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    「我覺得吧，」琥珀斟酌開口，「沒必要這麼麻煩，你喜歡誰，想要誰，直接求皇上賜婚就是。」

    賀家滿門忠烈，如今只剩她一個孩子，皇上總不至於連這點要求都拒絕。

    「那有什麼意思，我要他喜歡我，心甘情願跟我回漠城。」賀嫣輕哼。

    「還要帶回漠城啊，那是得讓他心甘情願才行，」琥珀點了點頭，「那問題來了，滿京城那麼多權貴子弟，你利用誰不好，非得利用沈知珩？你知道他是誰嗎？」

    「當年的新科狀元郎，如今的皇城司指揮使，鬼見了都愁、能止小兒夜啼，閻王見了都得讓三分的沈知珩沈大人嘛，」賀嫣流暢地報出一列名頭，「我和二皇子跟在他屁股後頭長大，怎麼會不知道他是誰。」

    琥珀哭笑不得：「知道你還敢？」

    「沒辦法啊，滿京都的權貴里，只有他與二皇子關係最好，我纏著他，才能時時在二皇子面前露臉，要是喜歡個無名之輩，一年半載見不到二皇子幾次，再可憐又有什麼用，」賀嫣搓了搓臉，「更何況也只有他，皇上不會輕易許婚。」

    若是換了其他人，要麼看上賀家權勢順勢而為，要麼皇上直接給賜婚了，那還怎麼繼續博同情？

    琥珀頓了頓：「為什麼皇上不會許婚，難道是想讓他尚公主？」

    賀嫣眨眨眼：「可能……吧。」

    琥珀沒看出不對，只是憂愁地嘆了聲氣：「年紀輕輕便做到了指揮使，將來又有可能尚公主，簡直是前途無量，你招惹誰不好，偏偏招惹他，就不怕他將來惱了，跟賀家勢不兩立？」

    賀家雖功勳卓著，但到底子嗣不興，長遠來看未必能敵新貴。

    賀嫣眨眨眼：「我只是追求他，又不是追殺他，他為什麼要惱？」

    「他要是知道真相了呢？」

    「那肯定是你告密。」賀嫣乖巧。

    琥珀噎了一下：「你、你……行，就當他不會知道真相，你到時候和二皇子真成了，又如何向他解釋？」

    「我追求他，他不喜歡我，我還不能棄暗投明了？」賀嫣反問。

    琥珀瞬間被說服了，可隨即又想到一個最重要的問題：「他要是喜歡你呢？」

    「嗯？」賀嫣沒反應過來。

    琥珀看著她懵懂的神色，思緒漸漸清晰：「他要是喜歡你了呢？你還怎麼愛而不得、怎麼讓二皇子憐惜？」

    即便沈知珩如傳說中一樣鐵樹生根不近女色，誰又能保證鐵樹不會開花呢？

    賀嫣聞言，頓時沉默了。

    「看吧，你也保證不了吧，」琥珀哼哼，「那我還是勸你不要冒險了。」

    在她眼中，自家小姐是天下第一等的好，沒有人會不喜歡。

    賀嫣看著她篤定的樣子，驀地想起多年前某個春日，她在沈家迷路，卻無意間撞見一個少年向沈知珩遞手帕的畫面。

    少年紅著臉，遞過去之後便急匆匆跑了，而沈知珩垂著眼眸，雖然沒有看他，卻盯著他遞過來的手帕看了許久，最後疊得方方正正仔細收進懷中。

    她還是第一次在沈知珩臉上，瞧見類似溫柔的神色。

    若她記得沒錯，那個少年名字裡帶有一個『蘭』字，此後多年直至現在，沈知珩仍偏愛蘭草。

    「小姐？」琥珀喚了她一聲。

    賀嫣回神，篤定道：「放心吧，他絕不會喜歡我。」

    至於為什麼不喜歡，她卻不肯說了。

    琥珀見問不出什麼，乾脆不問了：「既然你主意已定，那我就不說什麼了。」

    「那你也別向祖父告密。」賀嫣立刻道。

    琥珀無奈：「賀老將軍還得三個月才來京，我去哪告狀？」

    賀嫣一想也是，心滿意足地歪在軟枕上。

    琥珀還想問她點什麼，結果還未開口，就聽到了冰糖葫蘆的叫賣聲，她立刻看向賀嫣，原本還靠在軟枕上歪歪斜斜的人，這會兒也坐直了。

    一刻鐘後，馬車在街角停下，兩個小姑娘人手一串糖葫蘆，站在人群中四下張望。

    還是清晨，包子鋪前排了長隊，熱籠一掀白煙撲面而來，街邊賣肉賣菜的小攤一個接一個，每個小攤前都擠滿了人，整條街道仿佛變成了打翻在地的稠粥，緩慢地朝著一個方向流動。

    「別說，京都城就是比漠城繁華。」琥珀感慨。

    賀嫣點頭：「是挺繁華，要是趕上大小節，路上能擠得走不動。」

    「現在就挺擠的，」琥珀時不時高舉糖葫蘆，防止接踵的人碰到，就這還一直被撞到，「誒你看著點！」

    「這邊都是趕集的，人要多點，我們去那邊。」賀嫣說著，牽著她的手往外走。

    因為是逆行，兩人即便走得很慢，還是時不時會撞上人，正連連道歉時，道路盡頭有人高喝一聲：「皇城司辦案！閒人迴避！」

    緩慢流動的稠粥突然快速向兩側分化，賀嫣回頭的功夫，路上就只剩她和琥珀兩人了。

    「小姐！」

    琥珀連忙將她拉到路邊，還未等站穩，青石板鋪成的地面便開始顫動，長街盡頭馬蹄聲陣陣，賀嫣順著聲音望去，便看到一列錦衣騎著高頭大馬踏塵而來，最前方的那人眉如遠山鼻樑高挺，膚色蒼白不似活人，繡了金線雲紋的暗紅色官袍矜貴體面，只遠遠一瞥便覺氣勢驚人。

    馬蹄聲陣陣，百姓不自覺低頭躬身，只賀嫣還在探頭探腦，於人群之中像個異類。