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    她不動聲色地道：「倒不是我做的，只是個尋常荷包，裡頭裝了些驅蚊蟲的藥草罷了。」

    縱然方才的確相談甚歡，她亦能察覺到這位姜姐姐的真心交好之意，但她也並不認為自己的戒備是完全多餘的。

    哪怕這戒心顯得狹隘，但她亦要時刻保持，且不止是今日。

    這裡是姜府。

    而這荷包，她是從蕭牧那裡得來的。

    基於立場，她少不得要多想幾層。

    「驅蚊蟲的荷包……」姜雪昔一時更是怔住，有些出神地道：「從前我有一位故人，每逢春夏，也會做了這樣的荷包送與我，扎口處打的繩結，也與衡妹妹這隻一模一樣……倒是極巧合。」

    她起初注意到這隻荷包，便是因為那根繩結。

    衡玉未曾想到會聽到這樣一句話。

    故人……

    「敢問姜姐姐的這位故人是……」她試探地問。

    「是幼時便相識，與我一同長大的人……」姜雪昔的眼神漸漸有些遙遠：「只是許多年都未曾見到過了，甚至不知他如今是否還在人世。」

    衡玉垂眸看了一眼腰間的荷包。

    這荷包是出自嚴軍醫之手……

    「故而我想冒昧問妹妹一句，這荷包是從何處得來的？」姜雪昔說話間，神色謹慎無比，一再壓低了聲音，眼神里有著壓制不住的希冀：「實話不瞞衡妹妹，我的這位故人……縱然還在世間，只怕也不宜暴露昔日身份，我定當一如既往守口如瓶，我只是想知曉……他如今是否平安？」

    看著那雙眼睛，衡玉猶豫了一瞬後，依舊選擇保持了理智。

    「這荷包是從一位好友那裡討來的，至於來處，我尚不清楚。」她道：「若此事待姜姐姐十分重要，我回頭便去問一問那位好友。」

    她的考量不僅在自身，在蕭牧，亦在於嚴軍醫。

    縱然她不至於去猜測姜家姑娘此舉是不是別有用心的試探，但無論如何，她都不能自作主張，將他人事關生死的秘密擅自說出來。

    蕭牧是時家後人，嚴軍醫亦是時家舊仆，一旦事發便是死罪——且聽得出來，姜家姑娘很清楚這一點。

    但相同的，她也不能自作主張替嚴軍醫否定拒絕一切可能，所以她選擇留有些許回寰的餘地，以便可以將選擇的權利移還給嚴軍醫。

    「是，很重要……」姜雪昔點頭，眼中有幾分殷切：「如此便勞煩衡妹妹替我打聽一二了。」

    衡玉點頭：「無論結果如何，我都會儘快告知姜姐姐的。」

    姜雪昔眼眶微紅，露出一絲笑意：「衡妹妹，當真多謝你了。」

    察覺到她壓制不住起伏著的情緒，衡玉心有猜測間，詢問道：「敢問姜姐姐要找之人，姓甚名誰？」

    「他姓岳，單名一個言字。」姜雪昔的聲音極輕，像是在小心守護一件極重要的東西：「衡妹妹如此聰慧，定能猜得出這個名字是不宜傳揚出去的……」

    「是，我明白，此事只能暗中探聽。」衡玉認真道：「姜姐姐放心，我會守好這個秘密的。」

    嚴軍醫也好，姜姐姐也罷，無論是哪一方的秘密，她都會守好。

    岳言……

    衡玉在心底重複了一遍這個名字，心中已然有了答案。

    衡玉告辭離去後，姜雪昔來到梳妝桌前，打開了一隻上著鎖的妝奩。

    其內有一隻狗尾草編成的手環，早已乾枯。

    手環之下，壓著一張新紙。

    過於纖瘦的手將那張水波紋紙取出，取過一旁的螺子黛，將第一行那「生辰宴」三個字輕輕划去。

    姜雪昔的手指輕輕落在了最後一行字上。

    這一行所寫，相較於其它願望，顯得長了些——

    找到岳言，知他平安，見他一面。

    衡玉自姜雪昔的居院出來之後，卻未能直接離開姜府。

    行至前院時，一名管事打扮模樣的男人將她攔了下來，抬手行禮間，與她道——

    「我家郎主有意請吉二娘子一敘。」

    衡玉面上流露出驚訝之色：「姜令公要見我？」

    「是，吉二娘子這邊請——」管事抬手示意。

    衡玉微挑眉：「我還沒答應要去，你們姜府行事，都不打算問一問客人是否同意的嗎？」

    紈絝自然要有紈絝的樣子。

    況且，她還須從對方的反應中判斷些什麼。

    「……」那管事顯然一噎，好一會兒才道：「是在下言行不周了，既是相請，便無勉強的道理。」

    少女不知是否滿意這個回答，只又問：「不知姜令公為何事要見我？」

    「這個……郎主倒是沒說。」管事一時只覺頗拿不準這小姑娘，不敢擅自回答。

    餘光內，只見對方抬了腳要離去。

    這……

    管事見狀正要再說時，卻見對方正是朝著他方才相請時所示意的方向走去。

    「走吧。」那小姑娘頭也不回，拿渾不在意的語氣說道。

    「……」這叫人捉摸不透的行事作風讓管事混亂了一下，片刻方才應了聲「是」，跟上前去帶路。

    管事上前叩響了外書房的門，其內傳出一聲嚴正的聲音：「進。」

    衡玉微握緊了衣袖。

    那裡面藏著蘇先生所制，一擊即可要人性命的袖箭。

    管事將門推開，她走了進去。