不組合起來，永遠也只是一堆精雕細琢中看不中用的木頭片。

    「我要留給你大顯身手，我要你親自幫我組架起紅眠床。」

    「可是……可是，我從來沒有拼組紅眠床的經驗，實在沒把握自己是否有那份能耐可以完成。」她頂多刨一刨鋸一鋸木頭修補殘缺斷腿的桌子椅子而已。重組這種大型紅眠床，對她而言還是頭一回。更何況，這種遵循古法純手工打造的紅眠床，全部以凹凸槽卡榫，完全不用一根鐵釘，稍一不慎卡榫不合傷了凹槽，極可能因此毀掉整張紅眠床。

    「我百分之百相信你有這份能耐。不過，你也不必因此而備感壓力，店家早就為我預留了退路。簡老闆承諾，萬一你真的無法組合，只要打一通電話過去，他會立刻派師傅過來。」

    「老闆一定覺得你是個怪ㄎㄚ客人！他明明要派師傅過來幫你組合，你不要；偏偏要我這個毫無組床經驗的三腳貓嘗試，也不怕我粗手粗腳毀了你貴重的紅眠床。」

    「我不知道簡老闆心裡究竟怎麼想，不過，他直誇我慷慨多情，為女朋友買了一堆積木，讓你享受堆堆樂。」

    「一堆積木？老闆還真是幽默啊。」她啞然失笑，瞧那一迭迭木片，不像積木像什麼？

    「想不想知道，為什麼我堅持由你親自幫我組合？」

    「為什麼？」

    「我相信，當我躺在你用心親手為我組合的紅眠床時，我一定睡得又沉又香，好夢連連。」

    「你真的不怕被我搞砸了？」

    「我對你有信心，我相信你一定可以完成。」

    「既然出錢的人都不怕了，我這個出力的人又有什麼好擔心的？好吧！我答應幫你重新組合紅眠床。不過，我沒辦法預估何時完工。」她席地而坐，像一個對新玩具充滿好奇的天真孩子，興致勃勃的拿起一塊塊檀木片欣賞著。

    「不急不急！在紅眠床尚未組合完成之前，我可以睡客房。喏！我給你我家的備份鑰匙，你什麼時候有空，歡迎隨時自行開門進來組裝。」他早就跟父母親分開住，家裡除了他之外，只有每周定時前來打掃的清潔婦。