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    自古以來，若有子女敢提出與父母斷親，那可是天大的不孝，註定要被世人唾棄鄙夷，如若鬧到官府，還會被重重治罪的！

    裴定語氣複雜地道：「苗掌柜如此要求，於禮法人倫所不容，且本官為官多年，還從未聽聞過這般先例——」

    自古以來，縱是斷親，那也是父母將子女趕出家門剔除族譜，子女焉能主動與父母斷親？

    他有此言，自是在提醒堂中人知難而退，莫要彼此為難。

    到底是與侯府攀上了關係的人，他不欲藉此懲處對方。而想他為官的原則一貫是不出大錯也不必出挑，實也不宜做出如此特立獨行、易生爭議之舉。

    然而裴刺史同時又有一種只怕不會如願的預感……

    畢竟，那位蕭侯爺麾下的柳主薄，此番陪同而來，總不會是當擺設來了吧？

    裴刺史警惕地拿餘光關注著那道立在堂中的身影。

    「下官斗膽敢問大人一句，何為禮法人倫？」柳荀抬手施禮問。

    裴定在心底重重嘆氣。

    瞧這開場白——辯賽它這不就來了嗎？

    頭疼的裴大人朝師爺使起了眼色。

    「對此不知柳主薄是何看法？」師爺一副虛心請教的語氣。

    裴定：「？」

    師爺則回以自家大人「稍安勿躁」的眼神。

    他這不得先保存實力，且探一探對方的功力如何，方能知己知彼百戰百勝嘛。

    「在下認為，人倫二字，乃天然秩序，由自然法則而定，凡立於世間，自該遵守，遵者為善當獎賞，違者為惡理應受罰——」

    師爺贊成點頭：「柳主薄所言甚是，違人倫者應受罰，故而若有子女欲與父母斷親，那便是當罰的大不孝之罪。」

    「依常理而言，自當如此，然而世間之事皆講求因果二字，所謂情、理、法，情字之所以為首，道理便在此。」柳荀字字清晰地道：「那便少不得再說回人倫之理，父母子女人倫為何？謂父子有親，父慈子孝——所謂父慈子孝，父慈在前，如若父母不慈，又焉能再一味要求子女盡孝？」

    「父母子女之道，從來也不是只拿來約束子女盡孝的利刃，倫理天成，該是和睦互愛。且為人父母，仁德孝義皆該以身作則，為子女表率——敢問此一點，姜氏與苗家諸人，可曾做到半分？」

    「姜氏為謀己利，不惜毀親女名節，已為不慈。此前因未能如願奪取訛占親女之財，甚至欲與方氏合謀奪其性命，這般行徑，莫要說為母之道，便是為人之道已不堪配——試問如此歹惡之人，又豈配子女盡孝？」

    「自古以來，固然有父母之令不可違一說，然而父母之令當為正令，若其令不正，仍要愚昧順從，世間秩序何在？」

    「反觀苗掌柜，此前事事遵從父母之令，屢次改嫁未曾有過反抗，這些年來侍奉其母，愛護其弟，照拂家中，任怨任勞，不曾有半句怨言，謹守人倫至此，又何談不孝之說？而單因如今真相明朗之下，欲與不慈者斷親，便要抹去其此前種種付出，無視其所遭受的種種苦難不公，如若如此不顧實情、只知一概而判，試問與自蒙雙眼何異？」

    「議罷人倫，那便再談法理，須知法理制定之初，便是為懲惡揚善，使人有理可遵，使世間清正。縱觀歷朝歷代以來，法理之所以不斷修正完善，便是因所謂『先例』，此先例若為正，順民心，便是法理進步之體現！」

    柳荀幾乎一口氣未曾停頓，言畢又朝裴定深深一禮。

    裴定聽得早已想冒冷汗，此際便將希望悉數寄託於面含笑意，顯然運籌帷幄的師爺身上。

    師爺亦是開口之前先施禮，竟果真有幾分於稷下學宮辯論的架勢。

    裴定見狀心下安定幾分。

    師爺定聲問——

    「在下認為柳主薄言之有理！」

    裴定：……？！

    說好的知己知彼百戰百勝呢？

    且不說勝不勝，戰呢？

    師爺正色望向他：「大人，柳主薄之言句句在理。故屬下認為，此先例，可立也。」

    對上師爺的眼神，早已與之默契到極點的裴刺史，從中讀出了六字箴言來——打不過，就加入。

    苗娘子仍跪在原處，而柳荀此一番話後，堂外逐漸有百姓回過神，也開始出聲附和起來。

    「那姜氏所為，簡直駭人聽聞……竟還要害苗娘子性命，若說生養之恩一命還一命，苗娘子也早就不欠她什麼了！」

    「這母女關係，早該斷絕了！」

    「如此毒婦，哪裡配做人母？」

    「沒錯，且她犯下如此重罪……若苗掌柜日後有了子女，難道還要白白受此名聲牽連？」

    堂內，柳荀再度施禮，躬身道：「懇請大人開此先例！」

    裴定聽得頭皮發麻。

    前有賤籍女子義絕案，而今又是身為人女要與父母斷親——他在這營洲城內，開的先例可太多了！

    且偏偏樁樁件件都有蕭侯的影子，他倒是想不答應，可他敢嗎？

    聽著耳邊民聲，再看向那位滿身寫著「關係戶」三個大字的柳主薄，裴刺史唯有端出深明大義的神態——

    「苗掌柜此請合乎情理，實為事出有因，本官細思之下，亦可感同身受，故准其所請，允其與苗姜二氏斷絕親緣關係，移氏譜，另落籍！」

    此言落，堂外頓起叫好聲。