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    密室很空，但有一張八仙桌、兩把椅子，以及在另一側靠牆有簡單搭就的一張木床，上面的床褥九成新。

    九成新的床褥……

    賀知余視線在床褥上略凝滯過一瞬便移開了。

    直到一一打量過這個地方，他目光重新落在呂璋臉上。

    然而依舊被堵住嘴，無法開口。

    呂璋氣定神閒，也任由賀知余打量。

    之後，呂璋自信滿滿說：「即便你聰慧過人，猜出這是在什麼地方也沒有任何用處。」

    「不如來談談正事。」話音落下，呂璋上前一步，一面自袖中摸出個瓷瓶，一面解除對賀知余嘴巴的束縛，讓他得以張嘴說話。只顯而易見，呂璋並不是為了讓賀知余能開口說話才這麼做的。

    瓷瓶中的藥丸被呂璋倒在手心。

    他欲掐住賀知餘下巴，迫使賀知余張嘴吞下那一粒藥。

    「毒藥？」

    賀知余卻在呂璋有所動作之前先行出聲。

    呂璋笑道：「不愧是賀大人。」

    「你綁我來此處，總不會單純為了逼我吃毒藥？」賀知余逼視著呂璋問。

    呂璋說：「自然不是。」

    「但待賀大人吃下這藥丸，會更誠實、更聽話一些。」

    不待賀知余再開口，呂璋已強行令他吃下藥丸，復道：「賀大人應當想活命吧？這藥丸雖毒，但卻須得慢慢發作，只會一天比一天痛苦，直至發瘋自盡。」

    「但只要賀大人願意配合我，解藥會有的。」

    「賀大人以為如何？」

    即便呂璋說藥丸的毒性是慢慢發作，但賀知余被迫吞下之後，不過一刻鐘，五臟六腑便似蟲嗜般，疼癢難忍。他忍受著痛楚，後背沁出一層汗，整個人連意識也幾分模糊。這種痛楚沒有持續太久的時間，消失後，又與平常無異，唯有身上的冷汗證明被折磨過。

    賀知余臉色發白。

    呂璋在一旁欣賞過賀知余的痛楚，眼底流露幾分滿意：「賀大人考慮清楚了嗎？要不要配合？」

    賀知余稍微緩和過來。

    聽過呂璋的話，他只語氣冷淡低聲問：「配合什麼？」

    呂璋自認已拿捏住賀知余，何況終是要說出口的，索性問：「你此前把什麼人關在大理寺的水牢了？水牢的鑰匙又在何處？把鑰匙交出來，便饒你不死！」

    「那些人同呂公子有何關係？」

    賀知余因呂璋的話而確認他們沒有抓錯人，卻裝起糊塗，明知故問。

    呂璋道：「賀大人，與你無關。」

    「但你今日若不交出鑰匙，便是死路一條！」

    呂璋以言語威脅，又以利相誘：「只要賀大人願意乖乖配合，總歸有賀大人的好處。」

    「以賀大人的聰明應當分得清利與弊。」

    賀知余面上卻不見懼色，反而如聽見笑話般輕笑出聲。

    呂璋怒目而視：「你笑什麼？」

    「自然是笑……」

    賀知餘一句話未說罷，之前那種侵蝕五臟六腑的痛楚又一次毫無徵兆襲來。

    他剎那因疼痛而說不出話。

    呂璋也笑：「賀大人，只要你一日不配合，至死皆受此折磨。」

    賀知余如之前那樣強行忍下又一陣痛楚。

    待緩和過來，他聲音聽來比之前更加虛弱兩分，語氣依舊平淡，緩緩說道：「呂少爺想威脅我，卻用這樣的法子，若我舍了這性命，玉石俱焚，你又待如何？」

    「我可以選擇配合。」

    「但是，我同樣可以——」賀知余眸光淡淡看著呂璋，「選擇死。」

    「哈哈！賀大人好骨氣！」

    呂璋笑得兩聲，眼眸微眯，「我也料到賀大人不會輕易配合，那就看一看，賀大人的骨頭到底有多硬。」

    話音落下，呂璋也未再蒙住賀知余的眼睛、堵住他的嘴巴，只拂袖而去。

    留賀知余在這間密室，饑寒中繼續忍受一波又一波痛楚。

    賀知余始終沒有鬆口。

    他也清楚呂璋如此折磨他存著試探之意，呂璋對他並無任何的信任。

    倘若被看出端倪，呂璋便不會真的逼他配合而會另尋法子。

    藏在背後、與他沆瀣一氣的人自也不必露面。

    忍著煎熬，賀知余同之前一樣靠牆而坐。

    他暫且放空心思，趁著痛楚尚未襲來，安靜閉目養神。

    ……

    李瀅溪本以為夜裡會睡不安穩，卻或許實在太累，醒來的時候，時辰已然不早了。她睜開眼，偏頭望向窗外，見陽光燦爛，一驚之下坐起身，後知後覺記起今日不必去醫館和粥棚——昨天發生過那些事，皇兄命人來遞消息讓她暫且亂跑。這一座小宅院也增派許多侍衛保護。

    抬手輕揉一揉額角，李瀅溪深吸一口氣。

    掀開錦被，她從床榻下來，讓大宮女送熱水進來洗漱梳洗。

    「凌公子情況如何？」

    大宮女正站李瀅溪身後為她梳頭，聽李瀅溪問得一句。

    「郡主，凌公子後半夜身上燒得厲害，又去請了一回太醫。」大宮女回稟李瀅溪，小心翼翼，「彼時沈夫人守在床榻旁，讓奴婢們勿擾郡主休息，郡主昨日忙碌過一整天，自己也受驚嚇，須得好生休息，且有太醫在，故而……」

    李瀅溪聞言卻驟然緊張：「凌公子現下仍燒得厲害？」