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    外頭的打烊牌子已經掛了出去，江杏走出前廳，以為林銀正像往日那般進行打掃，卻見她只是站在一處角落裡，背對著，低著頭似乎在瞧著手上的什麼東西。

    「銀嬸？」

    江杏輕輕喚了一句，林銀卻像是受到了驚嚇一般，掃帚脫手掉落在地上，發出好大聲響。

    「主..主子，有什麼事嗎？」

    銀嬸慌張地撿起掃帚，回過頭。

    江杏見她目光閃爍，右手的手掌心緊緊握著一個小紙團，似乎很怕被人瞧見。

    江杏只看了一眼便挪開視線，臉色如常說道：「今日打烊的早，我也不必急著回家去，便打算帶上阿煦和景福，去城西門外的果農場裡摘些木瓜回來。」

    她前幾日在水果小攤上被推銷買下的木瓜很是甜軟，用來做糖水也十分合適。

    可她仔細盤算過，在小攤買遠不如去農場直接採摘來的便宜。

    既然有更好的購買渠道，她自然是不會給中間商賺差價的。

    楚子淵走出前廳時正好聽見她們的對話。

    城西門外的農場？

    他略微沉吟了片刻，若是沒記錯，西城門外的果農場，似乎是楚家的。

    第6章

    上空晴朗湛藍，成群鳥兒愉悅展翅，底下的護城河碧波清澈，偶有小舟從半月橋洞慢慢划過，很是愜意。

    這是楚子淵第一次仔細打量淮南城。他的心中升起些許五味雜陳，誰能料到在不久的將來，這座安寧的小城會變得那般硝煙瀰漫。

    江杏在前面走著，楚子淵和景福隨其後，江杏不時會側過頭為二人介紹沿街的鋪子，以及鋪子裡頭都有什麼東西可賣，日後採買之事便可有頭緒。

    楚子淵安靜聽著，始終保持在她身後不遠處的距離，既不失禮儀分寸，也可以在她遇到危險時立刻出手。

    淮南城周邊遍布著大大小小的瓜果農場，可是像西城門外的這家占地四個山頭，水果種類高達百種的卻是很少見。

    據聞，淮南城裡每年上供給皇宮的水果，百分之九十都出自這家農場。

    農場的入門處有一間磚瓦砌成的屋子，旁邊豎了一個半人高的匾額，上頭揮灑著「舟山農場」四個大字。

    守門的老伯年過六旬，兩鬢斑白，江杏讓景福按慣例去繳納入園費，並讓他將特地帶來的一碗糖水送給老伯。

    眼下正是日頭西斜，熱氣散去大半，農場裡有不少穿著統一服飾的工人正在採摘，也有像他們這樣外頭商戶進來採摘的。

    趁景福去交錢的空檔，楚子淵從袖中拿出一個小白瓷瓶。

    「這是用有驅蚊功效的草藥熬製的，這農場瓜果多，你又招蚊子，塗上可免其擾。」

    江杏伸手接過，頗有些意外地挑了挑眉，「嗯？你怎知我招蚊子的？」

    「銀嬸說的...」楚子淵面不改色道。

    實際上是那日她伸手觸摸他的額頭之時，他瞧見了她皓腕上有幾個紅點。

    他雖一瞬間便非禮勿視地移開了目光，可她皮膚實在白皙，襯著那些紅點更加顯眼，讓人不想看見都不行。

    江杏打開瓷瓶，倒出些許泛著青綠色的水，她本以為味道會很奇怪，沒想到卻是一股淡淡的青草香，並不難聞。

    她將藥水輕輕塗抹在手腕上，一股如薄荷的感覺瞬間襲來，涼涼的很舒服。

    「多謝你了。」江杏的眼眸含著笑。

    楚子淵握拳放在唇邊輕咳了聲，「應該的，無需客氣。」

    保護她是他的分內之事，自然是連蚊蟲都不可以傷害她。

    正這時，景福回來了，「老伯跟我說西邊的山頭結出的木瓜最甜，讓我們往那兒摘去。」

    景福心想，難怪主子讓他老遠帶一份糖水來，原來是這個作用，要知道這農場裡不止一處栽有木瓜樹，若想挑到好的得廢不少時間，如今有個現成的告知，自然省了不少心力。

    西邊山頭的木瓜樹栽有上百株，樹姿優美，軀幹筆直，傘狀的葉子四散開來，果子結在最頂端，一棵樹上足有十來個。

    這裡的木瓜樹不似尋常家裡種的那般高，約莫只有不到兩米，有專門的人形木梯以供攀爬，看中哪顆樹上的果子，爬上去採摘下來即可。

    江杏在木瓜林下轉了兩圈，給景福指了幾棵讓他去摘，又往裡頭走去，見著一顆樹齡有些年頭的頂上結了五六個成熟的橘紅色木瓜，表皮光滑，個頭又大，必是精品。

    江杏心中一喜，提著裙擺正準備攀上木梯時，不料卻突然被一把拽住。

    江杏回過頭，順著錮住自己腕上的那骨節分明的手看了過去。

    楚子淵迅速鬆開了手，而後擰著眉問，「你要做什麼？」

    「爬樹啊。」江杏伸手指了指上空。

    「此等小事何須你做。」楚子淵示意她站在一旁等候，邁開筆直的長腿跨上梯子，三兩步就爬到了頂端。

    他望著眼前的木瓜，有綠的，黃的，紅的，他對這些不懂，便低下頭，揚聲問：「要摘哪一個？」

    此刻江杏正仰著頭，眼神有些微微出神。

    斑駁的斜陽透過那橢圓的綠葉傾灑在少年的臉上，俊逸的五官憑添了一絲溫柔。

    楚子淵見她半天不說話，皺了皺眉，聲音又提高几分，「怎麼了？這株沒有你想要的？」

    江杏瞬間回過神來，連忙抬手指著：「有有有，最左邊那個，那兩個紅的都摘下來。」