147 共赴莊園

    「出門在外，不必多禮。」

    蕭辰琛的聲音透過了馬車傳了出來，清冽中帶著幾分醇厚的聲音，看似孤遠，實則是不偏不倚，最是規矩。而這般的和緩，倒是叫這些平日裡都是眼高手低，好高騖遠的世家子弟，面上一個個泛起了光亮來，隱隱還帶著幾分激動。

    腦海中早就是想過了無數次琛王殿下和自己說話的場面，猛一見今日夢想成真，只覺得就好像是見到了神人般，出乎意料的平和。

    在場的人家世也都是不低的，或多或少也是知道一些當年的事情的隱情。想到了昔日的天之驕子，而今卻是只能在輪椅中度日，心中不免就覺得有幾分可惜。

    馬車是要去莊子裡的，正好和楚景澤這一行人錯開，蕭辰琛看了一眼似乎是有些捨不得親人的景嫻，如今人多眼雜，也不好開了馬車的門，叫他們兄妹兩見一面，說說話，心底里稍稍嘆了一口氣，「橫豎天色還早，景澤若是無事，不妨隨著我們一起到莊子裡吃些東西。」

    一時間身邊無數艷羨的眼神都看向了楚景澤。一想人家的妹妹可是琛王妃，關起門來，橫豎是一家人，就又是瞭然了。

    「這——」楚景澤轉過了頭，看了一眼和他一起準備回京的朋友們，一邊又是好長時間未曾見面的親妹妹，面上稍稍有些遲疑。

    能在一起走的，平日裡不僅是熟識且也都是有些交情在的。今日沐休眾人恰是約好了同一日回京，若是自己中途離開，怕是叫人說嘴，感情生分了可不好。

    蕭辰琛摸著景嫻的頭髮，嘴角微微勾起，「無妨，一起去就是了。」他疼寵景嫻，愛屋及烏，也不願意讓他楚景澤為難。

    二來，外頭的這些少年，也算是少有的青年才俊，橫豎這些人也是擇婿之一。

    追雲是明白自己主子的心意的，有見眾人有些雲裡霧裡，不明白意思，才是上前講解了起來。「若是諸位不嫌棄，還請一同去琛王府城外的莊子小聚片刻，而今天色早，就是吃了飯再回京城也是來得及的。三月里莊子裡的桑葚長的極好，二公子也好裝上一些，待送回了京中給相爺和夫人嘗嘗。」

    自跟在了蕭辰琛的身邊，追雲素來都是冷麵威嚴的，只是這兩年也相處了不少的人事，而今這話說得越發的圓滑了起來。

    楚景澤回頭看了眾人一眼，見個個也都是喜不自勝的模樣，才是放下了心來，心知是琛王在眾人的面前給自己做臉面，心中帶了兩分感激，「那就有勞王爺和妹妹了。」

    騎馬的眾人調轉了方向，緊隨在了琛王府的馬車後頭。越發顯得這一車隊浩浩蕩蕩。而又因為其中大多都是平日裡玩得好的，與來時的安靜不同，一時間竟然是有些喧鬧了起來。而這裡頭大都是有眼力見的，不聲不響地說起了軍中的趣事，倒是叫馬車裡的兩個小丫頭眼睛都有些亮晶晶的，聽得倒是愉悅。

    順著官道又走了一刻鐘的路，拐入了其中岔開的一道路後，眼前的景象突然開闊了起來，遠處的山脈鬱鬱蔥蔥，莊子順著山勢而建，山腳下還有著一畝畝良田。

    莊子離京城並不遠，卻是依山傍水，難得的好去處。緊挨著近的，也是有幾個京中勛貴的莊子，只是比起來，遠遠就不如這莊子的位置好，更別說是在規制，規模以及布局的精巧上了。

    眾人下了馬，一時間心思各異。這莊子位置這般好的，產出豐厚，也不是沒有人眼紅的，往日裡，無數次地打馬從這莊子外經過，暗暗猜想是誰的產業，更有渾人早就已經夸下了海口稱是要將這莊子遲早弄到手，沒想到，竟然是琛王府的。

    隨行的馬匹已經被莊子裡的下人牽去了馬廄。幾輛馬車一路進了莊子，到了里院，才是停了下來。

    等到了琛王殿下和王妃下了車後，馬車上又下來了一個帶著面紗的清貴女子，眾人這才是清楚，一同前來的，竟然還有四公主。

    本來就去了四公主的及笄宴，有幸得見嬌顏且家中並未定下了婚事的，心中頓時又是火熱了起來，隱隱似乎是明白了琛王殿下今日之舉的用意，行事做派也就越發的周全規矩了的些。就是先前沒有見過的，眼底里此刻都是一片驚艷之色，忙是向著身邊的人打聽，得知了女子的身份，暗暗後悔那日怎麼生了事端，未去成及笄宴，一邊也是在心中想著謀劃一般。

    坐了久的馬車，蕭辰琛自是記掛著景嫻的身子的，見她面上有一絲困頓之色，喚了追月和茯苓攙了她一起進了內院，只將追雲留下了給錦好使喚。

    錦好也不是第一次打理這樣的事情了。對著眾人微微一福身，輕輕一笑，「兄長和嫂嫂暫且在後院休息，時間尚早，諸位公子若是願意，可在莊子裡走走。南邊的山上有桑葚林，東邊有溪水，可供垂釣，追雲大哥，還請你為公子們安排一番。」

    「是。」追雲點了點頭，對這位素來溫和嫻雅的公主，也是額外恭敬。

    到底都是明白身份，諸位公子不由得都側了側身，避開了公主的禮去。

    眼前的清麗少女，還不到二八年華，出生高貴，舉止有度，風姿綽約，多是年輕氣盛的少年人，哪裡見過這樣的女子，只知道是與旁人格外不同。一時間，竟是有幾個紅了臉。

    而這些人中間，榮國侯小侯爺季焱的眼神額外的炙熱。林子聰雖然心中悸動，只是相比較起來，文人風骨氣焰更甚，則是隱晦了許多。

    待諸位公子已經隨著追雲離開，錦好叫了莊子上掌管廚上的人，仔細問了問菜色，又是叫了管事，為來了的公子各自備上一些莊子裡新出的瓜果產物，這才是放下心，進了內院。

    主人家都不在，少年們三三兩兩聚在了一處，玩賞起了莊子來。

    都是些世家少爺，又怎麼會農桑，就是他們摘果子，只怕也是按捺不住性子的。楚景澤招呼了幾個人去了東邊的溪水旁釣魚，不遠處還有幾株晚開的桃李，相應交輝，景色宜人。溪旁擺了桌椅，新鮮的瓜果，已經舀了白玉盤子錯落有致地擺放著，誘人的緊。

    季焱看來一會兒，覺得有些無趣，就才朝著一側走了過去，看在了自己的心中。

    自那裡在及笄宴里見了四公主後，他的心就好像不是自己的了，倒真是有那麼幾分情竇初開的感覺。也是到了年紀，身邊雖然還沒有放人，可是該清楚的東西他也是知道得。

    他知道，自己應當是喜歡上了四公主。或許也是心疼這個溫雅嫻靜卻是叫那好不廉恥的柳家算計的女孩。

    這樣好的姑娘，誰會不喜歡。心中卻也明白，世家俊傑層出不窮，明里暗裡，不知有多少的家族在打四公主的主意，而自己卻只是其中的毫不顯眼的一個，若是想要尚主，談何容易。

    他是家中的獨子，家世不低，這些年活的自是囂張恣意。卻從沒有想過，有一天，這些年的恣意，竟也是成為了他最大的阻礙。

    自那日回了家後，第一件事，就是求了父親祖父替他尋了個差事。唯一的嫡孫不願從軍，叫老侯爺這些年也是愁白了頭髮，好不容易是想通了，自然是不願意委屈了這唯一的孫子。他功夫不錯，家裡又是軍功起家，在京畿營安插個位置也是容易的很。

    等他到了城外京畿營才知道，這一輩和他一般心裡存了這樣的心思的人的並不少。就是林子聰，沒兩日，也是尋了風聲趕了過來。

    路漫漫而其修遠兮。

    唉，季焱嘆了一口氣，等到他反應過來，才是發現自己走岔了路，竟然一頭扎進了南邊的桑葚林里。

    轉了兩圈，不得其入。紫黑色的果子看起來很是誘人，季焱摘了幾顆，隨意一擦，放入了嘴裡，汁水充裕，果真是香甜的緊。

    家裡的莊子也是有不少的水果進上的，卻是少有這般品相。

    一邊摘，一邊嚼著，季焱也不想著出去了，沿著彎彎繞繞的小路，漫步了起來。

    「依雲，去將籃子拿過來。」

    「是，公主。」

    耳畔傳來了一道舒雅的女聲。季焱停下了腳步，透過了桑葉間錯落有致的空隙，正巧能夠看見蕭錦好以及她的貼身婢女依雲，正提著花籃，採摘著桑葚。

    「公主，您當心些。」依雲小心翼翼地看顧著公主，唯恐是眼前的嬌女有絲毫閃失。

    蕭錦好扭過了頭，似嗔似怒，「你這丫頭，嘰嘰喳喳的，竟是如此的聒噪。就不怕本宮罰你。」

    依雲卻是挑了挑眉，「奴婢是為了公主好，再說了公主平日寬厚仁慈，才捨不得罰奴婢。這宮裡不知道有多少人羨慕奴婢能夠跟在了公主的身邊。」

    「就你嘴貧。」錦好微微一笑，點了點依雲的額頭，下巴微微抬起，挑著樹上，顆粒大而圓潤的桑葚，摘下放入了籃子裡，「嫂嫂近來食慾不震，瓜果倒是用的多些。我瞧她喜歡新鮮的桑葚，閒來無事，不妨也來摘一些。若是多了，做成果脯，也是好的。」

    依雲話中卻是有著擔憂，「公主，這些事奴婢來就好，您前幾天受了涼，才是堪堪好了，不妨去屋裡歇歇。」

    蕭錦好搖了搖頭，笑言，「不過是一點子桑葚能有多勞累，皇兄和嫂嫂如此疼我，這也是我的一點子心意罷了。」

    季焱隱在了林間，聞言，對眼前的嬌人兒，心中的愛慕越重，不經意間，腳步一動，就踩到了一側的枯枝，發出了『咔嚓』的聲響。

    「什麼人！」依雲上前一步，護住了錦好，冷聲喝道。

    被人道破身形，季焱面色一頓，遲疑了片刻，才是落落大方地從桑葉樹後走了出來，帶著英氣的五官含著淡淡的溫柔，對著蕭錦好端端正正地行了一個揖禮，「季焱見過四公主。」

    又偷偷地微抬頭，餘光下意識尋找著蕭錦好的所在。

    這是他頭一次堂堂正正地離得她如此之近，沒了面紗的遮擋，越發覺得公主姿容秀麗，輪廓精緻，好似仙子落凡塵，無意間竟是看呆了去。

    沉魚落雁，閉月羞花。

    腦海中猛然間出現了這八個字，便是再好的詞語也不能夠描述一二。

    了一陣明顯是提醒的『咳嗽』聲，季焱才是回過了神來，見公主似是受驚，面上飛起了淡淡的嫣紅色，心中不免有些懊悔，怕是自己的孟浪唐突了佳人。

    想要是說些什麼，又躊躇著說不出話來。

    倒是依雲忍不住笑了出來，眼前這個公子她見過，這幅模樣只怕是看公主看呆了去，難得也沒有絲毫的褻瀆之意，這才是故意重重地咳了咳。

    「依雲。」蕭錦好似乎是看出了季焱的窘迫，對依雲微笑著淡淡搖了搖頭，見那公子又是一派大家之風，眉宇間難得英氣蓬髮，不是那心思詭譎之人，才對著他淡笑言道，「季公子只怕是走錯了道。」

    季焱一愣，面上帶著些許不好意思，點了點頭，「正是。」

    蕭錦好聞言淺笑，輕靈的笑聲緩緩落在了季焱的心口，就好像是一根小羽毛在不斷地撓啊撓。

    些許小事能得佳人一笑，躊躇之餘，季焱不由得也低低笑出了聲來。

    錦好眸光瀲灩，好久沒有遇見這般有意思的人，用帕子掩了掩唇，「季公子，你向東五步，再向北十步，如此便是可以出去了。」

    季焱細數步數，果然站定後，眼前出現了一條小路。轉身一看，公主和婢女竟然是齊齊沒了蹤跡。

    就好像是從未曾遇見過一般。

    蕭—錦—好。

    季焱在心口，一字一頓地默默地念著她的名字，每默念一次，都覺得心裡頭滿滿的溫柔要溢出來。

    順著小路，沒多大一會兒就走出了桑樹林，再沿著大路往東，眼前的景致就是熟悉了的。

    溪邊此刻正一陣喧鬧，原是有幾個人運氣好收穫了魚，魚雖然不大，也算是在人前拔了頭籌。

    「季兄，正找你呢，你方才去哪兒。」林子聰正是這釣起了魚的幾個幸運兒之一，正待將魚放入了竹桶里，見了季焱，開口問道。

    季焱先是一愣，然後便是答道，「哦——我閒來無事，就去了那邊林子逛了逛。」伸手朝著南邊的方向指了指。

    至於遇見了公主。無論是出於他的私心，還是為了保護公主的名譽，還是將此事給瞞下了，就算眼前的人是他相識經年的世交兄弟。

    「是桑葚林吧，這些桑葚倒是不錯，北方少見如此品貌的。」林子聰渾然未覺季焱的隱瞞，就好像方才也不過是隨意一問。

    「是不錯。」季焱又看了林子聰一眼，見他沒有什麼反應，這才是放下了心來，只是心底里隱隱有一些赧然，搶著拿過了林少聰手中的水桶，「我替你提魚。」

    林子聰看著季焱有些跳脫的背影，又看了南邊的桑樹林一眼，面上帶上了無奈的笑意，微微嘆了一口氣。

    午餐很是豐盛。

    才從地里摘來的菜蔬，新垂釣的魚，莊子裡飼養的家禽，以及新送過來的各色食材，更是精細，叫眾人皆是眼前一亮，飽餐一頓。

    眾人離開的時候，又有管事為各家準備的一點歸儀。雖說不是什麼值錢的東西，只要有這份心也就是值得了。

    楚家的那份，卻是由莊子裡的侍衛隨後押著馬車進了一趟城。

    *

    隔日，景嫻起身用了早飯後，就收到了從城內的［客留居］傳來的，由趙武親筆書寫的信件。

    趙武也是這幾年才是漸漸識字的，紙上的字並不好看，只是他素日勤奮，又一直未曾間斷過學習，漸漸的這字也就有了幾分風骨。

    上頭發生的事情歷歷在目，又有琛王府的情報機構送來的消息，事情的大體也的就是拼湊了出來。

    入了京後，赫連城的行蹤和調配的人手，早就在蕭辰琛的掌控之內，只是叫他有些驚疑的是，為何赫連城會是對一個婦人以及她的一雙兒女下殺手。一個是燎越的王爺，一個卻是大焱的平頭百姓，這兩人也不該有交集才是。

    回信很簡單，只是叫他靜觀其變，慢慢探查。

    蕭辰琛不願景嫻為這些事情費心勞神，是以交代了下去，日後所有的消息都報到了他那裡，一邊也是命人好好監視著幾人的一舉一動。

    事情無論是再複雜，總會有清晰的時候。

    *

    相比起莊子裡的輕鬆寫意，［客留居］的後院裡，竟是呈現出了一片陰霾。

    劉香蓮在崔浩的服侍下吃了藥，當天夜裡就發起了燒來，嘴裡嘟喃著還說著胡話，一碗子中藥費了好幾個人，才是給掰開了緊閉著的牙，給灌了進去。

    這傷對於刀口舔血的軍士和武林人士都算不上什麼，可是對這樣的一個弱婦人而言，竟是幾乎硬生生地要了她的一條命。整個人幾乎是以肉眼可見的模樣清瘦了下來。

    而崔曉，也不知道那日究竟是不是真的受驚了還是怨恨上了劉香蓮。這幾日，不過是礙於了崔浩，匆匆看了在床上說著胡話的母親一眼，就再沒有踏入過了這個房間。至於端茶送水，餵藥，更是沒有幫過手。

    每日裡做的最多的也只是在院子裡坐著，時而歡喜，時而厭惡，時而不屑，面色多變，也不知道他整日裡究竟是在想些什麼。

    而每當這時候，崔浩看她的眼神，陰沉更是帶著滿滿的譏誚。

    在床上躺了整整三天，劉香蓮才算是真正退了燒，看東西的眼神也是漸漸清晰了起來，能夠認出了人。見自己和孩子都已經安全地呆在了［客留居］裡頭，才算是放下了心來。一晃時間過了三天，也沒見有人敢鬧上門的，她這一步，算是走對了。

    芙蕖進了屋子，簡單問候了一聲劉香蓮的身體，開門見山詢問當夜究竟是發生了什麼事。

    「這——我和一雙兒女舉目無親，也沒有和任何人結下了梁子，那人想來是尋錯了人。」劉香蓮面上閃閃爍爍，似乎是在遮掩什麼。

    芙蕖審視地看了劉香蓮一眼，知她定然是有所隱瞞，試探性地問道，「劉大嫂，你前些日子尋到的那個親戚如何了，可是有他的住址，若是有，我叫小廝去尋，好叫人把你們接回去。」

    劉香蓮面色一白，「芙蕖姑娘，這——」這個時候，她是萬萬不能離開酒樓的，那黑衣人既然不敢在酒樓里下殺手，想來是顧及著這酒樓背後的靠山，若是出了酒樓的，她死了就死了，這一雙兒女又該怎麼辦。白著一張臉，小心翼翼地探詢道，「我那親戚是個吝嗇不容人的，芙蕖姑娘，你看能不能收留我們娘兒倆幾天。」

    儘管這話實在是沒有道理，可她卻厚著臉皮做了。

    芙蕖微微一皺眉，眼底裡帶著清冷的眸光，「劉大嫂既然在酒樓里做過工，也該是知道，這酒樓是我們主子的，斷然沒有收容外人的道理。若是叫主子知道了，就是我和趙大哥也討不了好。」

    劉香蓮的臉色有些不自然，「這，我也在這酒樓里幫工過幾天，芙蕖姑娘，你看能不能看在——」

    「劉大嫂，這酒樓里的人都是簽過身契的。」芙蕖面色越發冷了，看劉香蓮的面色帶著幾絲涼意，「當日是我們主子看大嫂孤苦伶仃，這才是動了惻隱之心，讓大嫂到了這酒樓來，也算是有個安身之所。走的時候，也是給足了工錢。若是每個人都如大嫂一般，仗著這點關係，事事都要尋我們酒樓，這酒樓又該是如何營生。」

    「再說，這斷然沒有身有親友，卻是硬要在我們酒樓里住下的道理。劉大嫂既然不願勞煩親友，也不該是拖累了酒樓。」

    事情到了這般境地，她依舊是遮遮掩掩的，不肯說出實情。他們能救她第一次，卻不代表能夠救她第二次。

    人心都是自私的，想要禍水東引，也不是沒這樣的人。可［客留居］上上下下哪一點對不起她，難道她就沒有想到了，這起子禍事，若是連累了酒樓，上上下下十幾口人，該怎麼辦。

    劉香蓮的面色白了一白，「不會的，真的不會的。主子勢大，他們不敢動手的。」

    「不敢動手，可不代表不會動手。」芙蕖當即就沉下來臉來，眼底里閃過幾絲嘲笑，「劉大嫂，這看病的診費和藥錢一共是五兩七錢，是酒樓里先行墊付著的，你瞧瞧，什麼時候將這筆銀子添上。」

    劉香蓮只覺得胸口痛作了一團，摸了摸身上，唯剩的碎銀，以防萬一，她需得存著，再也消耗不起，一手捂著胸口，只得是舔著臉答道，「芙蕖姑娘，這一回，實在是逃得匆忙，身邊並無多少銀子。還請姑娘和趙爺說說項，就將這銀子給……姑娘的恩情，永世不忘。」

    這話，差點就沒說，酒樓財大氣粗，就將這銀子給抹了吧。

    芙蕖越聽，越覺得無法忍受，她怎麼也沒想到，早先來時還是個質樸勤快的婦人，時隔不久，竟然變化如此之大，骨子裡浸透的就是斤斤計較和厚顏無恥。

    「還請劉大嫂儘快告知親友的住所，好早些派人過去。否則若是連累了酒樓的名聲，可就不是單單這五兩七錢的銀子了。」

    「有些事，劉大嫂不想說，我也不逼你，可若是真出了事，咱們主子也不是好商量的。」

    －－－－－－題外話－－－－－－

    我能說今天只睡了三個半小時嗎……（╯﹏╰）~累覺不愛。

    我已經很努力了，哎，大家將就看看吧~明天的更新希望能早點發