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    鄭貴妃因衝撞皇后，被許芸娘罰禁足一個月。

    素琴從惜薪司里回來，沒有討到半點柴火, 卻被人明里暗裡好一陣數落, 讓她好不生氣。

    她給鄭貴妃灌上一隻湯婆子，塞到鄭貴妃手中。

    素琴嘟噥著：「娘娘太好性子了些，以前皇后跋扈時候多了去, 娘娘也不想讓, 怎麼如今改了性子，讓她欺負到頭上來？」

    鄭貴妃接過湯婆子，手上的一紙信箋卻遲遲不肯放下，她眼睛沒離開信箋，口中說道：「罰我禁足, 我還清淨些，這些日子我也懶得招搖。」

    素琴知道鄭貴妃在說的是什麼。

    前些日子，鄭貴妃開始收到林斐的來信, 信中說到, 他不久後就會回京。

    素琴知曉鄭貴妃同外男互通來往時候, 嚇得兩三天睡著覺，不過好歹沒出什麼岔子。

    如今貴妃娘娘被禁足, 算是落得清淨。

    鄭貴妃放下信，若有所思地說：「我看皇后這行事愈發沒有章法，像是有些破罐子破摔一般，還是避避為好。」

    素琴笑著說：「聽說如今外面斗得厲害, 咱們皇后娘娘的位置，懸囉。」

    鄭貴妃閒閒道：「你這丫頭嘴裡沒個避諱。」

    素琴笑：「咱不是在禁著足嘛，來來往往又沒人。」

    鄭貴妃被她逗笑了，剛輕笑一聲，卻猛然咳嗽了起來，素琴連忙站起來再次看了看窗門。

    她憂慮說道：「娘娘這樣凍著怕是不行，何不找公主說說，公主最是和娘娘交好的。」

    鄭貴妃知道素琴所說的只有長樂公主一人。

    她卻說：「何必叨擾？」

    殷明鸞自被封為鎮國長樂公主之後，開府也被提上了日程。

    現在殷明鸞忙著開府，大事小事亂成一堆，她怎麼好去打擾。

    鄭貴妃有些艷羨地說：「大周朝建國以來，也就這麼一位公主封號鎮國，特許開府了吧。」

    素琴道：「陛下真是心疼妹妹，若奴婢兄長也有這樣體貼就好。」

    鄭貴妃說：「公主開府後，宮中不會多留，所以啊，我能讓公主替我擋皇后一回，難道能讓公主替我擋一世嗎？」

    長樂公主開府，很意外地沒有過大的阻力。

    只因為殷明鸞名望太盛，民間都覺得她是菩薩在世，朝中還有陸桓、衛陵、顧封以及富平侯府支持，更何況，她深得帝心。

    許家都沒有過問這一件事，天氣越暖和，許氏族人更擔憂，中宮失德的事隱隱約約透露了出來，讓他們恍若還在冰冷的三九天。

    說是中宮失德，透出的不過是一點陳芝麻爛穀子的事，朝中群臣翹首以待，不知會什麼時候放出最後一擊。

    許芸娘知曉自己即將面對的命運。

    她勢必要做風頭浪尖的第一人，無論她做過什麼，是對是錯。

    她變得越來越不安。

    這種不安能將許芸娘逼瘋。

    ***

    醴泉宮溫暖如春。

    暖香熏得宮人沉沉欲睡，公主的璀璨羅衣，金翠明珠如水一般送進了醴泉宮。

    因為眾使臣進京，殷衢將要大宴群臣，內宮也沒有落下。

    殷明鸞一向不會在重要場合掉鏈子，她讓玉秋檀冬在庫房裡將從前收著的貴重珠寶首飾找出來，沒等玉秋檀冬翻出來，殷衢的賞賜就到了。

    殷明鸞又驚喜又擔心，只能嘆息：「皇兄愈發隨性了，這樣大手大腳，恐被臣子私下議論。」

    檀冬不以為然：「天下的百姓都尊著公主呢，陛下寵公主一點，也不是什麼大事。」

    殷明鸞無奈。

    如今她算得上是「寵冠六宮」，前些日子她咳嗽一聲，六宮的妃嬪都坐不住。

    想到這裡，殷明鸞又不自覺地咳嗽了一聲。

    玉秋輕輕笑了笑，她對殷明鸞說：「各宮裡的娘娘都傳話說記掛殿下，想要來拜訪醴泉宮。」

    殷明鸞伸出纖長的食指揉了揉太陽穴，有些頭痛：「找藉口推脫了，我哪裡有精神見她們。」

    玉秋說：「說得也是，不過各宮的娘娘們還是送來了許多滋補的東西，連坤寧宮都送了些高麗參。」

    殷明鸞皺了皺眉：「還是謹慎些吧，把各宮娘娘們送來的東西小心收進庫里，別和我們的東西混著。」

    玉秋明白：「哎。」

    玉秋轉身出去收拾庫房，檀冬又回來了，手裡拿著一隻錦盒。

    「公主，胡國的使節托人將這個送給你。」

    殷明鸞掀開錦盒一看，一股濃郁的香氣冒了出來，這裡面擺著的都是西域胡國的珍奇香料。

    殷明鸞，她看了一眼附上的問候信箋，合上蓋子問：「胡國的伽羅布來了？」

    檀冬說：「本來胡國上奏的名冊里沒有伽羅布王子，不知為何卻來了。」

    殷明鸞微微皺眉，將錦盒遞還給檀冬：「也拿去給玉秋，讓收進庫房中。」

    檀冬拿著錦盒出去片刻後，回來看見殷明鸞半臥在榻上，有些沒精神的樣子，對殷明鸞說道：「公主，不如我給你說說話解悶兒吧。」

    殷明鸞聽著檀冬的話，終於找回了些精神：「林將軍的大公子，林斐回來了？」

    京中局勢波詭雲譎之時，外放涼州的林斐受聖命傳召回來了。

    林斐回京之後，上書為當年林氏一族翻案。

    穆宗皇帝的時候，大周與胡國頻頻開戰。