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    近來便一直在自省卻總無答案的少年，此時駐足，視線越過彩檐飛閣，第一次試著認真地看向了高牆外的方向。

    次日早朝後，太子回了東宮，頭一句話便是問宮人：「吉二娘子可來為嘉儀授課了？」

    「回殿下，自是一早便來了的。」

    太子聞言便來了興致，含笑道：「走，瞧瞧去。」

    東宮裡為嘉儀郡主單獨設有讀書習字的書堂在。

    今日天色明媚，那寬敞的書房內此時大開著窗，暖融融金燦燦的日光將書房染得愈發明亮。

    「殿……」

    宮人正要行禮之際，卻被太子抬手示意噤聲。

    太子放緩腳步來到窗下，看向書房內那一站一立的二人。

    嘉儀郡主執筆，剛寫完一篇大字。

    立在她身側的衡玉微微彎身瞧了瞧，指點了幾處，嘉儀郡主一副認真受教的模樣。

    指點罷，那顯是站了許久的少女伸了伸手臂，打著呵欠舒展了個懶腰。

    小郡主見狀，便也跟著展開手臂伸了個大大的懶腰。

    靜謐中只有墨香的書房內，師生二人伸懶腰的模樣透著別樣的可愛。

    太子眼中現出一絲笑意。

    「也寫了大半時辰了，咱們歇一歇吧。」

    衡玉剛發了話，嘉儀郡主便立即起身，從一旁的書案上抱了一摞書來，到衡玉跟前：「老師，您說過我不必再習這些女德之流的書籍，那這些書要如何處置呢？」

    「郡主想如何處置？」

    嘉儀郡主想了想，而後試探地問：「既然無用……不如燒了吧？」

    她看這些東西不順眼很久了！

    尤其是從那些少傅口中說出來的時候——

    「燒書啊……」衡玉想了想，搖頭：「不可取。」

    嘉儀郡主眨眨眼睛：「可糟粕不該燒嗎？」

    「糟粕該燒，當燒成灰燼才好。」衡玉定聲道：「可先人寫下這些傳世之作時，亦不乏諸多思量，糟粕固存，又因為有心之人所用，便漸成了加於女子之身的鐐銬。但若先入為主，全然否定其存在的意義，便失了做學問的初心。態度若不能客觀端正，往後便易走了歪路，丟了看待全局的眼光。」

    「且糟粕也非全無用處，根除糟粕的法子，往往就藏在糟粕之中。」衡玉看著目露疑惑的女孩子，緩聲道：「正所謂知己知彼百戰百勝——燒書簡單，可真正的糟粕卻是深藏人心，非是將書一燒，便可就此掩耳盜鈴，萬事安然。」

    「我只問郡主一句，是單想燒了自己懷中的這些書呢，還是想燒盡世人心中的鐐銬？」衡玉最後問。

    嘉儀郡主怔怔，看向自己懷裡抱著的書，手指漸漸收緊。

    片刻後，小小的女孩子抬起頭來，聲音不高卻極堅定：「老師，嘉儀想選後者。」

    衡玉笑問：「為何？」

    「因為嘉儀不想掩耳盜鈴，自蒙雙眼。書燒便燒了，只是一時痛快，卻非長久清靜。」

    衡玉：「這長久的清靜，必需長久的時間，傾注常人難以想像的心力，去走一段暫時看不到盡頭的路，這條路不單坎坷，或還會有猛獸相阻，泥濘污水染身——你可怕嗎？」

    「好像是怪嚇人的……」嘉儀郡主皺了皺鼻子，思索片刻後，卻忽地綻開笑意：「試試唄，反正有老師在呢，老師都不怕，那嘉儀也不怕！」

    說來，老師一直在走的，好像……正是這條路。

    衡玉也露出笑意，輕輕撫了撫女孩子的頭：「好，那就一起試試吧。」

    窗外，太子將視線收回，放緩腳步折了回去。

    「殿下，您不進去瞧瞧嗎？」內監跟著自家殿下出了書堂，好奇地問。

    「這不是已經瞧過了麼？」太子負手，往前走去。

    內監低下頭去。

    行吧，偷瞧也是瞧。

    衡玉晨早入東宮授課，午後申時離宮歸家，如此很快便過去了五日。

    這一日落了場小雨，剛從宮中回來的衡玉在家門前下了馬車，翠槐撐著傘，主僕二人踩著濕潤的青磚，回到了居院中。

    衡玉剛回房更衣罷，顧聽南便過來了。

    入得內室，顧聽南輕車熟路地自袖中捏出一封書信來。

    衡玉亦是輕車熟路地接過打開來看，見得其上內容，不由微微一怔。

    信自然還是王副將奉了蕭牧之命送來的。

    但信上之事，與蕭牧無關，與她亦是無關。

    當晚，吉家下人冒雨外出，以衡玉的名義，送了封信到姜府上。

    自生辰宴後，心中便存下了一份希望、卻又不敢讓那希望滋生得過於壯大的姜雪昔，幾乎是僵著手指打開了那封微潮的信。

    ——姜姐姐所託之事，略有眉目。如若得閒，可於明日巳時，棲霞茶樓內一見。

    許是怕信先被旁人截下，信中所指並不明確。

    但已足以讓姜雪昔眼神震動。

    原本僵硬的手指輕顫之下，信紙由手中滑落。

    女使見狀走了過來，剛欲上前撿起時，卻見自家姑娘已然彎下了身去。

    再直起身之際，姜雪昔已然紅了眼眶。

    女使察覺到異樣，不安地問：「姑娘，您怎麼了？可是哪裡不適？」

    姜雪昔搖搖頭，忽然問：「我可有新衣沒有？」

    女使一愣，反應了一下，才點頭：「有的，自是有的。」