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    藺綏也替自己斟了杯茶，慢悠悠地品茗，好一會兒才開口說：「聽聞燕小郎君才情出眾，畫技也同樣高超，近日開口邀約，正是想要親眼見識見識小郎君的畫藝。」

    「燕秦才疏學淺，畫技怕是難以入大人的眼，大人若是喜歡，待我回府中便派人送雕琢後的畫作予您。」

    燕秦知道事情不可能會那麼簡單，他和藺綏從前根本沒有交集，藺綏這話多少有些醉翁之意不在酒，他們之前的身份有別，讓他不得不多心。

    「畫好的有什麼意思，現作的畫我才能品味幾番，便請小郎君到府上一敘，半個時辰內若是能畫的讓我滿意，這姮州燕尚書自然是不必去，若是不能讓我滿意……我看嚴州就不錯。」

    燕峮現在只是被關在了天牢，還沒有被貶職，因此藺綏仍然稱呼他為燕尚書。

    燕秦眉間陰影更重了些，嚴州現在多山匪禍亂，他遊學時曾途徑過嚴州旁的縣城，聽聞過嚴州的事。

    那裡的人甚至敢讓朝廷命官死於非命，十分猖獗，而嚴州當地的官員處理十分含糊，官匪勾結十分嚴重，朝廷也不是沒派兵去處理過，還獎賞了剿匪之人，可沒多久那些盜賊又出來活動，可見當初的剿匪也十分有水分。

    燕秦深知那個地方的棘手，他爹聽聞了嚴州的事沒少上奏，當初聖上派兵剿匪就是被他爹給煩的，可這治標不治本，甚至有可能是表面功夫，他爹若是去了必然想要大展拳腳，最後的結果燕秦不敢設想。

    這是明晃晃的威脅，燕秦卻不得不受著。

    即使最後的結果可能是一場戲弄，但為了這個可能，他也要試一試。

    「大人可說話算話？」

    「自然。」

    藺綏撐著下巴，欣賞著對面少年郎清俊的模樣，以及他陷入威脅中不得不妥協的姿態，別有一番風味。

    雖然不是霸道老爺俏奴僕的戲碼，但是奸臣逼迫良家子更有意思。

    燕小郎君雖然未及冠，但也十之又八，在外遊學幾年，見過的人不計其數，也不是沒有人這樣盯著他瞧過，他也未曾有不自然，落落大方憑人打量，偏偏今日有些不自然。

    馬車走過青石巷，漸漸緩停下來。

    燕秦坐在外側先下了馬車，看著青衣使女抬起手欲攙扶內里青年下車。

    青年卻是微微搖頭，彎腰出了馬車，將手按在了他的肩上，踩在矮凳上下了車。

    那姿態無比自然，叫燕秦一愣。

    彩綃收回手，看著主子進府的身影，對著燕秦頷首示意：「郎君，請。」

    燕秦微微抿唇，看著府邸門匾上的『藺府』二字，跨進了朱紅大門。

    藺府的富貴，大抵是燕秦生平所見之最，他未曾去過皇宮，不知其奢靡。

    亭台樓閣，竹林送風。

    滔天富貴在其中展現無疑，不愧是本朝第一奸佞。

    燕秦一邊在心裡想著，一邊緊跟著藺綏穿過一道道門。

    他對這些東西沒給予多少眼神，再好的景致他也無心欣賞，只系在了前邊人身上。

    從背後看青年的身體似乎更單薄些，聽聞忠良公曾經在鬼門關前走過一遭，撿回來一條命，可也落下了病根，怕是活不了多久。

    燕秦從前覺得，這樣的人短命更好，現在卻不這麼想，反而隱隱有些發悶。

    「彩綃，讓人去庫房取那套楠木盒子裡裝著的墨硯。」

    藺綏推開了書房的門，吩咐了下去。

    彩綃立刻派人去取，擺放在了藺綏的書桌上。

    藺綏擺手：「叫人都退下。」

    彩綃福了福身，帶上了書房的門，帶著人退到了小院門口。

    藺綏坐在椅子上，對燕秦抬了抬下巴。

    「小郎君，這墨你就自己動手磨吧，順便想想要畫什麼，不過你這動作可要快些，畢竟這香已經點上了。」

    燕秦這才發現一旁的香爐不知什麼時候插上了一炷香，按照大小粗度估算，怕是正好燃半個時辰。

    半個時辰畫一副讓人滿意的好看的畫作本就不易，還要加上磨新墨的時間，燕秦感覺到了其中的刁難，雖然不知緣由，但也沒有心思細想，開始磨墨。

    只是這墨磨出來的顏色並不純正，帶著淡淡的金。

    藺綏靜看少年郎不緊不慢的動作，這墨是前些天有人呈上來討好原主的精巧小玩意，和其他墨追求留色不同，這墨的留色力並不好，可以輕易的被洗去，因為它的作用就不是正經畫畫。

    燕秦將墨磨好後，心裡也有了落筆的想法，卻發現書房內並沒有擺放紙張。

    「大人，我該在哪兒畫？」

    他料想眼前人該拿出作畫的材料，卻沒想青年解了衣衫。

    白皙的脊背比上等的宣紙還要柔軟，散發著溫香。

    小郎君的腦海忽然空白，剛剛構思的畫面全然消失，拿著筆竟然有些不知如何落筆。

    「可沒多長時間了，」藺綏的手撐在桌案上，懶懶提醒道，「若是小郎君自覺技藝不夠難以辦到，那邊現在就罷手，也免得我在這秋日裡受涼。」

    他這話說得好生沒道理，分明是他將人約上門，又是他定下的半個時辰的約定，也是他決定的筆墨紙硯，如今又勸人放棄算了，還省得連累他受凍。

    好美的一張皮囊，好壞的一顆心。

    偏偏燕秦沒有拒絕的餘地，他不知道這是刁難還是戲弄，又或者是帶著些別的心思的輕佻狎昵，腦海里那些畫面被打散，他朝外望，從縫隙里看見了半樹桂花。