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    而由此可見，這小姑娘極懂得拿捏人心！

    可此事到底非同尋常……

    「吉姑娘之恩，在下必會相報。但關於此刺青之事，程某一介尋常武夫，實在無可奉告。」

    衡玉嘆了口氣：「果然還是說不通啊……」

    程平微皺了下眉——果然？

    「還好我有先見之明。」少女語氣慶幸地誇讚了自己一句，道：「提早在平叔的茶水裡加了些東西——」

    什麼？！

    程平臉色一緊，看向那方才被自己一飲而盡的空空茶碗。

    「你……在茶水裡下毒？」他猛地抬眼看向少女，眼中殺氣冷冽。

    「別怕，此毒只要每月按時服下解藥，便可保性命無虞。」少女滿眼和氣地道：「凡事以和為貴，我也不願傷平叔性命的。」

    程平氣得牙關發顫——這究竟哪門子以和為貴！

    他方才還覺得面前之人柔弱……他怕不是個傻子，對柔弱二字有著天大的誤解！

    而此時他忽覺腹部傳來一陣陣難言的絞痛。

    需每月服下解藥來壓制的毒……

    憤怒之餘，程平心底升起久違的恐懼，下意識地脫口低聲問道：「你和暗月樓到底是什麼關係！」

    衡玉眼神微閃：「原來這刺青，出自『暗月樓』啊……」

    她看著面色沉沉的程平，「照此說來，凡有此刺青者，皆是暗月樓中的殺手咯？」

    程平緊緊盯著她。

    女孩子自顧思索著往下講道：「可你自二十餘年前開始，便一直待在蒙家，縱然離開營洲，也皆是為了尋找佳鳶娘子的下落——所以，你大抵是早已脫離了暗月樓，亦或是……叛逃？」

    想了想，又道：「但你此前投軍，一直在北地軍麾下作戰，怎會、又是何時加入了殺手組織呢？思來想去，似乎只有一種可能了，那便是當年你與佳鳶娘子的父親在戰場上受傷之後，並非是被敵軍所俘，而是落入了暗月樓手中，為求生主動亦或被迫加入了他們——」

    所以，蒙大伯父初次在戰場上的死訊傳回之後，在人前「消失」的那數年，答案應當便在此了。

    這些是她根據對程平的暗中調查、加之那日蒙大伯母談及之舊事，所得出的猜測。

    程平未有說話，然心底已掀起驚濤駭浪。

    這一刻，他再不敢待面前的少女有半分輕視。

    衡玉大致從他的反應中得到了答案，此時緩聲道：「這些於我而言皆不重要，你和蒙家伯父的過往我亦無意多問，我只想知道一點，你們背後——不，暗月樓的主人究竟是誰？或者說，暗月樓的主人又背後受命於何人？」

    程平握緊了十指：「……你為何要追查此事？」

    此時天邊一團灰雲緩緩遮蔽了金陽，天地隨之黯然，書房中也昏暗幾分。

    這昏暗中，程平看不甚清少女斂下眼眸時的神情，只聽她聲音低低卻清晰，一字一頓道：「因我有必報不可之仇。」

    報仇？

    「這才是你來營洲的真正目的……」他看著衡玉，後知後覺道：「你早查到了刺青線索在我身上，所以你才會接近蒙家人、答應替大娘子尋女……」

    從她來營洲開始，便是步步為營！

    「是也不全是。」衡玉如實道：「刻意接近是真，但幫忙尋回佳鳶娘子，卻是因感同身受想要盡力而為——起初我對此事並無把握，也不知可藉此事向平叔索要回報。說來，那日可是平叔主動跪在我面前，主動允諾報答的。」

    說著，不由感慨道：「照此說來，倒像是我以純粹善舉結下了善緣，無心插柳之下使得平叔自願報恩……想來這應當便是以德服人，所行化坦吧？」

    「……」程平聽得面色變幻不止，忍無可忍道：「前有以和為貴，後是以德服人……若非程某當下已身中此毒，怕是當真要信了吉姑娘的鬼話！」

    「你說這個啊……」衡玉嘆口氣：「實則平叔縱然不願配合替我解惑，我也斷不該勉強的，更不該行下毒之舉——」

    程平：……原來她也知道自己乾的不是人事？

    「可我總要替自己的性命思慮……畢竟平叔今日聽了我的秘密，若就此放平叔離去，此行我來營洲的目的泄露，說不得便會大禍臨頭。故而此番下毒，實是迫不得已。」

    好一個迫不得已……

    程平暗自深吸了一口氣，迫使自己要冷靜。

    卻受不住那厚顏無恥之徒又道：「且平叔既聽了我的秘密，按說應當也要拿自己的秘密來交換才算公平的，不是嗎？」

    這又是什麼歪理鬼話？

    什麼叫聽了她的秘密——是他主動想聽的嗎！

    程平幾乎要將牙磨得咯咯作響，再難忍受之下，猛地站起了身來。

    書案後，衡玉也跟著自椅中起身。

    少女身形亭亭，語氣更多了份坦誠：「歸根結底我只想找到仇人而已，平叔既早已脫離了暗月樓，那與此事便無干係，你我並非敵人。」

    程平朝她看去，女孩子不知何時眼角已有些泛紅。

    程平緊攥著的拳鬆開了些。

    是，他與她並非敵人。

    只是……

    「舊事不願回首，我不想再捲入事非之中。」

    「平叔放心，我既知保守秘密之艱辛，便也定會替平叔守住秘密，我一貫極擅保密——」