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    彤貴妃頓時激動得聲音都顫了，臉上滿是笑意：「真的？」

    「嗯。」皇帝遂將兩人對話重複一遍，道：「明日我會告訴謝映，說你曾給禧貞算過卦，稱她在明年年中之前不能定親，否則會有損福緣。」

    彤貴妃只覺當頭受了盆涼水，過了一陣她才道：「為何如此呢？皇上。」

    皇帝眼底閃過一絲不悅：「你只需記得這個說辭就行。」隨即又道：「你放心。朕心中有數，總會為你與阿黎考慮的。」

    彤貴妃心裡煎熬，她想抓牢謝映，但她也清楚，皇帝才是她安身立命的根本，她縱有自己的小盤算，也不能違逆皇帝之意。便撒嬌道：「那皇上一定要記得為臣妾與阿黎做主啊。皇上也知道，臣妾不比皇后和淑妃她們，臣妾除了皇上的寵愛，什麼也沒有。」

    皇帝輕握彤貴妃的肩，道：「朕知道。你才是朕的心肝兒，否則朕何以立你為貴妃？」

    彤貴妃總算得以寬慰，問：「那，皇上，還讓禧貞接近謝映麼？咱們禧貞還是個小姑娘，臣妾擔心她什麼也不懂，得了罪受。」

    皇帝道：「讓，怎麼不讓。謝映越喜愛禧貞越好……禧貞不懂你便教教她。」說著又在彤貴妃耳邊低語幾句。

    彤貴妃的面色微變，道：「好。」

    朱伊第二日去滴水院上完課回來，彤貴妃已在涌蓮堂等著她了。彤貴妃讓宮人拿了一本綢布包好的書放到桌上，便叫人都下去。她道：「我兒，你與母妃說說，隆國寺一行，你跟世子如何了？」

    朱伊面上發燙，知道躲不過這問題，便道：「世子說了會向父皇請旨賜婚。」

    「那你……」彤貴妃低聲問：「世子要你的身子了嗎？」

    朱伊雙頰通紅，咬著下唇不語，彤貴妃便將桌上的冊子推給她：「我兒，你看看這個，以後終歸要知曉的。且你要記得，若世子如這冊子上一般對你，記得告訴母妃。可不能懵懵懂懂的，若是有身孕可就是咱們女人遭罪了。」

    朱伊這回沒有應，她看向彤貴妃，心裡有一陣陣的牽痛，別家未出閣的姑娘，做娘的都是生怕女兒知曉了這些事，生怕女兒婚前失了貞潔。唯有她……

    她便問：「母妃，是不是若我不去接近謝映，你便真的不要我這個女兒的？」朱伊也私下想過，這回是她運氣好，正好喜歡謝映，所以她與他有了親密關係。但若是她不喜歡謝映呢？或是彤貴妃想找的靠山是雍南王、靖海王，彤貴妃照樣會叫她去接近他們，獻身給他們吧？

    朱伊眉心未蹙，不施粉黛的臉卻莫名叫人感受到愁意，似雨下春棠，仿佛無人憐惜就會不堪吹折地散去。彤貴妃心下嘖嘖，連她看了都心尖顫，何況是那些男人了。從謝映的回應，叫彤貴妃知道了朱伊這孩子比她之前預想的還要寶貝。

    彤貴妃是聰明人，趕緊就道：「傻丫頭，母妃怎會真的不要你。你自己想想，從小到大，母妃虧待過你麼？你還記得你小時候不，母妃還自己給你梳辮子，給你做你的小手帕小繡鞋。那時候，母妃位份還不高，沒有如今這樣多好吃的好喝的，可那些稀罕的瓜果和吃食，母妃寧願自己不吃，也要留給你吃……」

    彤貴妃說著說著，不覺紅了眼眶。她想起在她還沒有孩子的時候，天真活潑的小朱伊是如何孝順她，陪她渡過一天又一天孤寂的日子。當她第一個孩子夭折的時候，朱伊又是怎樣安慰她，變著法子逗她開心。這麼乖巧懂事的女孩兒，是自己的親外甥女，她又怎能不真的喜愛。只是到了後來，她有了朱修黎，又被冊封為貴妃，那些時光和畫面便漸漸淡了。

    彤貴妃突然喚道：「伊伊。」原諒母妃，若是有的選擇，誰會讓自己的女兒受委屈。「你相信母妃，母妃還是愛你的。等阿黎以後……我們就都會過得很好。」

    「我知道了，母妃。」朱伊平靜地回答。

    彤貴妃思索一陣，終究還是沒有留下那冊子，又帶走了。

    雖說，皇帝說是允許讓謝映與朱伊接近，然而禁城不比行宮，宮禁森嚴，兩人並沒有見面的機會。原本謝映若要夜探朱伊香閨也沒人攔得住，但他想著朱伊與彤貴妃住一處，還是按捺下了這個想法。

    謝映還是住在皇子們住的麟德所，他借朱修黎的名義約了朱伊幾次，結果朱伊又一次也沒來。兩人仿佛回到了行宮才開始的時候。

    一直到中秋，皇帝在紫彰湖邊擺家宴，兩個人才見面了。每年都是賞月，吃餅，吃螃蟹，本沒什麼稀奇，但今年的中秋卻不一樣。

    正好雍南王府獻上一隻白猿，有半人高，據說是今上為聖德君主，才會有白猿現世。皇帝們自然都愛聽這些話。便命人將這白猿拴著鐵鏈子也拉到了湖邊，任皇親國戚們觀賞。

    大家都圍觀白猿去了。謝映一直看著朱伊，目光灼人得無法忽視，朱伊沒辦法，只好跟著謝映一前一後離開了坐席。

    朱伊一走進暗處的園子，便被謝映捉住了腰，將她困在他與樹幹之間。謝映的身體緊緊壓著朱伊，熟悉的體溫與氣息令她既眷念又抗拒。

    謝映道：「公主又躲著臣。公主還記不記得我說過，你再冷落我，我就要討更多利錢。」

    黑暗中，朱伊感到口唇被謝映封住，他一邊親吻她，手還輕易地掌控了他想念已久的豐腴。三兩下朱伊就站不住了，她想躲他的手，卻躲不掉，他怎麼這樣用力，把她弄得好痛，待會兒回去看一定又留下了青紫，果然如他所說的是在懲罰她。

    朱伊口中可憐地嗚嗚半天，終於等他放開她，才憤憤道：「你騙我，你還憑什麼跟我討利錢？」

    謝映便放開了手，正色道：「我騙公主什麼了？」

    「明知故問。你說要娶我，結果你跟我父皇提了嗎？」

    原來不見他是在生這個氣，謝映冰冷的眉目終於有了一絲緩和，解釋道：「我早就提了啊，皇上說，彤貴妃給你算過卦，明年六月前讓你定親會讓你折福，叫我等，我便只好等。難道公主自己還不知道？」

    朱伊愣了愣：「真的？」

    謝映道：「當然，你不信回去問彤貴妃。」

    「那，你跟朱菁是怎麼回事？」朱伊問。前段時日她沒見著朱菁，又被謝映灌了迷魂湯，險些忘了這回事，等回宮看到這個五妹才想起來，謝映跟她在假山後面被她撞個正著過。

    謝映想了想，知道不給朱伊個交代不行，只得道：「就是請她幫我打探點消息。公主還請為我保密。」

    朱伊問：「朱菁給你……？她可靠嗎？你居然信她？你拿什麼信她？該不會是……」她的眼睛已適應了黑暗，借著圓月的光輝上下看謝映：「她喜歡你，你就覺得她就會死心塌地幫你？」

    謝映笑得無奈：「公主一口氣問這麼多問題，臣先回答哪個好。總之臣是沒看出孝寧公主對臣有想法。臣既然用她做事，自然有牽制她的方法。」