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    劉艷看得目瞪口呆，就這破膽子，還來做壞事，也就仗著十四歲的體格，來欺負她這翻過年滿六歲的小胳膊小腿了，頓地破口大罵了一句：「慫貨。」

    洪順看著劉艷整個人像只吹鼓的氣球一下子戳癟了，不由笑彎了腰，朝她攤了攤手，「艷兒，你看，不是我不想幫你，最大的惡人走了，這兩隻小的，也不需要我動手了。」

    劉艷看到杏花坐在地上抱著右腿喊痛，梅花整個人怯怯弱弱，又不停地抽抽噎噎，她記得，杏花打她的那一巴掌，於是走過去，猛地朝她後背拍了一巴掌，「這是你剛才捶我的一下，我還給你。」

    杏花生生挨了一記重打，哪肯罷休，不顧腳上的痛，站起來，轉身就要朝劉艷撲去，卻讓洪順給抓住了雙手，「你……放開我。」

    洪順應聲收回手，杏花掙扎著太厲害，一屁股倒坐在凍土，摔得她痛呼一聲，眼淚都流出來了。

    「走。」洪順牽住劉艷的手，往劉家院子的方向走，快得都不給劉艷反應的時間。

    直至繞過半掩的院門，走到通往她家後院的側門，洪順才停下來，劉艷已經跑得氣喘吁吁的，上氣不接下氣，好一會兒才緩過來，「幹什麼要跑這麼快？」

    「不快跑，你等著被抓現行呀。」洪順似看弱智一般，看了眼劉艷，頭一回，懷疑劉軍的話，他在誇他妹妹的時候，是不是沒有帶腦子。

    要是真聰明，該知道打完人就跑的道理。

    幹壞事，切忌讓人抓現行。

    「來了也沒事，她們一個十四歲，一個十一歲，個個都比我大，她們好意思去叫了大人來，也是她們沒理。」劉艷理直氣壯道。

    洪順聽了這話，看著面前只到他腰側的劉艷，妥妥的小冬瓜一枚，好吧，是他想多了，不自覺地把對方當成和他一般年齡，實在是除了身高和年紀，幾次見面，還有從劉軍口中聽來的信息，他都無法把對方當成一個五六歲的小孩子。

    五六歲的小孩子，是什麼模樣？

    就是剛才那個怯怯弱弱、抽抽噎噎的小女孩，就該是那個樣子。

    「好，是她們沒理，」洪順笑著附和一聲，又道：「我剛才借給你勢，讓你狗仗人勢一回……」

    「你說錯了，我這是放狗咬惡人。」劉艷咬牙切齒道。

    「……」洪順覺得，他是嘴多，提這個幹嘛，捏了捏鼻子，「你就當我什麼都沒說。」頓了下，才道：「走，去你家。」

    「我大哥不在家，」

    劉艷沒有挪開位置，原本想請洪順進屋去喝杯熱水，請他吃點東西，畢竟，她每次去洪家，對方都會拿吃食來招待她和二哥劉華，而洪順是第一回 來他們家，但就因為剛才那句話，都沒有了，她不想招待他了，「我大哥二哥都在曬穀場那裡玩，你過去那邊找他，一定能找到。」

    說完，又滿眼懷疑地看向對方，問：「你知道隊裡的曬穀場在哪裡吧？」

    「知道。」洪順忙點頭，他不覺得劉艷會好心幫他指路，他剛才不過隨口說了句打趣的話，就惹到這丫頭了，依照這丫頭的記恨程度，看她那眼珠子轉溜的樣子，要是讓她指路，別給他指一條繞隊裡走三圈的路來。

    「那你快去。」劉艷推開虛掩的側門，這條側門和另一邊的那堵牆，是同時裝上的，裝好後，西院的四間房子，與後院形成一個獨立的區域，今天三伯和三伯娘回來，都沒有住到西院原本分給他們的兩間房，而是住到了東院那邊，以前二伯住的屋子。

    她媽有先見之明，當初二伯搬走後，她媽帶著大哥二哥，把另外兩間屋子的東西搬空了，全部搬移到東院那邊去了。

    相當於整個西院的四間屋子，就屬於他們家的了。

    為此，她媽和胡老太又吵過一架。

    最後她媽把東西搬過去，造成既定的事實，今天三伯回來，也沒說什麼，去了東院那邊的屋子落腳。

    因為家裡沒人，劉艷走的時候，是鎖了房門出去的，站在門口放的椅子上，打開鎖，進了屋，把門栓拴上，差不多同一時間，院子裡傳來一陣驚呼叫罵聲，還有哭泣聲。

    驚呼聲是胡老太發出來的，問：好好的怎麼扭到了腳？

    叫罵聲是三伯，三伯在罵杏花，又罵梨花，罵：賠錢貨，丫頭片子，一個個皮癢，盡知道惹事。

    哭泣聲是梅花和三伯娘發出來的。

    劉老頭一慣充當和事佬，急忙派五叔去請赤腳醫生老廖過來看看，胡老太都沒阻攔住，胡老太向來迷信，信奉正月里不請醫生看病，她覺得正月里請醫生看病，預示著接下來一年裡，家裡都要時常請醫生看病。

    大大的不吉。

    這麼多人，真正關心杏花腳上傷的，大約只有劉老頭了。

    外面各種聲音混雜，像在燉一鍋亂粥，劉艷不打算去理會，她媽和她哥都不在家，她現在出去，肯定吃虧，於是把收音機的音量放到最大，蹲在火盆邊，聽著《鐵道游擊隊》的說書，遮蓋住外面劉家院子裡的喧鬧聲。

    火盆上的烤被暖烘烘的，熱氣傳來，劉艷才覺得自己從冰雪的冷凍中活過來，整個人舒服得昏昏欲睡，直至聽到叫門聲，才一下子驚醒過來。

    「……艷兒，開一下門。」是大哥的聲音。

    劉艷忙地掀開烤被，離開火盆，「等等，我馬上來。」急忙走到門邊，踩在椅子上，拉開門栓，跳下椅子把門打開，門外除了大哥二哥，還有跟著的洪順，吃驚道：「你們都回來了！」