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    以前，我和母親的院子裡也種有芍藥。

    「母親，我為何叫阿芍？」

    母親摟著我，莞爾地指著庭中，說：「那是因為阿芍同那花一般美呢。」

    我想了想，道：「那我若跟母親一樣姓白，不就叫白芍了？」

    母親笑了起來，眼尾彎彎。

    她把白芍花瓣曬乾，裝到一隻小囊里，塞到我懷中。

    「阿芍也要像這花朵一樣香香的才好。」她柔聲道。

    那小囊里的花干也該換了。

    我走下庭院，行至那從芍藥面前，片刻，像以前在宅院裡那樣伸出手來。花瓣軟軟的，在手心下經過，感覺很是奇妙。我不禁俯下身來，在花間緩緩深吸一口清香。

    正閉眼，鼻間忽然觸到什麼，毛茸茸的，似帶著溫熱。

    我睜開眼睛，面前仍是一片雪白，一雙金色的瞳仁，在月下顯得尤為光亮。

    第六章

    我嚇了一跳，忙向後退開。

    「真膽小。」一個尖細的聲音響起。

    我轉頭，卻見一隻狐狸蹲在旁邊的假山石上。

    心狂跳不已，我撫著胸口，兩眼圓瞪。

    月光下，狐狸的毛色灰灰白白，我終於記起，這正是那鮮物車裡遇到的灰狐狸。再看向芍藥花叢，一隻大狗伏在花蔭下看著我，毛皮如雪。

    「嘖嘖，不記得了？」灰狐狸居高臨下地立在山石上，歪著腦袋看我。

    「你們怎會在此？」我的心仍然驚疑未定。

    「巧遇巧遇。」灰狐狸不緊不慢，從山石上跳到我跟前。「爺爺那洞府被臭方士毀了，來洛陽尋表兄，不巧遇到了它，又跟著它遇到了你。」

    說著，它將毛茸茸的大尾巴朝芍藥花下指了指。

    白狗仍伏在那裡，一動不動。

    「它？」我狐疑地看了看那白狗。

    「這就是你的居所？。」灰狐狸打了個長長的哈欠，四周望了望，道：「臥榻在何處，趕了許久的路真累呢。」說著，它嗅了嗅地面，朝廂房走去。

    「止步！」我忙追去攔它。

    灰狐狸卻沒聽到一樣，逕自往前，只聽「嘎吱」一聲門響，它已經鑽進了我的臥房裡。

    室中黑洞洞的，借著窗口的月光，少頃，我看到自己的榻上躺著一團灰糊糊的東西。我走上前去，一把將灰狐狸按住。

    「你不可睡在此處！」我低聲道。

    灰狐狸沒有躲開，卻道：「你就是左相府上那出走了的女君吧？」

    我愣了愣。

    灰狐狸聲音得意洋洋：「那左相找你找得正急，爺爺我若是出去捅一捅，還能得三千錢酬勞呢。」

    明擺了是敲詐，我登時火冒三丈。

    這時，門「嘎吱」一響，一團白色的影子進了來。白狗慢悠悠地走到我的榻旁，伏下身來，看熱鬧一般瞅著我們。

    「出去！」我瞪著它們咬牙道，說著，伸手去扯灰狐狸。它眼見不妙，往旁邊打了個滾，我的膝頭磕在榻上，「咚」的一聲悶響。

    「嗯……什麼聲音……」阿絮在對面迷迷糊糊地嘟噥了一聲。

    我登時停住動作。

    黑暗中，只見阿絮翻了個身，片刻，再也沒了動靜。

    我看看榻上的灰狐狸和地上的白狗，它們也都看著我。

    「這般小器做甚，」灰狐狸不快地說：「爺爺在這榻上睡一晚就不與你搶了。」

    胸中深深地呼吸一口氣，我問：「就一晚？」

    灰狐狸連連點頭。

    我沒好氣地轉過臉去，拉開被褥。

    第二日，我被一陣嘻笑的聲音吵醒。

    睜開眼睛，天已經蒙蒙亮了。我正想伸伸懶腰，昨夜的事情忽然浮出腦海，不由一個激靈。

    我看向榻上，只見空空如也，灰狐狸已不見了蹤影。

    「……白得似雪一般，真好看……」有人在外面說。

    我連忙起身穿好衣服，打開房門。

    廊下，院子裡的十幾名弟子正圍著什麼，說說笑笑。我湊上前去，只見白狗臥在中間，閉著眼睛，對女子們的撫摸說笑毫不理睬。

    居然還沒走，我心裡咯噔一下。

    這時，白狗睜開了雙目，看到我，站起身來。眾目睽睽之下，它走到我身旁，復又伏下身去。

    「阿芍，這狗是你的？」有人問。

    我尷尬地笑笑，低頭看去，正對上那雙金瞳。

    不守信用，心裡暗罵。

    「以前怎未見過？」阿絮在一旁問。

    「該是這狗尋主人尋來的吧。」一個脆生生的聲音答道。我看去，卻是一個總角女童，生得唇紅齒白，穿著一身灰色衣裳，卻面生得很。

    「你怎知？」阿絮問。

    「我以前養過一隻狗，也是這樣。」女童歪歪腦袋答道。說著，她笑吟吟地看向我。

    「勿忘了爺爺昨夜說過的話。」一個聲音突然傳入腦海。

    我吃一驚，瞪著那女童。

    她眨眨眼睛，神氣似曾相識。

    「阿芍這狗養得真好，瞧那眼睛，烏溜溜的靈光。」有人道。

    烏溜溜？我愣了一下，看向白狗，那眼睛仍然是金色的。正要開口，忽而聞得一聲響亮的大喝傳來：「爾等做甚！天亮了還不練功，想吃罰不成？！」

    眾弟子一驚望去，見管事正怒氣沖沖走來，連忙噤聲，紛紛散去。

    「還有那賣果的童子！此處是內院，你怎擅闖！」管事指著女童斥道。

    女童笑笑：「我來看看眾位娘子愛吃什麼果子，就走就走！」說著小跑地朝院門溜了出去。

    混亂中，我發現那白狗不知何時不見了。我也不停留，轉身走回室內。

    才掩上門，裙裾被什麼扯了扯。

    我回頭，又驚了一下。

    灰狐狸同白狗都在身後。

    我暗罵一聲，平靜片刻，問道：「方才那女童是你變的吧？」

    灰狐狸揚揚腦袋，不可置否。

    「你原來是母的。」我瞟瞟它□。

    灰狐狸「哼」一聲：「爺爺何時說了是公的。」

    一隻愛自稱「爺爺」的母狐狸。

    白狗看著我們，閒閒地俯下身去，閉起了眼睛。

    「怎不接著裝人？」我諷刺地問。

    「裝人沒意思，」灰狐狸揚揚腦袋：「爺爺好不容易采來的野果，那管事才給十錢，比你還小器。」

    我不理它，思索片刻，在席上坐下來，看著白狗。

    「昨夜，灰狐狸說它跟著你遇見了我。何意？你在尋我？」我問。

    「爺爺可不叫什麼灰狐狸，爺爺叫初雪！」灰狐狸不滿道。

    我無視它，只看著白狗。

    白狗伏在地上，眼睛閉著。

    「睜眼。」我說。

    白狗仍不動。

    我有些沒好氣，伸手去揪它的毛。

    「喂，阿墨，醒來。」灰狐狸也用爪子捅捅它。

    白狗似無所覺。

    灰狐狸湊近去，翻開它眼皮看了看，回頭來訕訕道：「它嗜睡，睡著了天塌下來也不會醒。」

    我啞口無言，看看它，又看看白狗，只覺這兩隻不是一般的神奇。

    「你叫它阿墨？」片刻，我問。

    灰狐狸頷首，得意地說：「我給它起的名，不錯吧。它渾身雪白，更襯得雙瞳黑似墨，所以叫阿墨。」

    我怔了怔：「你看它眼睛是黑色？」

    灰狐狸奇怪地看我：「不是黑色是什麼。」

    「……瞧那眼睛，烏溜溜的……」剛才院中眾弟子的議論再度迴響。

    只有我看到它的眼睛是金色的麼？我有些懵然。

    「不同你多說了。」這時，灰狐狸起身壓壓四肢，道：「我表兄就住在城外，我要去尋他。」

    「這白狗呢？」我問。

    「自然是歸你。」灰狐狸懶懶地說罷，身子一閃，鑽出窗台就不見了蹤影。

    院子裡年初時進過賊人，管事一直想要一隻看宅護院的惡犬。

    阿墨的出現為此事帶來轉機，在同院眾弟子的一致推舉下，阿墨成為了那隻眾望所歸的惡犬。

    不過，已經過去了三日，阿墨仍然伏在我房裡睡覺，一點地方都沒挪過。

    「這算什麼護院狗！」管事很是不滿。

    可弟子們似乎很歡喜它，常常拿些吃的過來，見它沒醒，就走上前去撫摸它的毛。籍著此事，我與眾人的關係也熟絡了許多。

    也不算壞事了，我想。

    空閒無事之時，我也常常好奇地蹲在阿墨面前，將它細細打量。

    說實話，它長得真不大像狗。

    除了那身白得無暇的毛皮，它腦袋太大，腿粗壯而結實，一雙爪子也生得碩大。我倒是很想知道它的眼睛究竟是黑色還是金色，可它總不醒來，我也只好等下去。

    它到底是什麼？它不吃東西麼？來到此處又是為何？

    更費解的是，我從未聽到它說過話語，與灰狐狸它們比起來，總透著不尋常。

    我揉揉腦門，覺得自從出了宅院，讓人猜不透的事著實有許多。

    第七章

    白狗並沒有耗去我許多精神，因為阿絮告訴我，再過兩日，棲桃的所有弟子要到城郊的霞山踏青。

    這事於眾弟子而言似乎是件大事。兩日來，眾人的話題始終圍繞在衣裳妝面上，就連練習課業也比平日裡活躍許多。

    於我而言，這事也很新鮮。

    以前我住的宅院所處之地景色秀美，攀上院牆往外看，時而能見到些城裡來的人結伴遊覽。那時我就很是羨慕，想著如果自己也能出去遊玩該多好。於是，當弟子們討論行樂之事，我也會坐在一旁津津有味地聽。

    到了踏青那日，我才知道鄉野里的遊樂與如今在洛陽見到的排場比起來，簡直不值一提。

    棲桃館前的街面上，幾十輛牛車排成長龍，引得行人駐足圍觀。館中弟子們盛裝打扮，攜手談笑步出門庭，像過節一樣。

    我沒有跟著阿絮，管事將我與新來的弟子們編在了一處。

    「聽說你是那個花君呢。」同車的人盯著我說。

    我莞爾笑笑，頷首一禮：「白芍見過幾位娘子。」

    她們目光立刻落在我身上，好奇、羨慕或揣測，不一而足。比起香棠那日的陣勢，這些的眼神實在不算什麼，我並不迴避。少頃，她們收回目光，各自恢復神態。

    「聽說你有隻白狗。」有人問：「難得去踏青，怎不帶上？」

    果然是個藏不住事的地方。

    我笑笑，道：「畜生尚欠管教，怕驚擾眾娘子，只留它看家護院。」阿墨仍然沒有醒來，被我留在了室中，我懷疑它是打算睡死過去。

    那人「哦」了一聲，點點頭。

    車子慢慢走起來，轔轔之聲在街道上匯得隆隆地響，不絕於耳。待出了城，四周風景變得蔥鬱，女子們興致起來，隔著竹簾瞧向車窗外，嘰嘰喳喳地談笑。都是年紀相仿的女孩，三言兩語之後，各人說話也漸漸輕鬆，不復之前的疏離。