第832章 朝廷沒有錢

    傾弦發了一通脾氣，撒腿就跑，婢女嬤嬤們急得跟著追。

    石榴聽見動靜，不禁向門前張望，佟夫人道：「沒事，必定是丫頭們捉傾弦回去練琴。」

    「是，奴婢聽小姐在宮裡向皇后娘娘提過。」石榴應道。

    佟夫人嘆息：「不知國維是怎麼想，早些年由著這孩子沒規沒矩，現在突然改變態度，日日逼著她學規矩學本事，傾弦哪裡坐得住，在家成天的鬧，這個家，再不是從前那樣了。」

    石榴道：「老夫人，奴婢……」

    「石榴，往後你就是我的女兒，不要再自稱奴婢了。」佟夫人捧著石榴的手說，「看著你，就像看見曦兒。」

    石榴心中一陣酸楚，可該說的話，還是要說：「還望您勸勸二爺，不要利用傾弦小姐有非分之想。不然皇上對皇后娘娘情意之重，皇后娘娘的的精明冷靜，只會讓佟家吃苦頭。」

    佟夫人想了想，溫和地說：「石榴，從此你是我的女兒，你想伺候我終老也好，嫁人也好，又或是另去別處過活，我都不會攔著你。但有一件事，從今日起，就把你在紫禁城裡看見的聽見的，全都忘了吧。這樣，才真正是皇上和皇后給你的恩典。」

    「老夫人，您的意思是？」石榴一面問，一面反省自己方才說的話。

    「孩子，聽我的，都忘了吧。」佟夫人笑道，「咱們娘兒倆作伴，好好替元曦活著，看大清在皇上的手裡強大昌盛。」

    石榴含淚道：「夫人，奴婢明白了。」

    紫禁城中，坤寧宮換掌事宮女這事兒，被嘀咕了好幾天，靈昭每到中宮來回話，都會盯著桑格看上幾眼，可也不過是個溫和穩重的下人，並沒有什麼特別。

    皇后還不經意地，向靈昭提起，桑格原是她額娘房裡的丫頭，長大和管家的兒子成了親，祖祖輩輩都在赫舍里家中當差。

    此番家裡聽說石榴要回佟家照顧老夫人一陣子，擔心她產後調養，就把有過產育經驗的桑格送來了。

    「咱們都是一樣的，家裡就怕我們在宮裡吃不好睡不好。」彼時舒舒對靈昭說，「祖母年事已高，如今一天裡大半天都是躺著，已經不能理事也沒力氣玩樂，剩下的精神都在惦記兒孫，我不願她操心，就答應了。」

    言至此，靈昭還能說什麼。

    自從雅圖長公主忽然返京那一回，靈昭就明白皇后不會事事向自己交代，就連那麼柔弱的太后，這次都告誡她，不要管坤寧宮的事。

    今日，靈昭再來坤寧宮，剛好阿哥所抱了二阿哥來，皇后抱著兒子在屋裡轉悠，拿撥浪鼓逗他高興。

    抬眼見靈昭來了，舒舒笑道：「正醒著呢，你要抱抱嗎？」

    靈昭搖頭：「臣妾不會抱孩子，小阿哥還那麼柔軟，臣妾怕弄疼了他。」

    舒舒大大方方走來，抱著讓靈昭看看孩子，說道：「是不是比剛出生那會兒，漂亮些了？他們都說承祜長得像我，你看呢？」

    「臣妾瞧著也像您。」靈昭敷衍著，而後便正經道，「臣妾來，是想與您商議太皇太后六十大壽。」

    「哪一年來著？」

    「康熙十一年二月。」靈昭說，「兩年時間用來準備，臣妾不知是否來得及，很是忐忑。」

    舒舒將承祜遞給奶娘，請靈昭坐下，說道：「兩年當是足夠了，但皇祖母一向節儉，向來不願為她個人之事，令宮中大費周章，我想這件事，要先徵得太皇太后答應。」

    「太皇太后六十大壽，若不慶賀，實在說不過去。」靈昭道，「顧及皇上的體面，臣妾認為太皇太后必然答應，只是用度之上，不能違了太皇太后的心愿。」

    「巧婦難為無米之炊，扣扣巴巴壓著銀子，還要你體體面面辦大壽，如何使得。」舒舒道，「不如你預估一個數目，我和你一道去慈寧宮請旨，怎麼也哄得太皇太后答應才是。」

    靈昭命冬雲呈上摺子，說道：「臣妾翻閱宮中留存的前明舊檔，參照他們舉辦壽宴的規模，依著太皇太后和太后的喜好，和近年來除夕中秋大宴的花銷，預估了這個數目，請皇后娘娘過目。」

    舒舒翻看摺子，上面一筆筆一樁樁都記得仔細，靈昭預估的花銷是二十萬兩白銀，已是精打細算到了極致。

    「連慈寧宮修繕也算進去了？」舒舒問道。

    「是，但是否修繕，還是要請太皇太后點頭。」靈昭說道，「此外在別處修建行宮，作為太皇太后休養散心之處，也在臣妾的設想里，但這些事，要皇上定奪。」

    「你去乾清宮問皇上吧。」舒舒將摺子遞給靈昭，「雖然我這麼說，頗有些自以為是，但這是你一個人的功勞和心血，我跟在一旁，就撿現成便宜了。」

    靈昭忙起身：「若非娘娘支持，臣妾也做不到這一切，是娘娘信任臣妾，底下的奴才才對臣妾馬首是瞻。」

    舒舒莞爾：「去吧，倘若皇上駁回，太皇太后也駁回，咱們再一起商量。」

    靈昭不置可否，一時不敢接。

    舒舒命桑格將摺子交給冬雲拿著，她提醒道：「二十萬兩銀子不是小數目，但皇上給祖母賀壽，二百萬兩也花得高興，可是咱們國庫里，拿不出二百萬兩。皇上說過，他從小就知道，朝廷沒有錢。「

    靈昭無奈地說：「娘娘，二十萬兩，已經是極限，再省下去，寒酸的壽宴，不如不辦的好。」

    舒舒笑道：「你坐下，聽我慢慢說。」

    她示意桑格帶人離去，而後才對靈昭說：「這二十萬的帳，你拿給皇上看，將其中的難處也告訴皇上，二十萬再不能讓。然後和皇上合計，另做一本帳，我想著，至少往五十萬上算。」

    「五十萬？」靈昭驚呼，連連搖頭，「若是有銀子，五百萬臣妾也花得了，可是太皇太后她……」

    舒舒笑道：「五十萬把太皇太后嚇一跳，完了你往下壓，一口氣壓了三十萬，她老人家還能不點頭嗎？」

    靈昭不安：「娘娘，太皇太后會不會發現，臣妾故意欺騙她。」

    舒舒笑道：「所以先問皇上，讓皇上去騙太皇太后。」

    靈昭更不安了，萬一皇帝覺得她狡猾怎麼辦，她不把皇后供出來，就要自己承擔，若把皇后供出來，指不定皇帝又覺得有道理，反而成了皇后的功勞。

    離開坤寧宮時，靈昭滿心糾結，但想來想去，要讓太皇太后安心地接受慶賀六十大壽這件事，非得走這一步。

    毫無疑問，壽宴花銷二十萬兩銀子，太皇太后必定嫌多，可再往下壓，這事兒實在辦不了。

    靈昭感慨，自己一門心思精打細算，自以為預估了最合適的數目，卻忘了再少的錢，在太皇太后眼裡都是「浪費」。

    而平日裡大事小事都不管的皇后，關鍵時刻，別人想不到的，她就能想到。

    「娘娘，皇后娘娘駁回了嗎？」冬雲問道，「您怎麼不高興呢？皇后娘娘故意刁難您嗎，您為此幾個晚上沒睡好，她一句話就打發了嗎？」

    「別胡說，皇后沒有為難我。」靈昭嘆道，「可她明說不想搶我的功勞，我反而更為難。」

    坤寧宮裡，舒舒抱著吃了奶的兒子哄睡，一面思索著方才的事，喚來桑格道：「你去告訴大李子，留神這幾日皇上得閒的時間，讓他派人到翊坤宮傳話，問昭妃娘娘是否要面聖。但叫他暫時先別對皇上提，昭妃那兒還沒合計好呢。」

    桑格領命，去過後，不久歸來，向舒舒道：「李公公說，皇上打算近日侍奉太皇太后和太后同謁孝陵，請皇后娘娘早做準備。」

    舒舒奇怪：「既不是忌日，也沒有大節，這會兒去做什麼？」

    桑格道：「聽李公公的意思，皇上是想去祭告先帝，他得了嫡皇子。」

    舒舒抱著兒子輕輕晃悠，想了半晌，笑道：「你猜石榴若在，她會怎麼說。」

    桑格搖頭：「奴婢才進宮，可猜不著。」

    舒舒道：「石榴姑姑一定會說，皇上，難道是要去膈應先帝嗎？」

    桑格很驚訝，但想了想，輕聲問：「您是說，先帝將孝獻皇后所生之子，稱為第一子，嫡皇子之事？」

    「是啊，但願是我多想了。」舒舒道，「你去告訴大李子，我會準備。太皇太后很久沒出遠門了，車駕舒適，才是最重要的。」

    當日，乾清宮就傳下旨意，擬在四月中旬，侍奉太皇太后和太后同謁孝陵，並游幸京畿一帶，於五月初回宮。

    突然多出來的事，靈昭少不得又要跟著忙，而她的摺子在手裡壓了三天，大李子每天都來告訴她，皇帝幾時得閒。

    這樣拖下去不是法子，四日後，靈昭終於決定來乾清宮請皇帝裁奪。

    玄燁仔細看了靈昭遞上的摺子，逐行逐字，一筆都沒漏下，末了抬起頭，看著靈昭說：「這些，都是你自己摸索的？」

    靈昭欠身：「是，這幾年經辦宮中大小宴席，臣妾也算有經驗，但臣妾終究資歷尚淺，太皇太后的六十大壽，乃國之大事，所以還要請皇上示下。」

    「皇……」玄燁本想問，皇后看過沒有，話到嘴邊，改成了，「皇祖母必然高興，只不過二十萬兩，在皇祖母眼裡，必定是奢侈浪費。」

    靈昭抿了抿唇，問道：「皇上，二十萬兩，是宮裡能省的極限。」

    玄燁說：「是啊，朕瞧著還有些緊巴巴的，還想許你二十五萬。」

    靈昭定下心，鼓起勇氣道：「所以有件事，臣妾想徵得皇上同意後，再啟奏太皇太后。」