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    臨近出口處，暗道愈發狹隘，需彎身才能通過，而不知是為了掩飾此暗道所在，還是年久無人踏足，出口處堵滿了乾草等物。

    蕭牧先上前提劍將那些草木挑開，帶起的灰塵讓衡玉掩鼻咳嗽起來。

    此時反應過來他是在作何之後，她便也立即上前去，彎著身子拿手去扒開通道。

    二人很快將出口大致清理乾淨，滿臉滿身灰塵蛛網的衡玉攙著蕭牧走了出來。

    離了暗道，逼仄之感頓除，連呼吸都變得暢通了。

    衡玉顧不上放鬆，立即又將那些乾草樹枝推回出口，覺得不夠，又在周圍搜尋了些枯葉樹枝，一股腦兒全都塞了進去。

    蕭牧已站不甚穩，但看著她的動作，卻未有催促質疑。

    區區樹枝幹草，自然阻擋不了什麼，也起不到太多掩飾的作用——若對方當真順著這條暗道跟來了，既都來到了此處，必然是要一探到底的。

    但她也不會將時間耗費在此等無用功之上。

    見她在袖中摸索了片刻不得，蕭牧上前，單膝跪地支撐著身子，道：「我來即可。」

    他取出了衡玉沒找到的火摺子，將那乾草等物點燃。

    枯葉極乾燥，輕易便竄出火焰，火勢很快擴大。

    衡玉尋來幾根樹枝，將火勢儘量往暗道中引，又添了足夠耐燒的半濕漚葉進去，最後才和蕭牧合力挪來兩塊石頭將入口堵住。

    暗道是封閉的，這些火煙竄進暗道里，不說嗆死悶死個把人，卻也能拖延至少兩刻鐘。

    兩刻鐘說長不長，但此處到底是營洲城，這些人短時間內無法得手，那便不可能再留給他們第二次下手的機會了。

    不過——

    衡玉這才顧得上看向黑黢黢的四周：「此處是山中？咱們出城了？」

    既是戰時暗道，多為逃命或偷襲之用，貫穿城內外再常見不過。

    「沒錯，是城南的伏青山。」蕭牧道：「往前走大約百步，有一處隱蔽的山洞，可以在那裡等人來尋……」

    「好，那咱們過去——」衡玉話音剛落，餘光內就見身側之人倒了下去。

    「侯爺！」

    衡玉忙蹲身將人扶起，卻見人已沒了意識。

    方才在暗道里，他那句「撐得住」，是為安她的心。

    他中毒已久，日日經受毒發折磨，身體本就極度虛弱，更惶恐又受了那樣重的傷，流了那麼多的血——

    能帶著她撐到當下，憑得已是常人比不了的意志力。

    衡玉費力地將人扶起，一步步艱難地往前挪去。

    山風愈烈，吹得她臉頰疼痛發麻，很快又有雨絲如細針般密密刺下。

    衡玉抬頭看了眼烏雲涌動著的夜幕。

    真如晏錦所言下雨了——

    無妨下得更大些吧，最好將身後行跡掩蓋乾淨。

    衡玉從未覺得短短百餘步路竟也會如此漫長艱難。

    在全身即將濕透之際，她果然找到了蕭牧所說的那處山洞。

    洞內黑黢黢地，於黑夜中顯出幾分未知的詭異，衡玉先拿火摺子大致看了看洞中情形，才敢拖著蕭牧進去。

    她未敢讓火摺子亮起太久，確定了蕭牧背後的血大致止住了，便很快將火苗吹熄。緊接著於黑暗中摸索出了貼身香囊里那隻小巧的木瓶，倒出兩粒藥丸塞進了蕭牧口中。

    洞外的雨愈發地大了，不時有寒風灌入洞內，冰冷刺骨。

    北地嚴寒，又值夜中，淋了雨的外衣衣角甚至很快便結了冰霜，又冷又硬。

    她握了握蕭牧的手，竟如冰塊一般。

    衡玉將那淋濕的披風墊在他背後，用以阻隔山壁的冷硬，自己則傾身將人抱住。

    生死攸關之際，一切俗禮都顧不得去忌諱了。

    衡玉自己也冷得牙關發顫，上一次這般冷，還是在花樓里，餓著肚子於雪地里被罰跪之時。

    那時她覺得自己可真慘啊……

    此時卻不覺得自己慘了，只覺被她抱著的這個人，才是真的慘極了。

    「你說撐得住，就一定要撐住，可不要食言……」她聲音低低而顫慄地說道。

    這句話蕭牧不知是否聽得到，但衡玉聽著耳邊那還算平穩的心跳，便也漸漸安心稍許。

    山洞外雨聲淅瀝，漆黑中所能聽到的只有對方微弱的呼吸與心跳——

    恍惚間，衡玉只覺被拉回到了八年前的那個雨夜。

    那一夜，她睡去時，那個萍水相逢的「陌生少年」，大抵就是這樣默默守著她的。

    不知過了多久，洞外雨水未休，天光卻終於有了放亮的跡象。

    蕭牧睜開眼睛時，便見一張安靜的少女面孔伏在他胸口處，一雙手牢牢抱著他，似要將他整個人都保護起來。

    她睡著了，濃密的眼睫靜靜垂著，髮絲凌亂狼狽地垂在臉側，而縱是他醒來這細微的動靜，也很快讓她警惕地驚醒了過來——

    衡玉驀地張開眼。

    「你醒了！」

    她幾乎是立時露出了大感安心的笑意。

    蕭牧點頭，聲音虛弱干啞：「醒了……」

    「遲遲不見你轉醒，我當真是要嚇死了……好在有嚴軍醫的救命藥在，定是那藥起了效用！」衡玉初醒來，腦子還有些不大夠用，有些語無倫次地慶幸道。

    蕭牧只順著她的話往下問：「救命藥？」

    「就是這個——」衡玉摸起一旁的小木瓶：「自確定了侯爺中毒以來，我便同嚴軍醫討了這個，以備不時之需。昨晚前往裴府赴宴，想著侯爺剛服下那猛藥，怕是用得著，便帶上了。」