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    可牡丹哪裡有這閒情。縱然池意和百般挽留，她也不過喝了一盞茶，隨即就告辭而去。

    秋風清冽，吹在身上有些微微的寒意。牡丹緊了緊外衫，目光觸及那月白色衣料，忽然一怔：這是方才池淵為她披上的。

    他還是如當年一般不動聲色卻知冷知熱，只是他們之間的緣分太淺了些。

    牡丹苦笑了一下，搖搖頭，似乎這樣便能甩掉心底冒出來的那絲絲縷縷的綺思。

    她沿著將軍府門口的大路走了陣，拐過兩道彎，在另一座府邸前停了下來。

    與將軍府不同，這座宅子門口僅有個白髮老翁坐在凳子上打著瞌睡。門邊的粉牆上爬滿了藤蔓，似乎將要蔓延到那半新不舊的朱漆大門上了。

    乍一看還不如普通有錢人家的門面來得氣派。

    只是門楣上懸掛的黑漆匾額令人不得不望而生畏。

    「天機府」。

    牡丹走上前去對老人施了一禮，恭聲道：「勞煩老伯通報一聲，百花村牡丹求見天機主人。」

    老者閉著眼「嗯」了一聲，緩緩睜開了眼睛。

    只不過看了牡丹一眼，便又合上了。

    過了好一會兒，等的牡丹都以為他又要睡過去了，忽然聽見他懶洋洋地道：「門沒鎖，你自己進去吧！」

    牡丹不敢怠慢，又施了一禮，才加快腳步地進了門。

    天機府進門便是一片蔥蘢花木，茂密得辨不清方向。

    牡丹走下石階，也不急著尋覓路徑，只是靜靜地等待著。

    大約過了半刻，幾聲清脆的鳥叫過後，花園中的草木忽然移動起來。好似有一隻神奇的大手，將一整片的林子挪移搬運，重新排布方位。棲息在林中的雀鳥們也都紛紛飛出林子，在天機府上空盤旋，竊竊私語，仿佛在討論著這個來訪者。

    只不過片刻時間，一切便又重歸寧靜。雀鳥們也回到了它們的巢中，繼續被打擾的清夢。

    這時牡丹左側三步處已出現了一條規整的白石小徑，曲曲折折，一直沒入樹林深處。

    「天機主人的機關如今是越發高深了。」

    牡丹輕嘆一聲。

    大約走了一炷香時間，面前的景物忽然軒闊起來，枝椏的縫隙間露出一角房檐。

    那是一座簡潔雅致的院落，竹籬圍繞的庭院中石桌椅錯落有致。此時雖然正值深秋，仍可見花圃中一片鮮妍，令人恍似身在花紅柳綠的仲春。

    花圃邊的石桌上白霧裊裊，一壺香茗正好。

    當庭玉立的白衫男子微笑著往青瓷盞中注入一汪澄碧的茶水，抬首對竹門邊佇立的牡丹道：「故人來了，請先飲一杯接風茶。」

    「賢夫婦真是好興致。」

    牡丹接茶一飲而盡。

    她方才便覺得這院中布局十分熟悉，如今茶水入喉，心中更是明了。林洛這些年來對辛簌無時或忘，因此花圃一如百花村，這桌椅布置便是先花聖院子中的模樣。就連茶水，也是當年他倆在一起時慣常喝的。

    林洛的夫人豐笙在一邊溫婉地笑著。雖然染上了歲月的風霜，眉目間依舊可辨當年的清麗可人。

    這是一個同林洛一般年歲的婦人，卻比林洛顯老許多。鬢邊已見白髮，眼尾微有細紋。

    牡丹心底隱隱有些愧疚，當年一場變故，奪走的豈止是一人的幸福啊！

    豐笙原本一直注視著林洛的舉動。此時留意到牡丹的視線，便轉過頭來對著她笑了笑：「牡丹姐姐遠來辛苦，夫君這茶是特意為姐姐而烹。」

    林洛頷首道：「阿笙說的沒錯，牡丹執事在院中走了多久，我這茶便煮了多久。」

    「天機主人如此厚愛，牡丹真是愧不敢當。」

    「客氣了，故人來訪，理當倒履相迎。只是天機府多年的舊規，我卻不能不守。」

    原來天機府中一向護衛極少，只憑藉機關消息自保。當年有一任天機主人倉促迎客，不料逢上夙世冤孽前來尋釁，一時不防竟至喪了性命。又因後繼無人，連累得天機府也元氣大傷。此後天機府便定下了規矩，有客上門只在門內迎客。至於客人該進哪扇門，那就要看門房的判斷了。

    林洛見牡丹欲言又止，便看了豐笙一眼。豐笙會意，淺笑著對牡丹道：「姐姐且坐坐，小妹後院還有家事需打理。」

    「夫人請便。」

    牡丹看著豐笙窈窕的背影漸漸消失在小徑盡頭的修竹林中，這才回過頭對著林洛一揖到地，眼中落下淚來。

    林洛大吃一驚，忙俯身相扶：「牡丹姑娘何須行此大禮，莫不是辛師妹出了什麼事？」

    「多謝天機主人還記著辛姐姐，只是我那苦命的姐姐芳魂早逝，如今怕只是一堆白骨了！」

    「白骨？」林洛好似沒聽懂，他將這二字翻來覆去思索良久，只覺得越來越糊塗。

    「好好的詛咒辛師妹做什麼？若是有什麼難處只管說，當年雖是她負了我，我卻只願她安穩一世。」

    牡丹聞言更是淚如雨下，哭得泣不成聲。

    「若是當年辛姐姐自私一點，好歹還能死在自己心愛的人身邊，小流光也不至於……」

    林洛聽見個「死」字，頓時腦中轟然作響，再也聽不見餘下的話語。