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    他微微張開嘴，吐出一截殷紅的舌尖，宛如熟透的草莓。

    陳堅心臟重重一跳，手上的力道頓時加大，在楊州下巴上留下了幾個青白的指印。楊州驀然察覺到了什麼，連忙縮回舌頭，欲蓋彌彰地舔了舔嘴唇。

    陳堅將急促的呼吸堵在胸口，聲音乾巴巴的，「有水泡，塗點藥吧。」

    「不用了。」楊州扯了扯嘴角，試圖化解尷尬，「小問題。」

    陳堅鬆開手，浸在陰影里的五官微妙的一動，露出一個晦澀難言的表情。他不置可否，回到方才的位置坐下了。

    客廳里氣氛沉悶，宛如風雨欲來，雷電還未撕裂烏雲時的天空。壁上的老式掛鍾發出嘀嗒嘀嗒的聲音，每一秒都驚心動魄。

    「你父親是個什麼樣的人?」許久後，陳堅忽然開口。

    楊州沒料到他會問這個，一時有些不知所措，想了想說：「話很少，不愛交際。學生時代被叫書呆子，其實骨子裡很浪漫。」

    陳堅似聽非聽，沒有任何反應。

    房間裡又安靜下來，鐘錶的聲音錘鍊著神經。楊州沒來由地慌張起來，找話說：「你呢，上次說到感染了V-SARS，後來……」

    陳堅揉了揉太陽穴，仿佛這樣就能把往事從記憶深處拽出來。

    紛亂的場景鬧哄哄地閃過，最終被他輕描淡寫地概括：「方行救了我。」

    方行是個被父母遺棄的孤兒，住在福利院裡。五歲的時候和陳堅打了一架，從此成為朋友。陳北民知道後，把方行從骯髒黑暗的福利院領養回來，讓他和陳堅做伴。

    幾年後陳堅感染了V-SARS，陳北民離開基地為他找藥，卻一直沒有回來。陳堅的病情愈發惡化，方行著急卻無能為力，某天在街上尋覓時，意外撞見幾個人在交接針劑。那些人是城中某個幫派的打手，方行和陳堅整日在街上廝混，一眼就辨認出來。完全出於直覺，方行立刻認定他們手中拿的就是V-SARS的解藥。他一路尾隨，對方顯然深知城中局勢，不敢大張旗鼓，數人分散開，只由兩個人護送著，往西區趕去。路過一片荒僻花園，方行斜刺里衝出去，和拿藥的男人撞了個滿懷。

    那時他才十歲出頭，雖然基地混亂又黑暗，但大家對小孩子到底少了些防備。趁男人扶他，方行從他懷中搶了藥，借著對地形的熟悉，撒腿狂奔。

    現在想來，當年他沒有被兩個成年男人抓住，實在是僥倖。

    陳堅打了針，病情得到控制，逐漸康復。與此同時，那個幫派大佬的兒子----沒比陳堅大幾歲，因為未能得到及時治療而去世了。據說他父親分外震怒，下令全城搜捕搶藥的男孩，要他給自己的兒子陪葬。

    陳北民不在，陳堅和方行相依為命，終日惶惶不安。結果就在對方放下狠話之際，幫派內部發生動盪，不久後勢力更迭，這事便不了了之了。

    「我偷偷去了那個小孩的葬禮。」其實死去的少年比陳堅年齡大，但因為他永遠停留在十五歲，所以回顧往事時，陳堅還是叫他孩子。他端起杯子喝了一口，嘆息在水面上暈出顫動的波紋。「他沒幹過什麼壞事----或者還沒來得及干，可是因為我用了他的藥，所以他死了。」

    楊州聽他說完，久久不能回過神。方行和陳堅之間的羈絆如此深，讓他這個半路冒出來、還被他恨著的兄弟顯得那麼可笑。

    「你不用覺得愧疚，」楊州定了定心，驅散那絲苦澀的嫉妒，安慰道：「只能怪當時的社會形勢，不怪你們。」

    陳堅嗤笑一聲：「我從來沒覺得愧疚。」

    是的，他不愧疚。正如他不會矯情地對方行說你不該救我，不該讓我背負傷害另一條生命的罪孽。陳堅一直都知道，活著才是最重要的。活著才能等到父親回來，活著才有機會改變這混亂的時代。

    可即便他不愧疚，過去發生的一切依然潛移默化地影響著他。無形中他往肩上壓了更重的擔子，竭力活出兩個人，或者更多人的期待。即使現在基地的生活一片祥和，但早年間所經歷的不公、歧視、死亡，依然時刻提醒著他，永遠不要沉溺於假象。

    「所以，」陳堅望向楊州，眼中翻滾著一片黑色的海，「你還要阻止我嗎?」

    楊州有一瞬間失血般地暈眩，仿佛一股颶風穿胸而過，將心臟撕成碎片。陳堅的言外之意他明白，可是他迎著他的目光，握緊拳頭，低聲道：「我要。」

    陳堅愣愣地，嘴角嘲諷的弧度僵在臉上。心裡浮沉翻湧的情緒里，居然夾雜了一絲如釋重負的欣慰。

    他知道楊州跟自己一樣強硬執拗，一旦認定了某個目標，就絕不會回頭。當初留下他，除了割捨不斷的情愫外，更是冥冥中察覺，也許他能為局勢帶來轉機。

    「何必?」陳堅抬高下巴，眼皮掀起一道窄縫，「你不用為她贖罪。」

    楊州愣了愣才反應過來「她」是誰。每當提到周芸，周遭的空氣總是冷三分。放在幾天前，楊州一定偏過頭不說話，今天卻沒有退縮。

    「跟她無關，我沒有把你的下落告訴她。」楊州的舌尖已經紅腫，說話時聲音含混，好像受了委屈，要哭不哭的，「是我不想看你冒險。」

    陳堅盯著他看了兩秒，猝然別過頭，幅度之大，讓頸椎發出一聲悶響。空氣中仿佛有細細的電流竄起，一路追著他，蜿蜒地鑽到心臟里。之前替楊州檢查燙傷時，用盡全力才壓下去的念頭，如同蹦入油鍋的火星，瞬間勢不可擋。