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    「啊，煦崽啊，」我媽用她特有的大嗓門驚喜地叫了起來：「你爸明朝過生日，我就說我煦崽肯定記得唻……崽，你爸做整壽，你什麼時候回來啊？」

    「姆媽，我在車上，就快到家了。」

    「好啊……回來好啊……」媽大概也是高興，一時也不知道說什麼好，只好念叨起了我爸：「崽，你不曉得，你爸這幾天飯都不愛吃了，就盼著你回來……」

    我的心像被放在滾油上煎，我不知道我要怎麼告訴她，在我爸的大生日裡，我要帶著那個她恨得咬牙切齒的「夭壽仔」回家。

    但是，如果不說，等到見面的時候，還是要開口。

    「姆媽，我跟你說一件事。我這次回來，帶了一個朋友……」

    我媽大概也察覺到了我語氣不對勁，有點小心翼翼地順著我的話說；「帶朋友……帶朋友也好唻……」

    我實在說不出口，只能沉默，我媽頓了一頓，終於問道：「崽，你帶的朋友，是男的還是女的啊？」

    我的額頭抵著冰涼車窗，整張臉都好像凍僵了，我竭力想扯出一點笑容來。

    我媽嘆了一口氣。

    「崽啊，我就曉得，你還是不肯改唻……」她唉了一聲，像是自我安慰一般說道：「帶朋友也好……你這些年一直不開心，要不是因為那個夭壽仔……唉，姆媽上了年紀，就喜歡囉嗦，不說了，不說了。」

    我閉上了眼睛，覺得心口像被撕開一個洞。

    「姆媽，跟我一起回來的，是李祝融。」

    「什麼！」因為驚訝而驟然撕裂的聲音，我媽發著抖：「過了這麼多年，你還要和他攪到一起，你不記得當年……」

    「姆媽，別說了。我爸身體不好，你幫我勸他一下，我們馬上就到了……」我支持著自己把話說話。

    那邊已經不說話了，只聽見我媽急促的呼吸聲，帶著一兩聲抽泣。

    我用手掌遮住了眼睛，說了一句「姆媽，總歸是我對不住你和我爸。」掛上了電話。

    李祝融從背後靠近來，張開手臂，把蜷縮在座位角落裡的我包裹起來，用下巴枕著我肩膀，低低地說：「老師，說好了？」

    我整個人都在發抖，往角落裡縮。

    我怕他，

    「老師，別擔心，我在這裡。」他自顧自地說著，把我從角落裡拖出來，抱住，在我臉上有一下沒一下地啄著。

    我的腦子在瘋狂的運轉，像一台塵封多年又被拿出來的計算機。這些年來，我一直得過且過，因為沒什麼東西需要用腦子，我只不過是在活著而已。

    是他把我逼到這境地的。

    「我要一塊手錶。」車到市郊的時候，我忽然開口。

    李祝融沒有問為什麼，而是問袁海：「準備的禮物里有手錶沒？」

    「有的。」袁海拿出一張紙來，匯報導：「有一塊PatekPhilippe的，還有一塊Rolex的。」

    「拿Rolex的。」

    我靠在他手臂上，把手伸出來，手腕上一道血紅的淤痕。

    他抿著唇，替我把手錶戴上了。

    我看了一眼，似乎能遮得住。不再說話，靠在他身上，閉上了眼睛。

    第24章

    按照家裡這邊的風俗，整歲的生日是要辦宴席的。

    我爸不喜歡熱鬧，所以生日不會大辦，應該就是請一兩桌平時往來得比較勤的親戚朋友，然後我媽自己做一頓飯，大家熱熱鬧鬧地吃一頓就散了。

    我家裡不大，三室兩廳帶廚衛，我爸平時把客廳當書房，把書房當儲藏室，客廳里總是堆著一堆書，還不讓我媽整理，說我媽會弄亂他的書。

    我的臥室，雖然我已經很久不住在家裡，但就算家裡的東西沒處放，我媽也絕不把雜物堆到我的臥室里。

    我知道，他們其實希望我回去住。

    回N市，也不是不可以，我的法學還不錯，回去也找得到地方教書。但是我不想回去。

    我爸這一輩子，傲骨錚錚，他是那種最老式的文人，從不折腰。同事背後造謠說他收了學生的禮，他能當面對峙，逼得別人公開道歉。

    他唯一的污點，大概就是我。

    有一次，我和他一起去書店，那時候我剛被退學，我媽讓他帶我出去走走散散心，他是整天悶在家裡搞學術的讀書人，哪裡知道什麼地方好玩，想要帶我看學校後山的亭子，轉了半天沒找到路上去。絞盡腦汁，終於決定帶我去書店。

    在書店裡，隔著一個書架，他的同事，明明看見了我和他，還刻意大聲宣揚著：「聽說許教授家裡的兒子是個同性戀」。

    他那時候正從書架上往下拿一本物理書，聽到這話，整個人都僵住了。

    我永遠記得他那時的神情。

    他像是一瞬間蒼老了十歲。

    -

    上樓的時候，李祝融忽然叫住了我。

    我走在前面，他在等著袁海他們把禮物準備好，然後一手提著一堆紙袋子，很瀟灑地打發了袁海他們，提著他的「禮物」跟在了我後面。

    我家在三樓。住在左手邊，門上貼的春聯是我爸親手寫的，他寫得一手好字，清瘦的宋體，用來寫春聯有點過於淒涼了。

    我這輩子虧欠最多的兩個人，此刻就在這扇門後面。

    我掃了一眼我家的門，繼續往上走。

    這棟居民樓有五層，走到最後四樓上面的樓梯，他大概以為五樓就是我家，叫了我一聲：「老師！」

    「怎麼了？」

    他站在昏暗的樓道里，像一個英俊的吸血鬼，穿著純手工的義大利西裝，頭髮全部攏到耳後，露出混血兒特有的一張漂亮面孔，丹鳳眼裡帶著笑意，朝我抬起下巴來：「老師，我頭髮亂了。」

    他臉頰左邊有一縷頭髮垂了下來。

    我安靜地走回去，替他把那縷頭髮重新別到耳朵後面。

    在我伸手替他別頭髮的瞬間，他以迅雷不及掩耳之勢在我臉頰上啄了一下。

    「老師笑一笑嘛！」他得意地要求我，這神態像極了十年前那個蠻橫霸道、高興起來還會撒嬌的少年。

    我沒有理他。

    「你在這等一下。」我讓他停在五樓下面一點的樓梯上：「我先去敲門。」

    他皺了皺眉，露出不高興的神情。但是我知道他這是裝的，他臉上有情緒的時候，很少是一時遏制不住，大部分時候，都是吸引我的注意。

    我不再管他，自己朝五樓走去。

    -

    十分鐘後，他走上了樓頂的天台。

    「HI，小哲。」我坐在圍欄上，好整以暇地和他打招呼。

    他還提著那些可笑的「禮物」，臉上神情十分陰沉。上天台的門很矮，他站在那裡，越發顯得高大。

    但是，高大有什麼用呢？從門口到我坐著的圍欄至少有十五米，在他跑過來之前，我有足夠的時間翻身跳下去。他又不是劉翔。

    今天是三月十四，距離他在C城重新遇到我，已經過去了很多很多個月，距離我們第一次見面，已經過去了十多年。

    真奇怪，越是到了這時候，人反而不傷心了，而是感到一種麻木的滿足。

    「許煦，你想幹什麼？」他臉上的表情已經夠嚇人了。

    「沒幹什麼。」我雙手撐著欄杆，不時無聊地左右看看：「我只是覺得，我們需要好好聊一下了。」

    「你瘋了嗎！跑這上面聊天！」他臉上薄怒的神色：「你先過來，到我這裡來，不要讓我生氣。」

    我別過臉去，看了一眼下面的風景。我選的位置不錯，下面沒有樹，全是水泥地面。上次在林佑棲那裡看到一篇醫學報告，說是超過十二米，跳到堅硬地面上，死亡的概率大概是多少多少。

    「小哲，我們有多久沒有好好說話了？」我平靜地問他。

    他已經把那些禮物都扔在了地上，煩躁地扯鬆了領帶，我猜他現在一定很想揍我一頓，可惜他揍不到我了。

    「我一直在和你好好說話。」他嘴硬地說完，抿著唇。

    「又在騙人了。」我告訴他：「小哲，兩個人能交流的前提，是平等。就算不平等，也要互相有籌碼。但是，這些天來，你拿我朋友威脅我，拿我父母威脅我。我一步步退讓。我想不通，為什麼我會輸到這麼慘，難道是因為你沒有可以讓我威脅的東西，我想了很久，終於想到了一件可以威脅你的東西……那就是我自己的命。」

    他咬緊了牙。

    「你想要什麼，你就說，我都可以給你。」他惡狠狠地說：「你先回來。」

    「談判不是這樣的。」我耐心地告訴他：「你不能給一個籠統的概念，您要給一個我看得見的好處，比如說，你可以說，今天我們不去你家了。我們回北京去。這就是誠意。」

    他一個字都沒聽進去。

    我一看他的神情，就知道他一個字都沒聽進去。

    「你回來。回來我就和你談。」他已經有點煩躁了：「你不會跳的，你想想你爸媽，他們就在樓下，難道你要他們看你的屍體？」

    「那是你的事了。」我輕描淡寫地說道：「我死了是火化還是土埋，用什麼棺材，葬在哪裡，都隨你便！」

    「閉嘴！」他雙手插進自己的頭髮，朝我吼道：「你給我閉嘴！你這個懦夫！你敢跳下去，我就弄死你爸媽！我說到做到！」

    「你不會的。」我在天台的寒風裡瑟縮了一下：「等我死了，你就會想：到底是誰的錯呢？為什麼許煦會不想活了呢？然後你就開始回憶，你就會發現，原來是你自己，是你讓我不想活了……然後，你也許會有那麼一點點後悔吧，誰知道呢……」

    「你閉嘴！」他惡狠狠地打斷我的話：「你懂什麼！你什麼都怕！什麼都在乎！你在乎的那些東西有什麼要緊！那些人沒了你也不會死！」

    「那你呢，你沒了我會死嗎！」

    他沒有回答，而是蹲了下去。

    「你為什麼不來找我呢？」我看了一眼灰濛濛的天空，忽然笑了起來：「昨天，羅秦告訴我，你兒子，是你和一個美國女人生的。我昨天才知道她的名字……」

    他現在，一定會想要弄死羅秦了。