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    正院為了補充人手，新近的確招攬了一批小丫鬟，全歸青綾管束。雖然姿色出眾的沒有，不過也有幾個平頭正臉的。

    「我什麼時候貪圖過美色？」游彥壓著嗓子分辯，「還有比我的臉好看的丫頭嗎？」

    「滾，惡不噁心。」

    青綾潑了水，顧自往房中走去。到了門口又回過身來，仰臉瞧著游彥：「不貪圖美色？這是忘了當年在緋綃身上吃的虧了？」

    多年前游彥在外院偶遇了給蕭賦送湯水的緋綃，二人一時眉來眼去，雙雙墜入情網。

    不料那緋綃雖然是個丫頭，心氣卻高得很。在內院池瑤防備森嚴，她連蕭賦的邊都沾不上，於是就把腦筋動到了外院。

    外院的書房管事是個半老頭子，偏生喜好俊俏小子。緋綃見游彥生得好，又沒什麼權勢，於是就想將他送到管事身邊，以換得她與城主的枕席之歡。

    於是有一晚她在水中下了點蒙汗藥，將游彥留在假山腹中，自己抽身去叫管事。幸虧青綾發覺了緋綃的鬼祟行為尾隨其後，及時將游彥潑醒，才不至於做下醜事。

    此事因毫無證據，緋綃得以全身而退。後來青綾氣不過，設法令池瑤對緋綃更加忌諱嫌惡，最終絕足於前院。

    但從此以後游彥也再無顏見青綾了。

    「這半年我時常往正院走，卻總不見你，原來你是覺得自己沒美色嗎？」

    青綾怎敵得過游彥伶牙俐齒，聞言氣得個倒仰。她平生最恨之事便是自己容顏醜陋，不敢向心上人吐露情意。

    「是，我這麼丑，怎敢嚇到你游大少爺！」

    青綾閃身進了門，將門用力一關。塵灰簌簌地從壁角四周落下，她怔怔地靠在門後，面上一涼，卻落下淚來。

    過了會兒腳步聲蠹蠹，漸漸聽不見了。青綾心中酸澀，忍不住抽噎起來。

    「你知道嗎？我從來就不覺得美貌有什麼值得人喜歡的。」

    門外寂靜了片刻，忽然響起游彥的聲音。不同於往日的嬉皮笑臉，此刻的他格外地肅然，連說話聲都是沉悶的。

    青綾忙收了聲。她在他面前強硬了這麼多年，不願他看見她軟弱的一面。

    「我自小在乾娘身邊長大，天下間比乾娘漂亮的女子怕是不多。」

    白芷當年被游氏收留，過不多久便生下了青綾。打從記事起，游氏在青綾眼裡就是仙女一般的存在。她是那樣美，即便時常暴跳如雷，也仍是美艷不可方物。

    「乾娘也算疼我，但發作起來便將我當作了她的親生兒子，打罵隨意。」

    青綾心中微微抽緊。游彥雖然生得與潤雨完全不同，但因著他那張俊俏的臉，在游氏看來與蕭賦當年並無二致，因此經常被打得遍體鱗傷。

    「□□娘打得狠了，我心中難免生了怨尤.有時候恨自己為什麼要生在這世上，有時候又恨我那從未謀面的親爹娘為何要拋棄我。到了大概十一二歲，百花盛開的時節，乾娘又喜怒無常起來。」

    「那一日她在院中曬太陽，看起來心情不錯。我特地爬了好久的山去采了一束春蘭，精心插好了送給乾娘。」

    「她一看見那花便眉眼彎彎，笑得十分耀眼。我們的院子裡從來不種花，乾娘一笑就好似瞬間開了一院子的傾國名花。不料下一刻那花就連著瓶子砸到了我腦門上，砸得我頭暈目眩。」

    「乾娘指著我，笑得樂不可支，她說我這張臉血肉模糊了才更好，省得出去勾引人。我的眼前一片模糊，自己也分不清是血還是淚。」

    「到了晚間我就想，既然乾娘不喜歡我的臉，那我毀了便是。可我又怕疼，思來想去，覺得死了也算一了百了。」

    游彥比青綾只大了三四歲，他所經歷的一切青綾都看在眼裡，卻不曾想到他有過輕生的念頭。

    「那天在里秀湖邊，我看著湖水清凌凌的，就想跳下去。白芷姑姑拽住了我，陪我在湖邊坐了一整夜，也講了一整夜的故事。她的聲音是那樣溫柔，好似一雙軟綿綿的手，撫平了我經年的傷痛。」

    「白芷姑姑當年因為貌丑被趕出家門，但在我眼中，她比乾娘美了不止十倍。」

    說到這裡，游彥忽然不出聲了。

    良久，她聽見游彥輕咳了一聲，微微帶著點羞澀：「那時候，我就想將來我一定要娶個像乾娘一樣容貌平常的女子為妻。」

    青綾臉上發燙，心跳如擂鼓一般。她捂緊了胸口，生怕他聽了去。

    游彥又沉默了許久。

    「後來，我就一直在等著你長大。」

    「原來，他竟從未嫌棄我的醜陋。」

    青綾靜默了一陣，待心情有所平復，她將手搭在門栓上，打算出去與游彥相見 。就在推門栓的一剎那，她又想到了緗緞。

    「他素來對我言辭刻薄，萬一這次又是伺機挖苦於我呢？」

    就這麼猶豫的一會兒功夫，她聽見游彥長吁一口氣，悶聲道：「你既不想見我那便好好歇著吧，往後你也不必避著我，這正院我也並不是非來不可。」

    青綾聽著外面一陣悉悉索索，腳步聲越來越輕，心中空落落的。她性格一向剛硬果斷，極少有這樣舉棋不定的時候。

    他說的若是真的呢？自己至今留在城主府的原因不就是為了他嗎？