第425章 東六宮的燈籠

    然而儲秀宮裡的鬧劇，如一陣風過，宮裡的人忐忑不安兩日後，卻什麼都沒發生。

    貴人們每日清晨到坤寧宮等候請安，也是站上半天就散了，並沒有見到皇后，也沒有被她刁難。

    月末是皇帝的生辰，宮裡沒有慶賀，福臨帶著岳樂、濟度、博果爾等王公子弟去了西苑南台。兩日後，吳良輔回宮，接走了巴爾婭福晉和楊貴人等，瞧著皇帝是還要住上一陣子才回來，朝廷的事自然也搬去了那裡。

    二月初，七福晉進宮向太后請安，坦率地說儲秀宮的事兒還是傳出去了，關心道：「您沒什麼事兒吧？」

    玉兒也知道，如今沒幾個能說閒話的同齡人，七福晉算是穩妥的，不由得向她倒了倒苦水，但七福晉說：「皇上那樣穩重，您就看在皇上的面子上吧。」

    「我氣歸氣，但沒打算插手。」玉兒嘆息，「就是心裡不安，哪裡像你，能樂呵呵地坐享兒孫福。」

    七福晉苦笑：「那也不過是表面風光，就沒見過比您那大侄子更喜歡女人的。家裡左一個右一個，生了那麼多孩子，您別笑話我，這光是家裡的花銷，若非皇上器重他，真怕是養不起了。」

    玉兒笑道：「回頭抱兩個送到宮裡來養，我替你分擔些。」

    妯娌倆說著話，聽見外頭有動靜，但很快就安靜了，七福晉到門前看了眼，問太后：「這是佟貴人吧，佟圖賴家的閨女，怎麼在您這兒打理花圃？」

    玉兒問：「你倒還記得她，從前也見過？」

    七福晉說從前見也是孩子小時候的事了，但如今是年節里在宮裡見過一回，說那麼漂亮的小人兒，看一眼就忘不了。

    玉兒道：「比你家的媳婦漂亮嗎？」

    七福晉連連點頭：「漂亮，不過……」她想了想道，「太后，您知道正白旗的鄂碩嗎？」

    玉兒不以為然：「怎麼了？」

    七福晉說：「我聽人講，他家的女兒在選秀時進了複選，但被撂了牌子，之後退回本家，至今沒接到上頭的旨意。」

    玉兒眉頭微微一抽：「別家有這樣的事兒嗎？」

    七福晉說：「也有幾家，但陸續都主動向皇上請旨，給了自家女兒一個去處，再有就是，都說鄂碩家的女兒，美極了，在江南那會兒就有名氣。」

    「所以呢？」玉兒問。

    「這……」七福晉愣了愣，感覺到太后氣不順，垂首道，「外頭都在揣測，皇上是什麼意思。」

    外頭又傳來翻土的動靜，玉兒似自言自語：「是啊，福臨他到底什麼意思。」

    七福晉離開慈寧宮時，見佟貴人挽著袖子拿著小鋤頭在松花圃里的泥土，出宮時和領路的小宮女聊了幾句，才知道那天儲秀宮大鬧時，佟貴人躲過一劫。

    從那天起，就隔三差五來慈寧宮侍弄花草，不過皇太后很少單獨見她，她每天侍弄了花草後，就自己退下了。

    「佟貴人，還沒侍寢吧？」七福晉好奇地問。

    宮女應道：「是啊，大家都覺得奇怪呢，佟貴人可比那幾位漂亮多了。」

    這幾句無關痛癢的閒話，自然還是說得的，再深一些的，七福晉不敢問，小宮女也不敢回答，譬如，皇后去哪兒了。

    元曦每日從慈寧宮退下，總是繞開坤寧宮回景仁宮，有一日遇見出門散步的寧貴人，彼此點頭致意，也沒說什麼話。

    但好幾天後，小泉子就告訴她，皇后是被皇上軟禁了，不過只在坤寧宮裡傳了口諭，沒讓外人知道。

    可說是不讓外人知道，外人還是知道了，怪不得寧貴人她們，能悠哉悠哉地出來散步，也不怕碰見皇后。

    轉眼，二月過半，本以為皇帝該從西苑南台回來了，結果人家一輛馬車，送回來了巴爾婭福晉和楊貴人等，又把寧貴人幾位接了過去。

    元曦和巴爾婭許久不見，見了面，聽她提起西苑那邊的光景，才知道皇上日夜勤政，忙得腳不沾地，而她和幾位貴人就負責侍候茶飯起居。

    昨天她不小心咳嗽了一聲，皇上覺得她們辛苦了，就把人送回來，又換了幾個過去。

    巴爾婭說：「宮裡的人，一定想著那邊如何歌舞昇平吧？才不是呢，皇上是靜下心來，處理朝政的。」

    元曦不自禁地誇讚：「皇上真好，勤政愛民，歷史上的明君，都是這樣的。」

    巴爾婭則道：「偏偏明君沒有賢后來配。」

    元曦提醒：「姐姐？」

    巴爾婭捂著嘴，慌張地四下看了眼，輕聲道：「好妹妹，我再也不說了，真是該死，就是這幾天看著皇上那麼辛苦，實在實在心疼他。」

    元曦苦澀地一笑，她連心疼都心疼不上，她已經做好了打算，這輩子就在紫禁城裡侍弄侍弄花草，了此一生。

    巴爾婭卻嘆：「你不知道，那幾個親貴大臣可凶了，對皇上說話嗓門大得我心直打顫。好幾回他們走了，我去看一眼皇上，皇上都會一個人發呆好久，但之後一定又會振作起來。」

    她捂著心口道：「從前攝政王在的時候，皇上雖不如意，可從來沒有人敢這麼大聲地對皇上說話，真盼著年月快些過去，皇上年長了，他們就不敢再造次。」

    元曦忽然想起一件事，她當年偶遇皇帝之後，是親眼看著攝政王接走了他，而且那會兒元曦不認得皇帝，但認得攝政王。

    「妹妹？你被我嚇著了嗎？」巴爾婭問。

    「不是……」元曦回過神，笑著敷衍了，帶著巴爾婭去慈寧宮看她新翻的土，說是已經灑了種子。

    雖然姐妹倆說說笑笑，可她心裡卻在想，皇帝不喜歡她，難道是因為那件事？可既然不喜歡她，選她進宮做什麼？那麼漂亮的葭音姐姐，都沒選上。

    這日從慈寧宮退下，元曦因有心事，不知不覺走到坤寧宮這邊的路，石榴實在忍不住問：「小姐，碰上皇后可怎麼辦？」

    元曦回過神，抬頭看了眼安靜的坤寧宮，大門緊閉，仿若無人，便對石榴說：「走吧，不礙事。」

    她們安全地通過了坤寧門，走到承乾宮附近，見到有宮人架著梯子掛燈籠，元曦駐足看了會兒，幾個小太監見到她，忙上前行禮。

    元曦說：「你們一會兒到景仁宮來，我那兒有些點心，你們拿去吃吧。」

    她說著，便往景仁宮走去，只聽石榴身後問：「好好的，怎麼換燈籠了？」

    那些小太監說：「吳總管今日回宮交代，說開春多雨，紙燈籠禁不住雨水，換成琉璃燈，經得起風雨。」

    元曦停下腳步，石榴問：「怎麼是吳總管吩咐的？」

    他們應道：「一直都是吳總管吩咐的，正月初一那天突然傳話，讓找燈籠來掛，可元旦那天多忙啊，直到夜裡我們才掛上，差點還被吳總管罵了，說他不好向皇上交代。」

    元曦轉過身，看著身後的人，石榴果然也意識到了，再問道：「所以，這燈籠是皇上讓掛的？可這裡不住人啊。」

    他們笑道：「您這話說的，佟貴人進進出出的，黑燈瞎火怎麼好？」

    石榴跑向小姐，好奇地問：「您聽見了嗎？」

    元曦當然聽見了，可是，皇帝什麼意思？

    「拿些點心和碎銀子賞他們。」元曦說著，轉身走回景仁宮，呆坐了片刻後，打開炕上柜子的抽屜，取出了那枚玉扳指。

    石榴進門見這光景，輕輕一嘆，退了出去，和氣地打發了門外的小太監們，小泉子不知從哪裡跑回來的，說：「你猜怎麼著，皇后娘娘出門了。」

    「這有什麼稀奇的？難道一輩子不出門嗎？」石榴只暗自慶幸，方才沒遇上。

    小泉子喘著氣說：「我聽說，是要回科爾沁。」