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    第16章 劫數

    三個月後

    安順元年十一月，新帝登基半年間，廣納宮妃，奢建瑤台，寵信奸佞，疏懶朝政，整日裡與後宮妃嬪宣淫取樂，十天半月不臨朝已是常態。

    天下誰人不知新帝驕奢無度只知自己享樂，不管百姓死活。先是肆意更制，後又下旨全國提高兩成賦稅。聖旨一下，天下譁然，不僅如此，有些官員竟上行下效，層層剝奪百姓民膏，勞苦百姓苦不堪言。朗朗盛世，竟一朝深陷食不果腹之象。

    天下人本以為這已是皇帝昏暈之極限，卻不想，竟又聽信讒言，因塞邊外族打著求和的幌子，帶著些所謂寶物和沒甚誠意的請罪書，便就釋放了被北疆王擒獲看押在天牢的異族首領。

    便是無知百姓亦知，此舉無異於放虎歸山，可龍椅上那位自以為沒了心腹大患，又大權在握號令天下，剛愎自用竟聽不進半句忠言，反是勸諫的官員輕則打入天牢，重則當堂處死，果真是容不得一丁點與其相悖的聲音。

    朝野動盪，百姓不寧，而那異族果真是狼子野心捲土重來。而被朝廷委以重任接管北疆兵權的大將，竟一出戰就被梟首，將軍被殺，邊軍大亂。

    氣勢如虹的異族更是一鼓作氣沖開了防線，一路燒殺搶掠無惡不作。消息傳至京都後，皇帝竟被嚇得當朝失禁，狼狽模樣盡被滿朝文武看在眼裡。

    偌大的天昭上國竟無一人可破眼前困境，而更離譜的竟是皇帝再次聽信讒言，願意割地以還太平，那些枉死的百姓和破損的城池竟提也不敢提。消息一出，自更是天下皆驚。

    可那賊人卻得隴望蜀慾壑難填，而號稱戰無不勝的各地守軍竟節節敗退，四散而逃。皇帝的反應卻再次驚呆了所有人，他竟要攜寶帶美，棄國家，棄百姓於不顧，逃命去也。

    誰人能想到，不過半年，鼎盛繁榮的上朝竟面臨破國之危。正值搖搖欲墜之時，被朝廷蓋棺定論染病身故的北疆王竟死而復生，力挽狂瀾。迅速組織軍隊將越加壯大的異族攔在刀下，並再次將他們驅逐出境，趕出千里之外。

    短短半年，天昭國已然經歷了瀕臨亡國，又定國。百姓驟陷地獄，又被拯救重生。

    天下平定後，隨之而來的便是北疆王的威信幾比天高，普天之下盡皆拜服。而與之相對的，卻是被百姓厭惡卻依然寡廉鮮恥高座龍椅的昏君。

    若不是對皇權的懼怕已然根深蒂固，關鍵時刻又有北疆王這位令外族聞風喪膽退避三舍的定海神針在，只怕洶湧如潮的民怨早已將皇帝趕下寶座！

    外界風起雲湧，朝堂風雲變化時，地理位置位於天昭中部，有幸躲過一劫的南州府已經恢復了民生。

    紀妤童怎麼也沒想到，自己避開的這段時間，這個在她看來太平昌盛的國家竟然發生了如此大的變故。由此可見，對這個皇權至上的國家來說，擁有一個睿智的掌權者，和一個能夠率領萬軍的將帥有多麼的重要。

    她也慶幸，竟是因緣巧合避開了戰亂。也對這個隨時都有可能生變，沒有安穩可言的時代，更加沒了耐心。

    與她的心有餘悸不同，鍾昌聞卻一掃三月前的萎靡自責，如今整個人都跟吃了人參果一樣容光煥發，喜氣盈人。

    鍾昌聞自是高興，計劃進行的無比順利，甚至還比預計的時間提前不少。再加上他本以為香消玉殞的小妹也奇蹟般毫髮無傷的平安歸來，這雙喜臨門，如何不讓他喜形於色？

    所以便是聽到她打趣自己是否是因為現如今多地百廢待興，要趁機大撈一筆時也沒有辯解什麼，反而是對她這些日子的行蹤更為關心。

    「小妹你這幾個月到底去了何處，知不知道大哥有多擔心你，我真是後悔當初答應了你的提議，又無比自責沒有攔住你，我真以為你---」

    他及時止住話頭，仔細打量她光滑細膩，白淨得無一丁點當時猙獰痕跡的臉頰，欣慰感嘆的同時又有些疑惑和猜疑：「你真的找到醫治天花的法子了？還是說你當時連我都騙了？為何要不告而別，還留下一封絕筆信，你可知大哥當時真是差點恨不得也跟著去了？你可知王--」

    紀妤童任他扶著肩膀仔細端詳質問，並沒有對他突然戛然而止的話察覺什麼，等他情緒漸漸平復後，才將自己這些日子的去處和所為選擇性的娓娓道來。

    「大哥可是冤枉我了，我當時卻是染了病，也是我先前太過自大，自以為可以自救，卻不想自己到底水平不夠。此事都是我的不是，連累得大哥傷心憂心。若大哥實在生氣，不如就打我一頓解解氣？」

    見到她平安活著的驚喜早已壓過可能被擺了一道的無奈，鍾昌聞怎會打女人，更不會去打她。沒好氣的瞥她一眼，自然也知道她不過是拿好話哄著自己罷了。

    「行了，你我兄妹少來那些虛的，還不快塊說來！」

    紀妤童抿唇一笑，坐在他旁邊的椅子上飲了口溫茶才接著說道：「大哥知道，女子愛美是天下人都知的事情，我那時的模樣自己都看不下眼，如何能受得了被人看到死得如此醜陋的不堪模樣？」

    注意到他因為自己說出死字時不贊同的眼神，討巧的笑了笑，旋即又神情倏正：「說起來也合該是我好運氣，其實我當時是去了山下大哥你初時安置我的院子裡，也是在那裡偶然得知了可以根治天花之法。確實將我自己治好後，我便讓黑貝捎了封信給城中那位染病給我的人家，請他們過來與我一起醫治，左不過是死馬當成活馬醫，那家人許是本就對我心懷有愧，便應了我暫不走漏風聲的要求悄悄過來。待他也痊癒後，我方敢肯定，天花之症，卻是可以根治，預防，此症再無可懼了。我本也想早點來找大哥的，只是前陣子天下大亂，城門緊閉，所以才會拖到今日才來。」