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    劉翠花心裡咯噔一下，心想這老爺子多半凶多吉少，就算壓不到他，這天寒地凍的凍一宿，人也夠嗆了。

    「三叔！三叔？」劉老漢趟著雪進了院子，一共五間房，兩間偏房已經全塌了，正房塌了一半，剩下一半顫顫巍巍的立在寒風中，隨時有繼續坍塌的危險。

    「咳咳咳…」雪地里傳來一陣咳嗽聲。

    「唉呀！老爺子在那呢！」劉翠花眼神好使，看見張秀才裹著一床棉被，被壓在了一條房粱下面。

    劉老漢趕緊跑過去：「三叔你沒事吧？」

    張秀才迷迷糊糊的睜開眼睛：「劉屠戶，你咋來了？」

    「這太危險了，我先把您老拉出來再說！」劉老漢扶著木粱，劉翠花往外拽人，奈何這老房梁還挺沉，劉老漢自己架不動。

    劉翠花趕緊跑到胡同里吆喝了一嗓子，瞬間跑來幾個街坊鄰居過來幫忙，把張秀才拽了出來。

    要說這老爺子也真夠幸運的，房頂塌了的時候他還在睡覺，砸下來的房梁恰好被旁邊的箱籠卸了力，只壓住他一條腿，這要是砸在頭上，估計人當時就沒了。

    不過這條腿傷的也挺重，被壓一夜已經沒了知覺，估計保不住了。

    劉老漢背著他往外走，張秀才還不願意：「書，書，我那些書還沒拿出來呢。」

    劉翠花打斷他的話：「命重要還是書重要啊？那東西沒人動，您老還是趕緊上車去醫館吧！」

    張秀才坐在牛車上嘴裡嘟囔著：「世間何物貴，無價是詩書，無知婦人，你可知這些書比黃金都值錢！」

    劉翠花聽不懂他那些酸詞，只知道再耽擱，命可能都保不住了！

    到了醫館郎中一看，果然傷到的那條腿不行了，要鋸腿。

    張秀才一聽嚇得連忙爬起來要走：「我都六十多歲了，死還不給我留個全屍？」

    「三叔，斷了這條腿也不影響你看書，好死不如賴活著。」

    「感情不是鋸你的腿，我不鋸，讓我死了得了！」這老頭心裡明白著呢，他不光擔心這條腿，更擔心以後的生計。房子塌了沒了進項，年輕時攢的幾兩銀子都讓他買了書，這書再值錢也不能當飯吃，與其拖累別人不如自己死了乾淨。

    劉老漢拉著他不讓他走：「三叔，聽郎中的話，銀子我先給你墊上，等你什麼時候有錢了再還我。」

    「我不鋸！我也沒錢還你…你放開我……」老爺子剛才還精神抖擻，一會的功夫人突然就不行了，眼看著臉色發青嘴唇發白。

    劉翠花手一揮，讓郎中該怎麼治就怎麼治，花多少銀子他們出。

    往年鎮上也少不了凍壞了手腳的人，郎中處理起來倒是得心應手。讓徒弟拿了鋸子放在熱水裡煮，又給老爺子扎了針，一針下去張秀才徹底沒了知覺，等他再醒來時已經躺在劉家的炕上。

    *

    「我…我這是在哪呢？」

    「娘！三爺爺醒了！」劉靈芝喊了一嗓子，在廚房做飯的劉翠花聞聲趕緊跑進屋。

    「三叔，你可算醒了！都躺了兩日了，再睡下去趕不上過年的餃子了！」

    張秀才緩了半天才想起來，下大雪了把房子壓塌了，自己被壓在房子底下……郎中要給他鋸腿！猛地抬起頭，見自己左邊這條腿從膝蓋以下空蕩蕩的，只剩個褲管。

    劉翠花怕他難受，連忙安慰道：「你平日也拄拐，少了半條腿也不礙的，大不了讓老漢再給你打副拐。」

    張秀才長嘆一聲：「你…你們夫妻何必呢，救我這個糟老頭子，白白浪費銀錢，我可沒能力還你們。」

    其實還真沒花多少銀子，醫館的郎中見他年紀大了，又沒個親人，就要了個鋸腿的手工費，和幾包湯藥的錢。

    「您就別胡思亂想了，要是閒著就教教我們家這倆娃認字，就當是還了治腿的錢。」

    張秀才看了眼身邊的兩個孩子，大的他認得，劉屠戶家的丫頭，不是讀書的料，沉不下心，比男娃都皮。另一個瞧著面生，也過了開蒙的歲數。

    若是放在以前張秀才絕對不會教，年輕時他自詡滿腹詩書，恃才傲物，十七歲考上秀才，當年在鎮上也是響噹噹的人物。

    原以為可以再進一步，誰成想連續三次落第折了他的心氣，家裡也沒能力再供他繼續讀書。

    後來銀子攢夠了，結果金人又打過來了，整個大盛亂成一鍋粥。朝廷取消科舉，一等就是十多年。

    再後來好不容易等不打了，張秀才才發現自己已經兩鬢斑白蹉跎了一生，沒有精力去考科舉了。

    回想起自己這輩子，除了會念幾句酸詩好像什麼都沒做好，臨了臨了還沒了半條腿。

    徐淵見他面色悲戚，也不知道打通了那條筋，突然跪在老爺子面前磕頭：「學生徐淵，求先生教我讀書。」

    張秀才愣了一下：「你…你想讀書？」

    徐淵目光堅定的點點頭：「學生想讀書，想考秀才，考舉人，考…考狀元！」

    「小子狂妄，你可知這條路乃是千萬人走獨木橋，若是讀不好看看我，落得貧困潦倒一事無成。」

    「從前的夫子教過我，讀書可以明智，即便考不上秀才，我也可以去做帳房先生賺錢養家。」

    「好，好好！」張秀才連說三個好，憑他能學以致用就比自己強！

    「你以前念過書？」