第111頁

    吃過半飽以後，眾人放慢速度，都說著閒話，其中多是牧家、杜家眾人身體如何。

    這個數牧歸欒最拿手。

    因他性子活泛，又長年往來各地做生意，與眾人相熟，誰家什麼時候添了丁，又有了何種喜事他都一清二楚，當即嘰嘰呱呱說了起來，中間不免手舞足蹈、連比帶劃，穿插大量各地奇聞異事，十分起興，白菁和龐媛跟大家一起聽著，時不時增減一二，白芷和牧歸崖偶有發問，不停地跟著捧腹大笑，一個多時辰才停了下來。

    等到了後面，難免又涉及朝堂局勢，牧歸欒正說的口乾舌燥，眼冒金星，這些也不是他所長，就順勢退了下來。

    白菁雖然不上朝，平時也為了避免聖人猜忌而少與外界往來，但依舊有自己的消息來源，對京城內外動向十分敏銳。

    「旁的倒罷了，只是這幾年方閣老的年紀越發大了，朝堂內外紛紛猜測，這12年間必要退位讓賢的。」

    白芷和牧歸崖對視一眼，心裡隱約有了譜。

    要退位就要讓賢，上面有人下來，下面也得有人上去，關鍵就看上去的是誰。

    白菁又道：「如無意外，人選自然是從六部尚書之中挑選，杜大人已在尚書的位置上做了四年之久，論資歷、論才幹、論家世背景都無可挑剔，只是」

    「只是聖人也老了，」牧歸崖接道，「太子野心日益膨脹，單看這倆人的角逐了。」

    白菁點點頭，「正是如此。」

    當今聖人對杜家還是很有感情的，這也是杜家幾十年來幾代人在朝堂屹立不倒的重要原因之一。

    可他到底年紀大了，便如同步入暮年的老虎，雖餘威猶在，可下面已經羽翼漸豐的幼虎，卻已經迫不及待的要同他對抗了。

    一朝天子一朝臣，就算聖人如今仍不肯服老認輸，可還能撐幾年呢?杜笙正值壯年，只比太子大十歲，政治生涯少說還能再有二三十年，太子真的會容忍他在將來的時光中對自己指手畫腳嗎?

    對雙方人馬而言，方閣老退下來的時間都太不趕巧了。

    他要是早幾年退下來，太子羽翼未豐，聖人依舊大權在握，想讓誰入閣就讓誰入閣，便是太子再有意見也無可奈何。

    他要是再晚幾年退下來，太子正式上位，到時改朝換代誰也說不了什麼。

    可恰恰就在這新舊交替的時候，朝堂之上一點風吹草動都能引起軒然大波，進而可能血流成河!

    牧歸崖沉吟片刻，緩緩道：「如今看來，太子必然會聯合各方，盡全力阻撓杜大人上位。」

    白菁點頭，「不錯。」

    哪怕已經早有心理準備，可此刻再次聽到這個結果，白芷依舊難掩失落。

    她倒不是怕因為杜笙無法入閣，進而導致盤根錯節緊密相連的幾家榮光不在，她只是擔心這只是一個開始。

    遏制住了杜笙之後，太子未必不會對其他人下手。

    等太子登基勢必要將要緊部門換上他的心腹，可如今並沒有空閒的職務，所以唯一的辦法就是把之前老聖人安排的人弄下去!

    而至於具體怎麼弄下來，這裡面可操作的空間就太大了。

    是自己激流勇退還是迎難而上，撞個頭破血流?第一種選擇未免叫人窩火，十分不甘心;可第二種不成仁便成義，最後的結果很可能是浮游撼樹……

    白菁又說：「不過妹夫你的位置他應該不會輕易挪動，一來你有軍功，名聲在外，鎮守此地非你莫屬。二來你頗有民心，全國上下各處禁軍與咱們幾家幾乎都有瓜葛，若貿然調你去別處，只怕反而弄巧成拙，養出新的心腹。」

    牧歸崖嗤笑一聲，自斟自飲一杯，「可笑我牧家滿門忠義，或商或政，幾代人兢兢業業，如今竟也成了尾大不掉之勢。」

    喝了兩杯酒之後，他把玩著手中酒杯道：「我早已想過自己的下場，不外乎兩種結局。其一，我們夫妻二人終生在此，不得回中原，不得見親人。其二，便是待大業初成，順勢交了兵權，主動上書請辭，叫太子的人過來撿這現成的果子，我攜家眷返京。雖說能回故土，可到那時，誰知道父母長輩還能剩幾人?物是人非，又有什麼趣兒!也不過是換了個地方軟禁罷了，反倒不如這裡，天高任鳥飛，活的自在。」

    大家都知道他說的是實話，一時沉默不語。

    他是功臣，但凡太子略要些臉面，也不會公然做出卸磨殺驢的舉動。

    不過……

    白菁重新開口，說：「我的意思，還有杜大人的意思，是你還是找個機會，能回來就回來的好。伴君如伴虎，聖人對你我幾家尚且如此，更何況太子?當真是一點情分也沒有的。說句大逆不道的話，欲加之罪，何患無辭，真到那個時候，略網羅幾個諸如通敵叛國、擁兵自重的罪名……」

    白芷忽然長嘆一聲，感慨道：「何至於此，何至於此啊!」

    只有當一個人真正處到這個位置，處於這個環境，才能理解那種深深的無奈和悲壯。

    為人臣子，做的不好，自然是不行的。可要做的太好了，也不行!

    見眾人都有些低落，龐媛就道：「船到橋頭自然直，如今一切皆是為之擔心，也無用。」

    也是，這樣說起來這件事情的主動權根本就不在他們手中，他們能做的也只是觀而後動見招拆招，只是在這裡愁破腦袋也無用。