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    「當日宮宴上我看過，他化妖之時，手繩仍在，若是妖怪變化冒充，不會連這個手繩也一起變，平白給自己添傷。那情況瞧著更像是他因著變故有了妖氣，然後被手繩灼傷，才跟著現了原形。」

    說罷，她將雙手舉過耳畔：「都告訴你了啊，可別再懷疑到我頭上。」

    聶衍頷首，眼裡墨色流轉：「臣多問一句，殿下送人的定情信物，為何會是這樣的手繩？」

    「我這個人天生命怪，容易招惹邪祟。」坤儀哼笑，別開頭去看窗外枝頭上的花，「要留在我身邊，若沒點東西傍身可怎麼活。」

    想起昨晚朝她飛撲過去的貓妖，聶衍坐直了身子，張嘴正要再問，她卻起了身，黑紗上金色的符咒紋路在他面前一晃，霧一般地跟著她往外飄。

    「該說的都說了，侯爺答應本宮的事，本宮改日會命人來請，這便先告辭了。」

    話音落，最後一抹黑紗就拂出了門檻。

    走跟來都一樣快。

    聶衍看著她離開的方向，情緒複雜。

    說她喜歡他吧，確實也挺喜歡，分明是不受罪之身，都願一五一十地同他招供。

    可若說她有多喜歡他，似乎也沒有，一個不高興，走得就頭也不回。

    這種程度，他想，定是還不夠的。

    ***

    黃昏時分，藺家送來了大量賠罪禮，聲勢浩蕩，比之前的鬧騰有過之而無不及。

    聶衍是不想收的，奈何藺家人跪在他大門口，揚言他不收就不走，引來了大量百姓圍觀，議論紛紛。

    「先前不是還鬧呢嗎，怎麼突然給昱清侯賠這麼大的禮？」

    「聽說是坤儀公主出面，給昱清侯主持公道了。」

    圍觀群眾一聽這位公主，立馬發出了曖昧的哦聲，揶揄起鬨之勢甚囂，聲音穿過院牆，聽得聶衍臉色鐵青。

    「主子別生氣。」夜半勸道，「無知之民罷了，朝中熟悉您的人自然不會這麼想。」

    話是這麼說，第二日他上朝，剛穿過第一道宮門，就見幾位朝臣笑吟吟地行至他身側，同他行禮：「昱清侯今日風姿綽約，容光映人吶！」

    他不適地皺眉：「幾位大人有話不妨直言。」

    「侯爺是爽快人，我等也不繞彎子，聽聞侯爺得了坤儀公主青睞，我等實在有要事想請侯爺幫忙。」

    第5章 你當她是真心？

    聶衍的一張臉，白了又青，青了又綠，最後變成了黑里透紫。

    「在下與坤儀公主並無交情。」

    「侯爺謙遜，朝中誰人不知公主殿下向來不愛管閒事？她既肯替侯爺撐腰，想必是對侯爺多有看重。我等也不求別事，就想請殿下給今上美言幾句，好叫今年的賑災糧餉別再拖了，眼下天災妖禍並行，東三城餓死了不少百姓，侯爺若肯相助，也算是救人性命。」

    「是啊侯爺，旁的事我等自然不想走這路子，可這賑災之事，侯爺經常行走江湖，想必也該清楚情況，情況已經是迫在眉睫了，今上竟還想擴修明珠台。」

    賑災……

    想起坤儀昨日送到他府里的菜餚和一大堆寶物，聶衍有些膈應。

    當真是朱門酒肉臭，路有凍死骨。

    「我會找機會同殿下提。」他垂眼，「但我與殿下，當真沒有別的關係。」

    幾位大人聽著前頭的話就高興了，連忙作揖謝他。

    至於後頭的，誰信呢。

    氣悶地上完朝，聶衍又去了一趟上清司，帶人去誅殺了三隻狼妖兩隻鹿精，這才稍稍舒坦。

    「好生奇怪。」三司巡捕淮南站在他身側看著鎮妖塔的方向，滿臉困惑，「屬下怎麼覺得，近來盛京之中的妖怪出沒得更加頻繁了。」

    當世妖孽橫行，但畢竟是人比妖多，聰明的妖怪為了更好的生存，多數是會偽裝成人類的，平時也不輕易顯形，可似乎就這一個月開始，經常有妖怪失控闖街。

    「可查清楚藺遠才宴上的飲食了？」聶衍問。

    淮南點頭：「除了御膳房流水備宴之外，他只單喝了徐武衛敬的酒，但宴上情況太亂，酒盞具已混淆摔碎，無從查證。至於徐武衛那邊，屬下已經讓人盯住了。」

    「盯緊些，至於盛京頻繁出現的妖怪——」聶衍漫不經心地垂眼，「出現多少誅殺多少，絕不留情。」

    「是。」

    淮南應下，拱手欲退，突然想起什麼，猶豫地看了他一眼。

    「說。」聶衍對上清司的人還是很有耐心的。

    「這個……」有些不好意思地撓了撓後腦勺，淮南含糊地道，「鎮妖塔里已經鎖滿了妖怪，新的鎮妖塔因著修建地的爭端，遲遲未能動工，屬下想著，若是侯爺有法子疏通工部關係，新的鎮妖塔也能早些落成。」

    上清司直隸今上，與三省六部都沒有任何往來，他哪來的路子去疏通工部關係？聶衍皺眉。

    新的鎮妖塔選落的地方正好占了恭親王府的一塊舊地，恭親王在聖上面前是答應得好好的，但真要修建起來，卻是百般阻撓，工部多與恭親王交好，自然是幫著壓進度，如此便拖延了半年有餘。

    這半年都沒找著出路，眼下怎麼突然要他想法子了？

    聶衍正要詢問，腦海里突然閃過一個人影，接著臉色就又綠了起來。

    「淮南。」

    「屬下在。」

    深吸一口氣，他閉眼：「你莫要聽信外頭傳言，我與坤儀殿下並無多餘交情。」