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    「這話可說不得。」太子妃收回心思，勉強笑了笑：「殿下待我這般好，我們又已經有了儀兒了，已是莫大的幸事。」

    她像是在說服自己接受事實：「人活著，哪兒有那麼多盡善盡美呢，總歸是不能太貪心的……」

    項嬤嬤也唯有點頭附和。

    日子總還要過的，也只能這麼想了。

    太子妃望向窗外明媚春色，慢慢壓下了眼底的一絲苦澀與不甘。

    當日衡玉離宮之際，察覺到身側又多了兩名內侍相隨，便多問了女使一句。

    「是太子妃的安排。」女使放低聲音，與衡玉隱晦說明緣由：「聖人千秋節將至，近來出入宮城者越來越多，各處的人都有，太子妃擔心有人不慎衝撞了吉娘子，因此便叫婢子們多留些心。」

    衡玉會意點頭：「讓太子妃費心了。」

    她入東宮授課的次日，也曾前去拜見過太子妃，彼時雖也只是寥寥數言交談，但她對那位言行端淑卻又落落大方的太子妃也頗有些印象。

    當下得知對方又特意給予照拂，衡玉於那份印象中便又添了些好感，就此記下了一份人情。

    翌日，衡玉照常前往東宮授課。

    上半日臨近課畢，歇息之際，有宮人送來了兩碗圓子桂花甜湯，說是太子妃的交待，特意給衡玉的。

    嘉儀連忙催促著衡玉趕緊嘗一嘗：「……這可是阿娘身邊的項嬤嬤才做得出來的，聽說這圓子搓起來可是極費工夫呢，項嬤嬤平日裡事忙，尋常我也輕易喝不著的！」

    衡玉略有些意外，項嬤嬤她有印象，那可是太子妃的乳母——

    若只是給郡主送甜湯來，順帶著有她一碗，倒也無甚稀奇的，可那宮人說是特意給她的……

    這是單純的體面與善意，還是另有緣故？

    衡玉與嘉儀郡主同坐小几旁，拿調羹緩緩攪了攪甜湯，琢磨著今日離宮前或該去見太子妃一面，當面道句謝，也能探一探對方是否另有深意。

    只是這個打算於一個時辰後忽然被打亂了——

    午後衡玉與嘉儀郡主講史時，忽有宮娥走了進來福身行禮。

    這些宮娥素日裡只守在書房外，甚少會進來打攪，如此通常是有急事要通傳。

    只是衡玉沒想到這回的急事會是自己的。

    「吉大人讓吉娘子速速隨他出宮，說是家中有急事。」宮娥未作耽擱地說道。

    急事？

    衡玉倏地自書案後起身，放下了手中史書，正待與嘉儀郡主開口時，已聽女孩子在前面說道：「老師既是家中有事，便趕緊回去吧，明日再接著講便是了。」

    衡玉頷首，匆匆離去。

    不怪她著急，而是阿兄一貫沉穩冷靜，能讓他稱作「急事」，且要她「速速」出宮的，必然是出大事了。

    可家中能出什麼大事？

    衡玉腦中思緒繁雜，快步出了東宮，只見兄長正在東宮門外等著自己，且滿面焦急地走來走去。

    「阿兄，出什麼事了？」衡玉剛跨過宮門，便趕忙問道。

    「方才家中來人傳信，你嫂嫂她要生了！」吉南弦壓低聲音，依舊掩不住緊張之感。

    衡玉身邊的女使聞言鬆了口氣，有些哭笑不得——她還當是什麼大事呢，原來是要生孩子了，且看將吉娘子給嚇成這麼模樣了？

    原想著吉娘子這下該放心了的女使看過去，卻見衡玉的神態愈發如臨大敵：「嫂嫂要、要生了？這麼大的事，阿兄還愣著作何？等我作何！快，咱們快些回去！」

    說著，提了裙子便跑了出去，邊跑邊不忘埋怨道：「……都說了嫂嫂也就這兩日臨盆了，阿兄該告了假在家中陪著的！」

    吉南弦立即闊步跟上：「是，此事怪我……不該阿瑤一凶，我便沒了主意的！」

    女使訝然地張了張嘴巴，也緊忙跟了上去。

    另一邊，一名醫官也被內監帶著跟過去，此乃太子授意，為得是以防有什麼萬一。

    然而待幾人火急火燎地趕回延康坊吉家時——

    「祖母，阿瑤呢？！」

    「嫂嫂她情況如何了？」

    「都在裡頭呢，進去瞧瞧吧。」孟老夫人一手拄著拐杖，一手牽著阿姝，滿眼笑意地說道。

    吉南弦想也不多想便衝進了產房裡。

    他一眼只看到妻子靠坐在床頭，頭上勒著抹額，正與人說著話。

    「阿瑤！」吉南弦快步走過去，蹲身下來握住妻子的手：「如何了？疼得可厲害？別怕，我今日就在此陪著你，哪兒都不去，你若覺著疼，便掐我咬我！」

    他說著，目光下意識地往妻子的腹部滑去，卻見錦被之下沒有絲毫隆起。

    吉南弦：「？」

    肚子呢！

    「你在這兒發夢呢，我都生完了！」喻氏嗔他一眼，嫌棄地甩開了丈夫的手。

    「生、生完了？」吉南弦愕然。

    「阿兄這是急得顧不上再瞧其他人一眼了，滿眼裡裝著的都是嫂子，竟是沒瞧見我懷裡還抱著一個麼？」寧玉在旁笑著說道。

    衡玉已上前接過了她懷裡的娃娃：「瞧這小鼻子小眼睛的，簡直是同阿姝剛生下時一模一樣！」

    孟老夫人身邊的阿姝聞言好奇不已，便踮起腳要看。

    「叫她這個做姐姐的也瞧瞧。」孟老夫人笑著道。

    「是啊，我家阿姝做姐姐了。」衡玉笑得比蜜還甜，抱著襁褓中的嬰兒小心翼翼地彎下身，讓阿姝瞧。