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    朱伊見朱黛一時失語，懶得與她多作糾纏，舉步離開。

    朱黛終究氣不過，在這樣多人面前，朱伊居然敢怠慢她，她哪來的底氣？覺得謝映一定會娶她麼？朱黛腦子一熱，朝朱伊追過去。

    一個峻挺身影驀然出現在朱黛面前，讓她腳步頓住，她抬頭一瞧，面前的男子可不正是她先前在找的謝映。

    「表哥！」朱黛驚訝之後，欣喜笑起來，哪還有先前的尖刻。然而她很快笑不出，謝映神色仿佛結著寒霜，眉眼沉沉，他問：「先前我也不在，公主覺得我可有嫌疑？」

    朱黛愣了愣，忙道：「表哥自然是沒有！」她原本還想向皇祖母告一狀，說朱伊行跡鬼祟，看她還敢不敢再私會謝映。但聽謝映這麼一說，朱黛現下是不敢了。

    謝映沒有再看朱黛，轉而看向顏玉兒，兩人目光相對，顏玉兒微一瑟縮，想到顏鳳欽在身邊，朝謝映露出個嬌媚的笑。

    朱綽這時已追上朱伊，與她一同回房。

    「老三，你今晚去哪裡了？」朱綽見不得軟塌塌趴床上的朱伊，見了就心癢，習慣性地對她動手動腳。

    「你輕點，阿綽。」朱伊一邊推開朱綽的手，一邊掩住腰。

    看朱伊那一張臉皺的，顯然是真疼……朱綽忙問：「你的腰怎麼了？下午不還好好的？」

    朱伊不得不道：「雪地路滑，方才跌了一跤，閃到腰了。」她為自己如此欺騙純真的朱綽，臉上湧出羞愧的紅。

    先前在鮫室里，因著有溫泉水的潤滑，謝映雖對她強迫得厲害，卻並沒有真傷到她。但這腰真的是被掐得狠了，她先前自己看過，白皙的肌膚留著兩大團刺眼的紅，難怪這樣痛。

    朱綽少不得一番安慰，又跟朱伊說會兒話，才回了她自己房間。

    這樣的歲寒天，朱伊最愛的就是整個人蜷在溫暖鬆軟的錦被中，困頓之下，很快便入眠。

    朦朧之中，她做了個夢，謝映撩起她貼身的薄薄底衣，微糙的掌心覆在她發紅的腰側，極輕緩地搓揉按摩，她呼吸間還嗅到了淡淡的藥膏味。有他這樣輕按，雙腰的確是舒服不少，朱伊在夢裡露出笑意。

    隨即，男人又解開了朱伊胸前的布料，查看了她受損的紅腫小尖，眉心蹙起，似乎很是心疼，慢慢幫她合攏衣衫系好。

    「討厭，謝映。別碰我！」朱伊夢見謝映又在強行對她做禽獸之事，呼吸變急，憤憤低語後，吚嗚道：「你放過我……」

    已站起準備離開的男人腳下一滯，折回床邊，觀看女孩那張微紅輕喘的小臉一陣，神色複雜離去----這到底是誰不放過誰啊？

    顏鳳欽遠遠站在院落高處的一角，看著謝映悄無聲息從朱伊房中潛出，身形半晌靜止不動，等他撐在身旁老松上的手移開時，上面已然留下深深掌印。

    顏玉兒出現在顏鳳欽身後，語氣中滿是不認同，道：「哥，你就這樣喜歡朱伊？」

    顏鳳欽沒有作聲，依然看著朱伊房間的方向。

    顏玉兒道：「今晚謝映與朱伊也不知去了何處幽會。哥哥若不快些出手，怕是朱伊肚皮里都要揣上謝映的種了。」除了北狄南蠻，只有靖州的姑娘才會有這般肆無忌憚的言論，在中原，得少數成了婚的婦人才會說得如此露骨。

    顏鳳欽終於有了反應，瞥她一眼，慢慢扯出個冷笑：「動盪將起，謝映暫時不會讓她有身孕。不過，玉兒之前不是擔心我與謝映因一名女子兩敗俱傷，被人漁翁得利，現在怎攛掇起我動手？」這是顏玉兒心大了，為了得到謝映和權力，連他也要算計割捨？

    顏玉兒嗔道：「哥哥說的什麼話？我好心為你打主意，你說這樣難聽。我當然不希望你與謝映成為宿敵。但是，不明著奪了朱伊，你可以暗裡來呀，嫁禍給別人不就行了……」反正朱伊這小狐狸精引誘過的男人又不止你一個，顏玉兒留了半句。

    顏鳳欽不語，深沉的目光令顏玉兒緊握的手心在這大冬夜裡也全是汗。

    顏玉兒幽幽道：「太子曾想強要朱伊，被謝映報復後，不敢妄動了，但至今在宮外養著個肖似朱伊的替身，也叫依依，『楊柳依依』的依依。哥哥將朱伊的事調查個遍，想必已知這事了吧？就是不知哥哥可有親眼見過那個依依？我見過了，某些地方，兩人還真是相像……」

    顏鳳欽的反應出乎顏玉兒的預料，他突然道：「玉兒，今晚的火，是你讓人放的罷？謝映與朱伊就出去那樣一會兒，就讓你忍無可忍到這般地步了？」

    顏玉兒一愣，道：「不是我，為何哥哥與謝映都覺得火是我叫人放的？」謝映當時的目光，她看得懂。

    顏鳳欽笑了笑，語氣森寒如冰：「玉兒，就算是爭女人，那也是我和謝映的事。不要再讓我知道，你與外人聯手，作出暗算朱伊，甚至是暗算顏家的事。」

    「真的不是我！」顏玉兒腿也差點軟了，倍感冤枉道。顏鳳欽沒有再看顏玉兒，轉身消失在夜色里。

    太后清早起身，詳詢了昨夜四季園走水之事。

    昨晚因一開始未尋著謝映，太后便命謝邵負責嚴查走水原因，命顏鳳欽負責保護女眷。謝邵自然是太后問詢的關鍵。

    謝邵依然稱兩個內侍取暖不慎引發走水，冬天出這樣的事也算合理，那兩個太監已被燒死，又沒有發現別的可疑人物，亦未造成多的人員傷亡，太后也沒有多加追究，只下旨叫所有宮人用火更加慎重。

    而謝映也作了解釋，稱他外出辦了點私事，太后對謝映寬宥，沒有多說什麼。

    許是昨夜受了驚嚇，幾位公主都晨起得晚，漱雪廳的早膳不敢撤，一直為公主們熱著。

    朱伊雖然身子不大舒服，但不想拿話給人說，且謝映昨日告訴她，今天要安排她與韓允嶸見面，便也與朱綽同去了漱雪廳。

    幾個小姑娘到的時間差不多，到了之後皆有些驚訝，謝映兩兄弟、顏鳳欽居然都隨侍在側。

    朱黛忙上前問謝映：「表哥，你們用過早膳了麼？」

    謝映略一點頭，調轉目光落在朱伊身上。心道，走這樣慢，等成了親，他就叫人每天把吃的送到她床上。

    紫檀食案上擺放著燕窩玫瑰羹、糖漬白糕、錦纏鵝、蝦豆腐、口蘑燥子肉小湯包、苜蓿餅、醃椒筍尖……以軟糯清淡為主。

    朱伊與朱綽坐在一起，用完早膳，朱伊說想去園子逛逛，消消食，謝映上前道：「我跟著兩位公主罷。」

    朱伊道：「好。」這是她與謝映約好的，從園子裡出宮見韓允嶸。

    朱綽看一眼謝映，露出心知肚明的微笑，她家老三就是搶手，看來謝映果真是對老三有意思了。但是她表哥顏鳳欽也有那個意思，她自然覺得顏鳳欽比傷害過朱伊的謝映要好。

    兩個小姑娘慢慢在前邊走，便聽朱綽扯了幾句閒話後道：「伊伊，你對我表哥顏鳳欽的印象如何呢？我覺得吧，你從前說過對謝映也就是覺得他那張臉還不錯，隨意追求著試試，再也不會瞧上他了。而那雍南王阮諭已有三十歲，你嫁過去也是續弦，還得給他的兒子女兒當後母。相較之下，自然是選顏鳳欽為好。我表哥也是人中龍鳳，可能幹了，且我為你打聽過，他身邊並無妾室通房……」