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    許久，才聽得門外傳來一道，沙啞到極點的聲音：「好。」

    紀妤童回到屋內燃起燭光頭重腳輕的坐下時，才發覺身上已經被冷汗浸透。為了做的像，她連大黑都送走了，如今整座院子也只有她一人在。

    小心摘掉面紗，拿出被自己帶過來的水銀鏡照了照，裡面的人白皙細嫩的肌膚上遍布指甲大小的水泡，如斯恐怖，觸目驚心。

    看了一眼她便扣了鏡子不敢再看，雖說是自己弄出來的，可這成果未免太過成功了。只希望那些人趕緊離開，她也好快快將這些東西醫治，以免遺留過久真的留下疤痕。

    卻說繆靳，他雖是應了她，可卻終是心有不甘。她帶著泣音的委屈低訴著自己的痛，又帶著獨屬於她的堅韌自強毫不嬌作的要保留自己的自尊體面的樣子，讓他既痛又憐又嘆。

    但更多的，卻是對讓她如此痛苦的人的遷怒，和對自己的吩咐陽奉陰違的人的不滿。

    「鍾昌聞。」

    鍾昌聞神情萎靡的立在他身後，聞聽忙打起精神應對：「王爺。」

    「她是如何染上的天花，本王命你派人照顧她，你便是如此照顧的？派去安排伺候的人又在何處！」

    他突如其來的怒火和質問，讓近些時日自責悲痛的鐘昌聞心裡一驚，難不成王爺竟還對小妹念念不忘，真的上了心？若真是如此，那他都做了什麼，他怎麼對得起小妹，又如何向王爺交代！

    如此一想便撲通一聲重重跪在地上，頭也深深抵在眼前人的腳下，聲音里滿是愧悔澀意：「王爺，屬下有罪，都是屬下辦事不利，是屬下會錯了意，是屬下無能，這一切都是我的錯。」

    他的懺悔和哽咽，卻未能讓男人渾身冷怒的氣息緩和分毫。鍾昌聞也不再隱藏，便將先前兄妹二人的計劃盡數交代。

    「......都是屬下大意，我們兄妹都太剛愎自用了，如何都想不到，事到臨頭，竟然治不得它！」

    繆靳背著身聽完他的話，望向窗外的眼眸似被針扎了般刺痛了下。任他如何運籌帷幄，卻沒料到於朝堂上的算計竟會牽連到她，更沒想到她竟會用這樣的法子來對應，如此膽大妄為，如此衝動自傲。

    「可有派大夫前去醫治，可是確實確定，她真的染上了？」

    想到當日她被全城人冷眼鄙薄的悽惶一幕，鍾昌聞霎時紅了眼眶，「當日，她是於眾目睽睽之下，出了那患了天花之人家中的大門。亦是在眾目睽睽之下，額臉迅疾的發作。那日，全城人避她如蛇蠍，滿城裡的大夫，都不願前往醫治，沒有人願意去治一個必死之人，亦無人敢再重蹈覆轍！」

    繆靳猛地閉了眼，腦中不可抑制的浮現她孤零零被被嫌棄，被人遺棄的樣子。

    至此，他方對她身染天花之事，深信不疑。

    紀妤童再次轉到窗前時，便再次與門前空地上樹下站著的人遙遙對上。今日他再來時，她真怕他是帶著大夫來的，索性這人重諾並未一意孤行。

    只是他已經在那裡站了一天，既不說話，也不離開，就那樣眼眸深深的望著這裡。如此無聲的壓迫感，讓她隔得這麼遠都感到不自在。

    最後再看了眼那個方向後，紀妤童垂下眼關了窗，越發纖細單薄的身影徹底消失在外面的人眼中，再未出現。

    繆靳眼眸驟緊，心中一滯，卻終是忍了下來。一直待到小樓內燈光亮起，但窗前卻仍然無人影閃動，才轉身，大步離去。背影冷肅，但在夜色的籠罩下卻顯得孤寂，可他高大的身影卻又那樣堅定，而決絕。

    繆靳要事諸多，能特意轉道前來接她，而不是派人來接已是上心。靳一等人不止一次小心委婉催促，各處人手更是在等待他的命令，如今能多留一日已是極限。

    他知道這一別將是永別，也知道自己難得的心緒澎湃都不過源自於一時起意，又求而不得。她如煙花般絢爛，又去曇花般驚艷，開得無比美麗卻又開的太過短暫，所以才總會讓他有諸多意難平。

    他更知道或可幾日，她便要徹底於世上消失。她於他，亦會變成此後他生命中某個時刻或許會偶然想起的，一場短暫而難忘的美麗邂逅。

    可現下，他卻不能為她處理後事，更甚至，連她最後一面都見不得。正如她所說，她留給他的，是她仍然美麗，體面，聰慧，迷人的一面。

    便是心中有再多不舍，不甘，他也強行將其壓在心底最深處。他有更重要的事要做，比兒女情長，比為一個女子停留更重要的事。

    如他所料，九日後，他已返回北疆密所處理要物時，南州府的信件便遞到了他的手中。這些時日他無一刻得閒，每日休息更是不到兩個時辰，便也沒功夫，亦或是刻意不去想起南州的人。

    而現在，手裡的信在提醒他，冥冥中的事，終是發生了。他冷靜的展開信，上面亦只有寥寥幾行字，一字一句無波動起伏的看完後，他的目光卻在那某幾個字上定住。

    半晌，他鬆了信紙，身子慢慢仰靠在黑色交椅背上，抬手扣在眉心，猛地攥緊。

    直至華燈初上，書房內仍漆黑一片，只有院中掛起的琉璃燈朦朧映射進來，被照亮的桌上攤開的信紙上冷冰冰的寫著：「......紀姑娘日漸消瘦，偶有痛吟傳出，於昨日樓內徹底無聲，今日我等不敬向內觀望，屋內已空無一人。據鍾先生傳信，府中紀姑娘寄放的狼犬突然大聲嚎叫悲鳴，隨後亦不知所蹤。」