214 子城成長

    【新安縣】，縣衙，書房。

    喬子城透過開著的窗，看了一眼外頭依舊是灰濛濛，布滿繁密的雨簾的天色，心底里卻是止不住地下沉，這一日日地下去，不知道這雨究竟什麼時候才能夠停。

    院子裡，原先挺拔的大樹因著這連綿不斷的大雨，吃透了水，懨懨的，本該是應季的花卉，花苞已經開了許久了，那點子花骨朵，還沒綻開，就已經被茂密的雨滴給打落，化入了了泥濘水中，消失不見。

    地面甚至已經積了不少深深的水窪，就是在廊下走上了一圈，也是渾身濕透。

    這樣的鬼天氣，卻是只能叫人呆在了屋子裡，可時間一久，竟是叫屋子也都是陰冷潮濕的，整個人的膚色都泛著一種不正常的冷氣。

    「大人，今日城中又湧進來了數百的災民。」有衙役進屋子來報，「都是周邊的村子裡過來的，還有一些是【晉安縣】，【永安縣】那邊流過來的。」

    喬子城皺了皺眉，「命人暫且先妥善安置了。」

    當日，他離開了盛京城後，就在這個【聊城】之下的【新安縣】當了個縣令。

    身邊的師爺謀士，都是從京中跟過來，將近一年的時間，積壓了經年的舊案已經清理了不少，政績不算是最好，卻也絕對是排的上名號。他以為自己就是安安分分地在這裡當一個縣令，日後等著吏部考核升遷的時候，偏偏是今年，先是大旱，又是大雨，大澇，江南情形一片嚴峻。

    尤其是前些日子，連接延瀾江水系的第一大分支烏江，竟然決口了。臨近的幾個村子，縣首當其衝，雖然不至於是一片汪洋，可也聽說是死傷無數，數萬百姓流離失所。

    而隨著雨水的增多，災害的加劇，這個數字只增不減。

    【新安縣】雖然也位於江南，水網密布，是真真正正的烏江的上游，多條水系，都是匯入烏江，這次僥倖沒有受到波及，可縱使是如此，這接連不斷的雨水，還是叫整個縣都受到了極其嚴重的影響。

    當年，他身為縣太爺公子，終日渾渾噩噩，不知愁滋味，如今自己成了縣令，經歷了許多，這才算是明白了這一縣父母官的不容易。

    該承擔起的責任究竟是有多大。

    為官者，難啊！

    提筆向上峰寫了一封摺子，封好叫人送去後，喬子城又忙不迭地的叫人備馬，他要去巡視江邊。

    青江是【新安縣】里唯一的一條縱深長河，因著這暴雨，水位已經上漲了不少。

    烏江已經決口，青江連著縣內多數水系，倘若這雨不停，青江出了事情，這一縣的百姓，可就當真是欲哭無淚了。

    等他到了江邊的時候，就見即便是下著大雨，卻依舊是有許多河工以及年輕力壯的尋常百姓在填築河道，修建堤壩。奔騰的河水，肆虐地沖刷著兩岸，漸漸升高的水位，叫每一個看見的人心裡都不經是暗暗生急，恨不得是將這堤壩修建地更高一些，更高一些。

    忙碌的辛勞人群，見了他，忙是紛紛問好的，喬子城沉默地點了點頭，抬手幫著一個扛著麻袋走在了他的前頭，一不小心崴了腳，背上扛著的麻袋，止不住往下邊掉的年輕男子，穩住了麻袋，跟著到了江邊去查看詳情。

    瞧了半刻鐘後，才是迴轉過來，前去巡視被暫且安置在了城外的『難民營』里外地逃荒而來的百姓。

    都是些木頭茅草房，這些日子緊趕慢趕的，特意尋了地勢高的地方的搭的，裡頭用木頭做了床，幾戶人家住在了一起，年輕力壯的，都去修河道了，婦女們都在做著一些縫縫補補的活計，有些更甚是進了旁邊的林子裡撿柴火去了。

    孩子們年紀小小，似乎已經明白了什麼，過早地成熟了，懂事地幹著力所能及的活。老人們看著如此繁密的雨，老態龍鐘的臉上也溢出了沉澱而厚重的苦澀來。

    屋子的中間，蓋了一個碩大的棚子，棚子下放了一口大鍋，鍋里煮著清晰可見的米湯，以及一些不知道是從哪裡尋摸來的野菜，

    這些逃荒者，一個個面黃肌瘦的，還不知是走了多少的路，才是到了這裡來，無能為力，聽天由命，幾乎都已經成了常態！

    也只能是如此。

    喬子城的眼中飛快地閃過了一道冷凝，對著身邊跟著的衙役說道，「去府庫里拿些糧食過來。」

    那衙役遲疑了片刻，才是緩緩答道，「是。」

    府庫里的糧食已經不多了，這邊又添了這麼多張的嘴，再過些日子的，就是縣城裡的，怕也是照顧不了了。

    跟著這樣一個縣令，也是他們的福氣。不管多少，總歸是大傢伙兒都有口吃的，不然換了先前的那縣令，再比比周邊的兩個縣，遇上了這等災害的，還不知是要餓死了多少人。

    喬子城巡視了一圈，就上馬回了縣衙，請了幾位幕僚，先生來議事。

    書房的中間放了一張大的桌子，上面平鋪著一張縣城的地圖，喬子城問向了一側一席青裳的幕僚嚴先生，「城中如今還有多少的糧食？」

    嚴先生是當初從京中跟隨他來【新安縣】赴任的，很有大才，這一年來的難事，大都是其想了法子破解了的，此刻看了這地圖，又抬眼看了看外頭依舊是陰沉的天色，「怕是不多了，若是再沒有新的糧食運進來，這點糧食怕是只夠維持半個月的了。」

    喬子城不免是有些憂心忡忡，「縣倉里的呢？」

    「縣倉里怕也是支撐不了多久了。」嚴先生不免嘆了一口氣。

    才收到了允許開府庫賑災的消息，縣裡的糧倉就已經開了，這麼多天下來，因著暴雨，又持續了那麼多的日子，還要負擔前來投奔的一些災民，本來就不多的存糧，頓時就已經下去了大半。

    嚴先生自覺自己活了那麼幾十年，卻是頭一次遇上了這樣的事情。

    此非人力所能及也。

    別說是一個區區的縣，就算是州府里，想要再多的糧食也是拿不出來了。

    喬子城冷『哼』了一聲，「若非是這些貪官污吏，眛下了這些糧食，不然，今日，縱使是青江決口，又何至於到了這個地步。」

    說罷，拳頭重重地錘在了面前的桌面上，眉頭皺的死緊，「這些人，當真是該千刀萬剮！」

    嚴先生低著眸子，卻並不說話。心裡隱約間也是有些贊同的，只是不說罷了。

    這也算是江南官場的潛規則了，他早就有所耳聞。

    江南素來都有『天下糧倉』之稱，米糧充足，近年來風調雨順，收成不錯，就是尋常百姓家，只要勤快些，也都是不缺糧食吃，久而久之，上上下下，竟也是形成了這樣的風氣，官府之中，竟然是少有存糧的。

    帝制曰，各州府按各地所繳納的稅負存糧。按常理推斷，府庫存糧都是在新米上市前，耗盡了舊糧，而後用今年的新糧給補上。

    可偏偏今年的氣候實在是不湊巧，先是乾旱，本就是米糧大減，好不容易是要挨到了快要秋收的時節，臨門一腳，這傾盆的大雨已經是足足地下了大半個月。

    稻穀還沒成熟，就被這雨水給泡爛了去，顆顆莊稼都倒伏在了水中，那些枝頭的沉顛顛的稻穗，竟都是發起了芽來。田地里的一切作物，發霉的發霉，糜爛的糜爛，一切也都給毀了。

    若非是他成為新的縣令，移交時徹查府庫，命人收了一些米糧，提早存下了，否則怕是還撐不到這個時候。

    喬子城又問師爺，「城中的富戶怎麼樣，可是願意借出一些糧食來。」

    江南多富，城中的富戶，應當是存了不少的米糧，若是能夠借出一些糧食，無論多少，總是會有些用的。

    師爺是個當地還算是有些名望的讀書人，久試不中，後來恰巧遇上了一樁公案，為喬子城所救，家中也無其他累贅，感念其恩德，於是就留了下來，當了縣衙里的師爺。

    此刻也是一臉的鐵青，「這些大戶平日裡倒是一副財大勢粗的模樣，可是一聽屬下們想要借糧，一個個恨不得是哭天搶地地說是光景不好的，收成不佳，半點都不肯拿出來。」

    天知道，這些人的家中，還不知道是堆積了多少倉庫的米糧。

    任憑是一個個平日裡多少恭維著大人，可臨到事了，這才是能真正看出了人心來。

    嚴先生聽了，默默說道，「如今時景不好，商人多是無利不起早，怕是不會輕易同意的。」

    喬子城的心又沉了沉，只冷聲吩咐，「再去『借』。」

    師爺是知曉這事情的輕重的，不敢推遲，頗是有些垂頭喪腦地說了聲，「是——」

    喬子城的大手忽然狠狠地握起，出言留道，「等一等。」

    師爺轉身，恭敬詢問，「大人還有什麼吩咐？」

    喬子城的話說的很慢，裡頭還帶著幾分不可思議的堅決，「你告訴那些富戶，若是其中有慷慨慈善的，願意借出了糧食來，本官定然親自上書，請琛王殿下以及丞相大人，為他們『請功』。」

    眼神在這一刻微微有些飄忽，時間一晃竟然已經過了那麼久，竟不知道在京城的她如今怎麼樣了。

    前些日子，傳來的消息，好似是已經懷孕了。

    不知道現在生了沒有。

    琛王殿下對她好不好。

    出了京城，本來是想要依仗自己的本事，做一番大事業的，可是兜兜轉轉，卻還是用了她的勢。

    到底還是太弱小了。

    師爺聽了，很是高興地去了。商人逐利，若是有了這等籌碼回報，還愁他們不肯付出。

    沒想到這個年紀輕輕的縣太爺還有這樣的後台。

    時間以及災情，卻是不容許他將自己的思緒再放在了這些兒女私情上了，喬子城微微沉了沉臉，拱手對嚴先生拜下，「如今災情嚴重，州府消息遲遲不到，朝廷米糧撥款消息未明，本官要親自去往府城一趟，如今這縣衙就託付給了先生了。」

    城中再支持個十天半月的沒有問題，可再等些日子，若是還沒有新的米糧以及賑災銀錢下來，這江南道，怕真的是要亂了。

    「大人放心。」嚴先生點了點頭，只是低聲叮囑，「此行不知禍福，還請大人保重。」

    喬子城點了點頭，命人準備了快馬，帶了人就疾馳而去，

    雨簾中，嚴先生看著喬子城堅定而執著的背影，很是欣慰地點了點頭。

    昔日的那個才出盛京城，茫然度日，青澀莽撞的少年，在這樣風劍刀霜的磨礪下，不知是從什麼時候，竟然已經如此快速地成長了起來。

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    汗……我個取章節名無能的！

    從下午2點開始一直寫到了晚上快八點，我大概是瘋了……麼麼噠，我會努力的！