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    楊州聞言微微一笑，神色自若地站起來，用餐巾擦了擦手。「我本來就不是個好人，是非觀很淡薄。後悔選我當指令者了嗎?」

    安德魯呆呆地站了幾秒，搖頭道：「我知道你心裡不是這麼想的。」

    楊州看他一眼，表情似有觸動，最終沒有回應，轉身朝書房去了。

    基地政府大樓里，到處都是喧鬧的人聲。年還沒過完，每個人都懶洋洋的，工作提不起勁，茶話會倒是開得勤。

    陳堅對此睜一隻眼閉一隻眼，沒有刻意掃大家的興。發表完講話，他打算去辦公室看看，半路上接到秘書發的消息，說曹晚青在等他，陳堅頓時一個頭變作兩個大，腳下一拐彎，隨便選了個小門離開了。

    基地政府的辦公區共有三棟大樓，相隔不遠。陳堅來的次數不多，一時興起逛了逛，不知怎麼地走到一片僻靜的小花園。

    雖然已經立了春，萬物卻依舊蕭條，花園裡一派灰撲撲的景象，沒什麼好看。陳堅準備原路返回，忽然聽到有腳步聲，探頭一望，竟然是方行和一個女人走了過來。

    那個女人看著面生，相貌普通，中等身材，像政府里最底層的公務員，和方行倒是熟悉，一邊說話，一邊頻頻點頭。

    陳堅心裡還沒什麼成形的想法，身體已經下意識地閃到一排無精打采的灌木之後。

    那兩人站定了，距離陳堅有些遠，聽不清談話的內容。看起來方行吩咐了什麼事，女人一臉恭敬地答應了。

    後來女人先離開，剩方行一個人站在仿古的涼亭里發呆。

    陳堅從灌木後出來，腳踩在落葉上發出沙沙聲，方行警惕地回過頭，看見是他，嘴角慌亂地一抽，臉上血色全無。他手指揪著褲縫，露出一個古怪的笑來，似欣喜又似害怕，「你怎麼在這。」

    「出來走走，」陳堅語氣平和，甚至還戲謔地一笑，「躲曹晚青。」

    「哈。」方行的肩膀小幅度地滑落，他輕輕呼出一口氣，埋怨道：「過年這幾天，也不到我家坐坐。」

    「忙。」陳堅含糊地說。

    方行心臟撲通跳，他找不到話講，便偏過頭打量陳堅。陳堅好像瘦了，五官的線條更鋒利，陰著臉不說話時，有種懾人的氣勢。

    方行當然知道這些天他在忙什麼，刻意沒有打擾他，只盼著他將楊州恨之入骨，認清他們之間絕無可能，然後過一段時間，就能意識到自己的不可替代。

    「他呢?你和他，如何了?」方行問。

    「誰?」陳堅盯著不遠處一棵乾枯的樹，樹枝上仍綴著一兩片葉子，經歷了整個寒冬，猶自戀戀不捨，不願離開枝頭。

    「楊州。」方行很不屑地說出這個名字，以顯示自己堅定地站在他那一邊。

    陳堅卻不吱聲了。方行等了一會，心中咯噔一下，不安地問：「怎麼，你還沒趕他走嗎?」他激動起來，蒼白的臉上浮現一絲憤怒的紅，「你不恨他嗎?他是周芸的兒子!要是陳叔叔知道了----」

    陳堅面無表情地看他一眼，霎時天地之間的寒氣仿佛都聚在一起，兜頭罩住方行。方行汗毛直豎，磕巴了一下，底氣不足道：「退一萬步說，他是你弟弟，你想亂倫?」

    陳堅並不回答，仍舊盯著那棵樹。他近來越來越愛沉默，消沉冷肅得如同基地外寸草不生的荒漠。

    一隻麻雀飛來了，輕盈地落在枝頭，而隨著這一顫動，堅持了一整個冬天的枯葉最終飄落。

    陳堅想起了不久前那個情緒失控、意亂情迷的晚上。楊州說了些胡話，他也說了些胡話。後來兩人分開，楊州在臥室輾轉反側，他則下到一樓，在儲藏室待到天明。

    當時他坐在地上，抱著半空的箱子發呆。幾經顛沛流離，陳北民的舊物所剩無幾。實際上他們父子相伴的時光，也並不長。就算陳堅記事早，能有的回憶也不過五六年。這些年樁樁件件的舊事，他在腦海中重溫了無數遍，鮮活得好像陳北民昨天才離開。

    但如今再追憶，腦海中的場景驀地變成了泛黃的老照片，不言不語地提醒他，二十年究竟是一段怎樣漫長的光陰。

    他知道陳北民不會再回來了。

    整個晚上，陳堅盯著父親身份證上的笑臉出神，一旦眼眶潮濕，便把手中的卡片倒扣下來，等待片刻後，又重新拿起。

    他為自己對楊州的那些齷齪心思感到羞愧和罪惡，好像背叛了父親。

    而照片上的人溫和地笑著，仿佛並不介意。陳堅深知他的寬厚，哪怕對「那個女人」，他也從未口出惡言。

    但他無法原諒自己。

    麻雀振翅飛走了，方行百爪撓心一般難受，無數的情緒沸騰又冷卻，最後只剩淒涼之感縈繞不絕。

    「陳堅，你看看你變成什麼樣子了。」方行緊握雙拳，痛心疾首的語氣：「你可別破壞我們的計劃。」

    陳堅冷笑一聲，雲淡風輕道：「這話該我說吧。」

    他看似平淡的一眼掃過，方行的心跳卻驟然加速，他張開嘴，接連吐出幾個含糊的音節，這才勉強鎮定下來，虛張聲勢地質問：「你什麼意思?」

    這幾天發生的事太多了，陳堅本就心煩，無意中又撞到之前那出，倦怠之感更勝。他看了方行一眼，只覺兩人之間隔著山海，再也沒有當初親密的感覺。但畢竟這麼多年的交情，他沒有點破方才之事，言簡意賅地說：「只是提醒你一下。」