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    蕭牧抬手，制止了他每日都要說上幾遍的話：「不必著急。」

    「可是您的身子……」嚴明滿眼不安。

    將軍如今之所以輕易叫人看不出身體有異，一是服藥支撐著，二來便是於面色唇色上做了掩蓋——但這些皆是表面，半點不誇張地道，將軍如今這般景況，便是連一場尋常的風寒都經不起！

    「京師有密信傳回，聖人病倒了——」蕭牧道：「此時，有人比你我更著急。」

    這些時日，他已想得很明白了。

    對方之所以未曾對他動用見血封喉一擊斃命的劇毒，必然有其原因在。

    既有原因，那便證明他有足夠的籌碼。

    而於棋局之上，他一貫有得是耐心。

    數千里外，京師之內，冬雨陣陣如寒針刺入骨髓。

    吉家花廳內，吉南弦正讀信。

    「什麼？商議……嫁娶之事？！」喻氏聽到一半猛地自椅中起身，驚詫道：「咱們小玉兒有心上人了！」

    一旁奉長公主之命前來送年禮的韶言郎君聽得心口一提。

    ——最擔心的事情還是來了嗎？

    吉南弦無奈搖頭，看向腹部隆起的妻子：「阿瑤，你且坐下，聽我念下去……」

    喻氏瞪著他：「賣什麼關子呀！」

    「是吉吉……」吉南弦唯有笑著道：「是來信商議吉吉的親事。」

    「吉吉啊……」喻氏這才坐了回去，又好奇道：「快念下去，吉吉在北地這是找了個怎樣的婆家？」

    韶言暗自鬆了口氣，得以靜靜品茶。

    吉南弦一封信念罷，眾人皆面有笑意。

    「有小玉兒把著關，錯不了的。」孟老夫人笑意慈和：「且回信，由她安排便是……另再使人置辦些嫁妝，挑幾個說得上話的老僕送去營洲，也算娘家來人了。」

    「是，孫兒這便安排下去。」吉南弦笑著將信合上，隨手壓在另一封未曾拆開的信箋之上。

    他非是信不過韶言，而是有些事大白於世之前，一刻皆不得大意。

    這是阿衡多年來的苦心謀劃，身為家人，理當謹守。

    宣政殿內，早朝未散。

    以中書令姜正輔為首，彈劾定北侯蕭牧之聲不絕。

    「此前陛下旨意，欲押契丹部族首領璇浦入京受審，定北侯只一句『璇浦已被契丹刺客滅口』便敷衍了事，而無半句請罪之言，可見目無君主知囂張氣焰愈盛！」

    「沒錯，璇浦乃契丹名將，與我大盛交戰足有二十年余，當年又曾參與反賊時敏暉謀反通敵案，此等分量之人被擒獲，蕭牧非但未能審問出緊要軍機，還使人在眼皮子底下被劫殺，本就有看管不利之罪！」

    原本嘈雜的大殿中，在「反賊時敏暉謀反通敵案」此一句話響起時，四下有著瞬間的靜謐。

    有官員暗暗交換眼神，更多的則是垂下眼瞼掩去情緒。

    高坐御階之上龍椅內，滿面病容的皇帝，滿是疲態的眼底也有一瞬的晦暗不明的凝滯。

    童樂帝今歲尚未滿五旬，卻因久病而早顯老態龍鍾之感，雙鬢花白，腰背也不再挺直。

    「再有近年來北地戰事頻發，定北侯未奉聖命，頻繁隨意挑起戰事，以致與北地異族諸部關係越發嚴峻緊繃……依臣之見，此人先後收復五城，兵事皆歸於其治下，未必沒有藉機攬權之野心在！」

    「臣所見與馬尚書相同……」

    姜正輔最後肅容道：「自我大盛建朝以來，北地便有難以為朝廷所掌控的弊端在……此前晉王叛亂之事後，北地形勢混亂艱難，不得已之下才命蕭牧暫時接手穩固局面，陛下又予其爵位示朝廷信任，可未曾料到此人貪功之心甚大，日漸驕縱囂張，若再不及時遏制，只怕日後要釀成大禍！」

    此言出，附議聲更是無數。

    如此之下，一道反對之音便十分醒耳了——

    「諸位大人此言，吾實難認同。」立於御階之下的太子開口，字字擲地有聲：「其一，璇浦本為定北侯兵不血刃、智擒而來，此後更是將人由軍營暗中押至侯府秘密看管，如此百密一疏之下，璇浦仍為刺客劫殺，必然也非定北侯所願。收復千秋城之戰，定北侯適才立下堪留名青史之大功，若朝廷便要以其未曾看管好區區俘虜為由問罪，未免太過牽強苛刻——」

    「其二，所謂定北侯有攬權之心——試問諸位大人，可還記得三年前北地局面如何？」

    太子環視眾人：「吾記得，且仍記憶猶新，清晰深刻，為之後怕。」

    第076章 太子的八卦之心（求月票）

    「彼時城池前後失守，各族大小部落恨不能趁機一舉瓜分我大盛疆土，急報頻頻入京，諸位為此日夜入宮商議應對之策，朝堂上下為此惶惶……敢問若無定北侯平定晉王之亂，接管營洲，三年收回五城，大大威懾了北地異族，振奮我大盛軍士人心士氣，又何來今日之穩固！如此赫赫功績皆是靠得血肉拼搏而來，所謂『貪』功之說究竟從何說起？」

    此言讓站出來彈劾蕭牧的眾官員皆面色微變。

    「其三——」太子言及此處，看向了立於文臣之首的姜正輔：「姜大人也道當年北地形勢混亂艱難，為穩固局面才讓定北侯接管，如此也等同是肯定了定北侯的功勞——若只因些不知真假的揣測，便妄加遏制治罪於功臣，豈非是要寒了眾武將之心？北地五城初收復，若便急於施如此與過河拆橋無異之行徑，朝廷威信究竟何在？日後誰人還敢有報效之心？」