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    劉清遠哼了一聲，阿福早把話頭接了過來：「我說王大所長，你那裡是招待所，啥時候改成婚姻介紹所啦?我們阿炎表妹在老家早就訂了親了，就不用王所長費這個心了。」

    王連甫斜睨了劉清遠一眼：「老家?老家能有什麼出息的男人啊?讓表妹把他休了，咱要嫁就得嫁個皇親國戚什麼的啊。」

    劉清遠舉起酒杯：「老王，你就貧吧哈。少說廢話，喝酒!」

    王連甫喝了杯中酒，打了一個嗝，右手食指關節輕輕地敲著桌子，搖頭晃腦地唱了起來：「我家的表叔數不清，沒有表妹不是親。雖說是，雖說是親眷從不相認，可她卻比親眷還要親……老劉，我這一嗓子比親嫂子唱得不賴吧?」

    三個人喝的意興闌珊，搖搖晃晃地離開海鮮飯莊，分手而別。王連甫拉著阿福的手，笑嘻嘻地說：「老弟，你責任重大，一定要替我照顧好老劉哈。他可是我們濱海市的希望所在，前途遠大，不能有任何閃失的哦。」說完轉身鑽進自己的吉普車裡，一溜煙地跑遠了。

    阿福攤開手掌，一枚亮閃閃的鑰匙躺在掌心。

    星期天，長空一碧如洗，窗子玻璃上結滿奇形怪狀的冰花，又是一個乾冷乾冷的天氣。劉清遠洗漱完畢，抱著兒子逗了一會兒，對妻子常燕說：「我今天到省城開個會，下午如果結束的晚，路上冰滑，晚上可能就不回來了，你到菜市場買點好菜，和咱娘跟兒子好好的過個星期天吧。」

    常燕淡淡地說：「去忙你的就是，家裡不用你管。」劉清遠皺了皺眉，跟母親打個招呼，開門下樓去了。過了一小會兒，下面院子裡響起汽車馬達的打火起動聲。

    劉母拉開窗戶，向外探出身子，看著那輛黑色小轎車駛出院門，縮回頭來打一個寒顫，嘴裡嘟噥著：「又是個大冷天，路面上都結了冰溜子了。跑這麼遠的路，怎麼自己開車去呢?這個死阿福，光知道歇禮拜天了，也不知道照顧一下他大哥。」

    常燕眉尖一挑，眼裡有一縷光線跳了一下，但沒有吱聲。

    劉清遠把車開到百貨站，停好車拉開車門，一股冷風撲面而來，可以感覺到風中夾著一些細細的冰霰，打在臉上麻酥酥地有些疼。他裹緊身上的呢子大衣，把半個腦袋都縮到領口裡面去，拉開百貨站厚厚的棉布門帘，鑽到裡面去了。

    半個小時之後，劉清遠提著一個大袋子走出來，拉開車門把袋子往副駕駛座上一扔，「嘭」地碰上車門，再從車前繞到另一側，拉車門坐到駕駛室，掏出鑰匙打著火。過了好一陣子，馬達的轟鳴聲才漸漸小了下來，車裡逐漸有了些暖意。劉清遠踩下離合，掛檔，踩油門，松離合，車子向前衝出，後面排氣管吐出一縷白煙，立刻化成水珠滴在路上，隨即凝固成冰。

    黑色轎車離開解放路，奔向光明大街，在第一招待所大院裡停了下來。

    「顧阿炎，你表哥來看你了，手裡提著一個好大的袋子，看來給你帶來的好東西不好啊!」客房組的組長小鈴子拉開服務員宿舍的門，把頭探進去對著屋裡喊。

    「表哥?」顧阿炎坐在自己的床沿上正在打毛衣，猛地聽到小鈴這樣說，腦子一時轉不過來。在招待所呆了一個多月，阿炎的身材又回復了往前的豐腴，臉上的皮膚也變得白晰潤滑，發出迷人的光澤。

    「是啊，還開著小轎車來的呢，穿的像個大幹部。阿炎，真沒想到，你在城裡還有這麼一個有權有勢的表哥啊。」小鈴子的語調中透出難以掩飾的羨慕。

    「哦，是他來啦!」阿炎立刻變得活潑而興奮，「人在哪裡呢?」

    「在王所長的休息室里。奇怪，他怎麼會有所長屋裡的鑰匙呢?大人物就是大人物，王所長連自己屋裡的鑰匙都給了他呢。」小鈴子不停嘴地說著，早把腦袋縮了回去，腳步聲已經從走廊里遠去了。

    阿炎趕忙穿上棉衣，一邊系扣一邊往所長休息室里跑。她只覺得心裡像揣著一隻小兔子，不停地跳啊跳的，用手使勁按了按，不管用，還是歡快地跳。

    走廊里沒有風，但還是比宿舍里冷得多。走出沒有二十米，身上原存的熱氣就幾乎散發完了，雙腳開始發麻，還有些痛。招待所里要求所有員工不准穿棉鞋，再冷的天也要穿黑色方口橡膠底布鞋，一大半的腳面露在外面，只隔著一層尼龍襪子。

    阿炎望著窗玻璃上的冰花，心裡不禁一陣陣發熱，心裡在想：「這麼冷的一個冬天，要不是那個穿皮鞋夾公文包的『表哥』把自己介紹到招待所來工作，那自己又怎麼樣呢?頂著寒風每天站在巷子口擺早餐攤?恐怕早就全身都長滿凍瘡了呀。即便那樣又怎麼樣呢?誰又會在這麼大冷的天氣里到外面來吃早餐呢?那自己也就只有回到鄉下的土屋裡去過冬了。那又怎麼樣呢?那三間舊土屋到處是裂縫，都在漏風，肚子又吃不飽，這日子又怎麼挨呢?現在自己不但吃得飽凍不著，發了工資，還能把一大半寄回老家去呢，看來今年冬天家裡能夠儲存上一地排車白菜，不愁沒有菜吃了，甚至，還能買上一車煤，在屋子裡升起暖烘烘的爐子呢。弟弟的腳每年都要裂上幾個大口子，想想吧，今年冬天圍在火爐旁邊，那該讓街坊四鄰嫉妒成什麼樣子啊?」