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    楊州離開書房，穿過客廳，站在別墅前枯黃的草坪上，給家裡打了個電話。

    剛接通，周芸驚喜又擔憂的聲音就傳了過來：「州州，你嚇死我了!兩個多月都不跟家裡聯繫!」

    在三年前的一次任務中，因為周芸突然對楊州發起緊急聯絡，楊州的位置被暴露，差點受傷。所以從那以後，一旦他出任務，父母從不主動聯繫他。這次楊州來一號基地，兩個月音訊全無，周芸又是個愛胡思亂想的性格，著實受了不少折磨。

    楊州無言以對，他和父母的關係並不親昵，又不太會撒嬌哄人，只好耐心地聽周芸把他數落一通。

    「這次任務怎麼這麼久?是不是很危險?」周芸問了一串問題：「什麼時候結束，能回家過年嗎?」

    「遇到點麻煩，所以任務暫時結束不了。不危險，不用擔心。」楊州耐著性子一一回答：「今天都是小年了，春節回不去了。你和爸去旅遊吧，我就不打擾你們二人世界。」

    「什麼二人世界，」周芸先是甜蜜地笑了一陣，然後話鋒一轉，「我就盼著你帶個人回來，我們也可以過過四人世界。」

    楊州繞著別墅不急不緩地散步，呵呵笑了兩聲，故意不搭腔。

    「哎呀，你這個孩子。」周芸抱怨了幾句也就罷了，電話那頭的人換成了楊州的父親。

    楊州的父親是紐約大學物理系教授，為人溫和儒雅，楊州很大程度上繼承了他內斂沉靜的性格。兩人都不擅於表達感情，彼此一板一眼地問候著，說些老生常談的叮囑。

    幾分鐘後，手機又轉回周芸手裡。

    楊州聽到周芸走動的聲音，過了一會，腳步聲停了，背景音徹底安靜下來。

    「州州……」

    周芸那一聲婉轉低回的嘆息，讓楊州也覺得難受起來。他知道母親想問什麼，可是無法給出答案。在幫母親尋找前夫這件事上，他承認自己不夠用心。剛來基地時和陳堅明爭暗鬥，還要應付他的騷擾，後來莉莉出事，再後來……他好像被基地這一鍋溫水煮熟了，潛意識裡不願讓任何事破壞這平靜舒適的假象。

    「抱歉，媽。」楊州愧疚難當，安慰周芸：「我一定幫你找到他們。我可以拜託基地的總督幫忙，我和他……現在關係還可以。」

    電話那頭靜了片刻，然後響起了壓抑的啜泣聲。楊州慌了手腳，連叫了好幾聲「媽」。

    「別找了……別找了……楊州。找到了又怎麼樣?他們一定恨死我了。」

    這兩個月里，周芸既期待又害怕地等著楊州的消息，到後來，恐懼完全占據了上風。哪怕她不再是當初那個怯懦彷徨的女孩，她現在完全當得起「好妻子」、「好媽媽」的稱讚，可是故人相見，她又能彌補什麼呢?失去的時光已經無法再來。

    楊州聽見開門聲，然後是他父親輕言細語的詢問和勸解，沒一會，通訊信號就斷了。

    楊州在原地站了兩分鐘，餘光瞥見不知哪戶人家的一盞紅燈籠，正在寒風中搖擺。一想到在這座蕭瑟的小城裡，可能有一個跟他血緣相似的哥哥，楊州突然產生了一種微妙的、難以言說的觸動。

    他回到別墅，陳堅已經醒了，正盤腿坐在沙發上，睡眼惺忪地瞪著他。

    「你去哪了?」

    「打個電話。」楊州說完又覺得不妥，硬邦邦地補了一句：「有問題嗎。」

    陳堅一下就笑了。他扔開半掛在身上的毛毯，赤著腳走到楊州面前。「沒問題，就是醒來不見你，我心慌。」

    陳堅並不比他高大多少，但楊州有種完全被他籠罩的錯覺。他低下頭繞過陳堅，說：「不會是做了什麼虧心事吧。」

    「哪能啊。我這麼光明磊落的人。」陳堅捉住楊州的手腕，一點點舒展掌心，和他十指相扣。兩人都是握槍的手，粗糙的老繭摩擦在一起，帶來一陣奇妙又難以言喻的快感。

    陳堅立刻就硬了。楊州站在他身側，神色有一瞬間變得古怪，但他很快恢復如常，淡淡地問：「那實驗室在哪?」

    陳堅泄憤般地在他指縫間掐了一把，然後鬆開了交握的手。「該死的UNPO。」他不滿地嘀咕。

    氣氛僵了兩三秒，陳堅又笑了，戳了一下楊州的後腦勺，說：「晚上的演唱會別忘了啊。」

    許然的演唱會開在一家叫作浪潮的音樂酒吧。酒吧造型奇特，出自艾瑞克的父親之手，形狀像一把插向天空的鋸子。

    演唱會八點開始，七點的時候，酒吧門外就擠滿了沒買到票的觀眾。楊州來基地這麼久，第一次見到了萬人空巷的場面。

    許然不愧是大明星。

    不過這個大明星並不是土生土長的基地居民，他在外面生活了二十三年才被遣送到這裡。當年他出生後，在國家科學院工作的父親偽造了一份基因檢測報告，把他天生犯罪人的身份隱瞞下來，連許然自己都不知道。

    許父本來想讓兒子平淡地過完一生，可惜註定不能如願。許然熱愛音樂，二十歲那年組了一支重金屬樂隊，一炮而紅。走紅的同時，因為惡劣的性格和暴躁的脾氣，得罪的人也越來越多。他曾砸過記者的相機，公開批評樂隊的鼓手技術差，談論起圈中前輩也缺少敬意。許父眼看恃才傲物的兒子到處樹敵，心急如焚。