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    這是上京官場中一個心照不宣的秘密。

    據說是在靈覺寺里出了事, 但是所有知情人都諱莫如深。

    眾人只知道，其後，武襄侯府發了喪, 人人都去，但安遠將軍府中無人去。

    殷明鸞身穿素服，頭上沒有釵飾, 臉上沒有一絲顏色, 蒼白虛弱，她乘著馬車遠遠地在武襄侯府經過。

    她的馬車懸掛著白絹，她伸了手指, 挑開車帷一角, 看見衛陵穿著麻衣站在武襄侯府大門前，目光漠然。

    殷明鸞挑開車帷的手指微微顫抖，在衛陵轉臉看過來的時候，她頓然放下了車帷。

    衛陵捏緊了手指，低頭, 然後決然轉身。

    他明白，他和殷明鸞再無可能。

    他們兩人之間橫亘著許多，再也回不去了。

    馬車裡, 嫣兒問道：「姑娘, 你穿白是為了過來弔唁嗎？」

    殷明鸞微微搖了搖頭。

    她陡然得知當年父母的變故, 當然是為了父母除服，但是不知為何, 她卻忽然想要看看衛陵。

    或許，她虧欠了衛陵，衛陵也虧欠著她。

    可是，他們兩人並沒有做錯什麼。

    「走吧。」殷明鸞輕輕嘆了一口氣。

    大周官員遇父母喪事, 都要斬衰三年，辭官離任回到老家守孝。但是如今國朝重臣多行「奪情」，以國家多事為由，奪情起復，留任官職，不必回原籍丁憂守制。

    朝中眾人都以為衛陵也會奪情留在京中，沒有想到，他卻直接了當地吩咐了家中僕從收拾回衛季的山東老家。

    百官遇到父母喪事，不必收到朝廷的許可，就可以去官離任，因此殷衢收到這個消息之後，也略有錯愕。

    他沉吟道：「由他去吧，提點著沿路官員，路上與他行些方便。」

    張福山低頭應是，未免在心裡嘆息了一回，本也是王公貴胄，到底是造化弄人。

    武襄侯府後廚柴房中，廖阿水被捆綁著手腳扔在柴垛里，門吱呀一聲被緩緩地推開了，衛陵站在門口，他逆著光，看不清究竟，只是渾身陰沉沉的。

    廖阿水眼中開始流淚，可是她笑了：「衛陵，你想殺我嗎？想殺便動手啊。」

    她又抽噎了一下：「可是我不是故意的，我只是想要讓顧家人知道當年的秘密，我沒有想到伯父會尋死……」

    「閉嘴！」衛陵突然暴怒，他將手中的長劍橫在廖阿水脖頸上。

    廖阿水仰頭閉眼：「也好，死在你手裡，活著也就這樣，死也沒什麼。就是……不要讓我父親知道我死了，哎，讓他以為我過得很好吧，便宜他了。」

    衛陵將劍柄握得很緊，然後他將劍丟開了，寒聲道：「滾吧，不要讓我再看見你。」

    衛陵的思緒開始飄得很遠，他想起了幼時待他極好的廖長老，又想到了衛季的面容。

    曾經，衛季坐在山頭上，看著還是小不點的衛陵和廖阿水打趣道：「我原本想要養一個女兒的，卻養著你這個小子。」

    說著，他卻嘆息：「我是罪人，我不配。」

    但是衛陵明白，衛季待從小看大的廖阿水，也是疼惜得如同女兒一般。

    衛季奄奄一息的時候，看著廖阿水，然後看了一眼衛陵，對他搖了搖頭。

    衛陵明白，義父是讓他不要怪罪廖阿水。

    他上半生做惡人，下半生卻鐵心做聖人。

    衛陵眼眶紅了，回想起他的義父，不知是要哭還是要笑。

    衛陵踉踉蹌蹌走了。

    廖阿水看著衛陵離開，陽光照在他的身上太過刺眼，在黑暗的柴房中的廖阿水被刺.激得不住流淚，淚水模糊了她的視線，等她擦乾了淚，她就看不見衛陵了。

    她再也看不到衛陵了。

    廖阿水挨到長劍邊上，將手上的繩索割斷了，她拿起劍，將劍橫在自己脖子上，手卻頓住了。

    她將長劍跌落在地，然後捂住臉，開始失聲痛哭起來。

    衛陵離京那一天有人過來送他。

    李貴太妃從馬車上下來，揭開了帷帽，極目卻看不見人影。宋吉坐在馬上，遠遠地朝著車隊望過去。

    但是衛陵並沒有出現在眾人面前，他的小廝駕著馬，帶著衛陵的行李箱籠還有武襄侯府不多的一些僕從，慢悠悠地向南行。

    而衛陵，或許是一人策馬先行離去了吧。

    冬去春來，又是一年好天氣。

    前朝後宮之人漸漸發現了新景象，長春宮的趙太后不再韜光養晦，她開始走出來，站在眾人眼前，兩宮太后之間隱約有了對峙的苗頭。

    這對峙的關鍵處，自然就是在立後這一件事上。

    立後一事，從冬天吵到了春天都沒有個結果，不光是後宮，朝臣也急得不行。

    許太后將許家幼女許苑娘接到宮中小住，這一住就是好幾個月，後來，又準備著召蕭松月，蕭林月，以陪嘉陽公主讀書的名頭進宮。

    至於趙太后這邊，她將她兄長趙將軍家的小女兒趙瑾召進宮中，另外又準備讓富平侯府的李纓入宮。

    可是李家心疼女兒，竟然是託了李貴太妃給趙太后寫了信，倒是不敢直接拒絕，只說緩些時日，為李纓預備些進宮的東西。

    趙太后哪裡不知道這是李家的推脫之語，想來想去，覺得在趙妗在宮中勢單力薄，於是她想到了平涼府的那個齊蓁蓁。

    趙太后沉吟：「那孩子對皇帝似乎有些情誼，皇帝應該也會照顧她的，讓她收拾了，快些到上京來。」