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    劉樹春家的房子是前幾年新蓋的，前後加偏房一共七間，三代人住在一起也不擁擠。

    屋裡生著地，熱氣騰騰的，劉翠花摘了圍巾說：「不冷，牛車裝了棚子，四周都糊了草紙，擋風的緊。」

    「麼兒快上炕暖和暖和，誒？這個是誰家孩子，怎麼也跟進來了？」

    徐淵畏手畏腳的站在劉靈芝身邊不敢吱聲，屋裡太暖和了，熱的他有些頭暈。

    提起這個劉翠花氣就不打一處來，把早晨的事添油加醋跟大嫂說了一遍。

    「就沒見過這麼當爹的，真就狠的下心去。」

    楊氏也是個軟心腸，聽得眼淚直往下掉：「這孩子以後怎麼辦？要是送回家多半是活不過這個冬天。」

    劉翠花嘆了口氣：「誰說不是呢，我想著把他從徐家要出來，花兩個錢也行，帶回鎮上好歹給口飯吃也餓不死。」

    劉家屯的里正是楊氏的親外甥，這事正好她能幫上忙。「那過了明日我去幫你說說。」

    楊氏讓兒媳婦去找自己孫子小時候的衣服給徐淵換上，擦洗了一下好歹有了模樣。

    小孩們在西屋玩，大人們在東屋嘮嗑，妯娌倆三四年沒見面，拉著手有說不完的話。

    「翠花，麼兒這麼大了，親事定了嗎？」

    提起這事劉翠花就頭疼，又不能明著跟大嫂說麼兒的性別，只能含糊的說：「還小呢……想再留兩年。」

    楊氏嘆了口氣：「知道你捨不得她，要不是大郎二郎三郎都沒了，你現在也是當奶奶的人了，如今差出去一輩人。」

    劉翠花別過頭抹了把眼淚：「誰說不是呢。」

    「總算是熬出頭了，以後都是好日子。」楊氏也沒了兩個兒子，幸好大兒子腳有點跛，徵兵的時候被涮下來了，好歹是給家裡留了後，如今大孫子都十七了，明天就娶親了。

    「要不然給麼兒招個女婿怎麼樣？不然你們老兩口以後誰照顧？」

    「我跟他爹也是這麼想的，可惜一直沒有合適的。」徐家大郎這事還沒準，劉翠花不想提。

    「也是，現在男丁稀少，像她這麼大的，家家都是一兩根獨苗，哪有捨得把兒子送出去的。」

    兩人聊著又聊到自家男人身上，劉翠花罵劉老漢貪酒，喝多了第二天起不來炕渾身疼。

    楊氏罵劉樹春太老實木訥，秋收時把牛借出去累的老牛回來就病了，餵了好長時間細糠才將將養回來。

    罵完兩個老太太忍不住相視一笑，一轉眼都老嘍。

    屋外劉老漢給哥哥拿了一扇豬肉，臨近年底豬肉也跟著漲價，平日裡十五文一斤，如今漲到了二十文，這一扇肉就要幾百文。

    劉樹春跟弟弟把豬肉搬進沒人住的偏房：「拿這麼多肉乾嘛，咱們村里也有殺豬的，明日酒席我都訂好了。」

    「留著過年吃，天冷也放不壞。」

    「這次回來多住幾日，過了年再回去。」

    劉老漢呲牙一笑：「這你得問翠花，我說的不做數。」

    劉大哥突然壓低聲音問：「你家麼兒這事怎麼辦？」

    他是除了劉靈芝父母外，唯一一個知道他真實性別的人，這些年從沒跟別人說過，連自己媳婦都沒說。

    劉老漢面色發苦道：「還是那樣唄，你瞅瞅他越長越高，眼看著都快超過我去了，就怕哪天被人看出來。」

    倆老頭蹲在偏房門口嘆氣，二弟家就這個一個獨苗苗，還當成女娃養了。要不是當年打仗打怕了，哪會遇上這種事。

    「翠花想著招個上門女婿……可這人也不好選。」

    劉樹春知道他的顧慮，畢竟這可是殺頭的大罪，誰也不敢含糊。可眼看著二弟兩口子都五十歲了，黃土埋了半截脖子的人，將來他們沒了麼兒怎麼辦？

    劉老漢吧嗒吧嗒抽著菸袋：「實在不行就當女娃養一輩子，總能保條命不是。」

    好死不如賴活著，好死不如賴活著啊。

    *

    西屋裡一共四個孩子，最大的是楊氏的二孫女，比劉靈芝大一歲，已經訂了人家明年開春就準備出嫁了。旁邊坐著的男孩是楊氏的小孫子，比劉靈芝小一歲，今年也有十三。農家孩子都早熟，十三歲相當半個大人，地里的活計都要學起來了。

    劉靈芝別看年紀不大，輩分卻比他們大了一截，兩人都得叫她小姑。

    「麼兒，還認得我不，我是二丫，小時候我們還一起玩過呢。」劉二丫拉著劉靈芝上炕耍。

    劉靈芝臉一紅縮回手，本來就到了青春期，對男女之別特別敏感。

    劉靈芝粗聲粗氣的叫了一聲：「二丫。」

    「呃……你嗓子怎麼了？」

    劉靈芝不自然的拽了拽脖子上的兔毛圍脖：「許是吃咸了。」其實正趕上變聲期，這會還不明顯，等再過一段時間變了男聲，恐怕就要裝啞巴了。

    劉二丫沒在意，看向他身邊的徐淵：「這孩子看著怪眼熟的，是咱們村的吧？」

    弟弟劉二明點頭：「徐大郎，以前在村里見過。」

    徐淵怯生生的看著這姐弟兩人，不安的拉著劉靈芝的衣擺。

    小劉氏端著糖塊花生給孩子吃，囑咐幾個孩子好好玩，別欺負徐大郎。

    臨近晌午又來了幾個鄰村的親戚，明天就是正日子，都是今天提前來幫忙的，劉家大院裡一下子熱鬧起來。