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    淑妃發出痛苦的聲音，似乎是被掐住了脖子。

    朱綽一驚，就要推門入內救人，她的嘴卻被自己的太監阿魯給捂住，將她半抱半拖，身手麻利地帶離殿外。

    「放開我！阿魯你做什麼？」被帶到花園裡才得以掙脫束縛的朱綽低吼道。

    阿魯擋在朱綽面前，道：「公主不必害怕，皇上不會取娘娘性命。公主還是等皇上離開後再去找娘娘為好。」

    朱綽其實很聰明，只不過她的聰明都用在她感興趣的事情上，於是她驀然驚覺，這個看似最忠誠於她，成日幫著她胡鬧玩耍的小太監，實是不顯山不露水，對這宮闈里的秘辛竟知道得比她都多。

    阿魯垂首道：「公主不用懷疑臣對公主的忠誠，臣奉娘娘之命保護公主安全，自然把公主的安危放第一位。」

    朱綽也知她的母妃不太得父皇喜愛，因此彤貴妃明明無勢可借，位份卻能排在她母妃的前面。只不過見母妃對爭寵沒多大興趣，她也就不關心。反正她也覺得，這樣多女人搶一個男人很無趣。

    朱綽沉下了臉，道：「阿魯，你還知道些什麼，都說來聽聽……」

    朱綽到邐吉宮涌蓮堂外時，謝映正挽起朱伊的中褲，查看她的雙膝，果然是兩團紅腫。

    謝映便取出特地帶來的藥。朱伊看著認真為她擦藥的男人，唇邊染上笑意。她問：「你的膝蓋沒事吧？」

    「臣皮厚肉粗，無事。」謝映道。

    朱伊噗地一笑：「的確是皮厚，不過是……」她頓住，目光故意在他臉上打轉，暗示得直白。

    謝映輕笑，將藥瓶子榻上一擱，傾身便將朱伊榻上按。朱伊啊地低聲呼叫：「你做什麼？」

    「公主說我臉皮厚，那我得做點臉皮厚的事。」

    雖知謝映只是逗她，朱伊還是道：「我……我還在為皇后娘娘守孝呢。」說完悄悄觀察謝映的反應。

    謝映便斂了笑意，將朱伊拉起身來。

    朱伊正想問謝映，皇后是否真因染風寒而薨，綿風有意提高的聲音在外間響起：「榮裕公主來了？」

    朱伊一聽，忙給謝映使眼色，謝映也懂，雖有些不情願，依舊從窗戶來，又從窗戶去了。

    朱伊見衝進屋來的朱綽眼底難得有憂鬱，皺眉問：「你怎麼了？阿綽。」

    「伊伊。」朱綽原是任何事都要與朱伊分享，但今日這事她卻無法開口。

    朱伊也不急於逼朱綽說，只是將她擁入懷裡，讓朱綽依靠著自己，輕輕拍打對方的背……

    這般又過一日，朱伊突然接到聖諭，便奉諭去了南書房。

    書房裡只有皇帝與她兩人。皇帝坐在龍椅里的身影稍顯傴僂，讓朱伊頭回覺得皇帝有垂暮之感。前日她剛回宮見著皇帝時，險些不敢認，不過幾日，皇帝仿佛老去十歲。但即便如此，對方依然是能掌無數人生死榮辱的國君，讓朱伊絲毫不敢輕忽。

    便聽皇帝問：「禧貞，在你眼裡，朕是不是很無能？」這個小姑娘如此聰慧，已經看出他想利用她的美貌了吧。

    朱伊哪猜到皇帝開口是這樣的話，嚇得渾身一震，立即道：「沒有，在女兒心中，父皇一直都是最英明神武的人。」

    父皇慢慢牽了牽嘴角，道：「禧貞一直都這樣懂事和孝順。朕就直說了吧，只要你聽父皇的安排，幫父皇辦成幾樁事，朕殯天之後，讓你七弟繼承大統，你便是鎮國長公主。如何？」

    朱伊愈發驚疑不定，面上有意透出惶恐：「父皇正值春秋鼎盛，何以說這樣的話。」

    皇帝笑意愈發深：「朕心裡有數，你不用寬慰朕。朕只問你想不想要你的七弟繼承大統？」

    皇帝明明在笑，朱伊卻覺得對方的神色比哭還叫人可怖，她總覺得，這次回宮之後，皇帝變化很大。可是為什麼？因為皇后的死？還是皇后的死背後所喻示的？

    朱伊在皇帝深暗注視下，慢慢點點頭，道：「想。」她只能說想，聽聽皇帝要授意的事再做打算。

    皇帝頷首：「想就好。小七聰慧伶俐，禧貞，你不要害了他。」

    朱伊面色微變，皇帝這分明是在用朱修黎威脅她，可小七不是他的親生兒子麼。朱伊慢慢道：「父皇請明示，需要禧貞做什麼。」

    「這第一件事，朕希望你儘快懷上一個謝映的孩子。」

    朱伊愣住。

    皇帝道：「能做到麼？」

    第76章

    皇帝身為一名男子， 對未出閣的姑娘提到孕事， 這實是叫人極難為情的場面，朱伊面露羞愧，內心卻僅有畏懼與厭惡。

    此回謝映進京， 她為何接近謝映， 又為何與謝映發生第一次親密，一開始皆因皇帝暗裡施加壓力， 如今又提至明面，算計利用之心越發無遮掩。

    朱伊雙手交握在身前，低聲道：「父皇，請恕女兒直言。女兒一未嫁人，二未除服，三則身有體寒之症。更重要的是，謝映他疑心病重，不會讓人輕易有他的孩子。」

    皇帝似料到朱伊的回答， 只道：「朕早就調查過， 謝映在魏州除了與顧南瓷，幾乎沒有與女人私下共處過。你若能有他的孩子，他定會待你極為不同。」頓了頓， 道：「你知道顧南瓷是誰嗎？」

    朱伊猶豫片刻說：「女兒知道。」

    皇帝看著朱伊沒有波動的神色，道：「謝映是不是對你說， 他與這顧南瓷之間甚為清白。」皇帝笑了兩聲，道：「禧貞，你太不了解男子。一個男人為了得到一個女人， 本能地就會編造謊言來騙她。」

    朱伊皺眉，抬眸看著皇帝：「父皇此話何意？」

    「我跟你講講謝映與顧南瓷之間的事。顧南瓷一生下來，其父顧太炎就為她定了門親事，男方是魏州大族肖家的長子。後來，顧南瓷卻與謝映日久生情，不願嫁入肖家，但顧太炎是個重信之人，即便是為了自己的愛徒，也不願毀婚棄約。」

    「顧南瓷拖至十八歲才不得不出嫁，出嫁沒幾日，便鬧起了和離。那肖氏長子知道謝映與顧南瓷的關係，為了不得罪謝映，不敢與顧南瓷圓房，果真與她和離，還將她送回了顧家。」

    「顧太炎險些被氣病，顧南瓷與父親鬧僵，獨自離家辦了個醫館。顧太炎不管這個女兒，顧南瓷辦醫館一應事宜自然由謝映包攬，兩人正好藉機幽會。據探子回稟，謝映常常在顧南瓷的閨房逗留，都是頭晚去，第二天早上才離開。若非顧太炎始終不鬆口，謝映怕是早將顧南瓷接進魏寧王府。」

    皇帝看著朱伊，女孩臉上果然露出不敢置信的茫然與心傷。饒是皇帝從未打算染指朱伊，見她現下身著白色生麻布做成的斬衰，頭上珠翠盡除，只在鬢旁簪朵雪白小花，眉心緊蹙，非但沒有減其半分傾國麗色，倒是愈加柔美如輕煙細雨中的梨花，令他心中也平生憐惜之意。

    就連他閱女無數，多看看朱伊都得迷了心神，他就不信謝映這已嘗到滋味的捨得丟手。