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    翌日，寧如深酒醒起來。

    他坐在床頭懵了半晌，一些細碎的回憶逐漸湧入腦中。他一口氣猛地屏在胸口：

    自己居然，如此不知羞恥……！

    是因為喝了酒，還是中了軒王的詛咒？

    怔然間，屏風後一動。李無廷繞了進來，「醒了？起來準備啟程了。」

    寧如深勉強壓下紛亂的心緒，沒好意思去看李無廷的臉，他撐著身起來，手心突然一刺，「嘶…！」

    他抬手，就看掌心泛紅破皮了。

    「………」

    寧如深又呆住了：？

    李無廷視線落來，也默了幾息，似乎震驚於他的脆皮。定了瞬，他腳步一動走過來替人穿衣，沉著熱氣似是自然地說：

    「之前有泉水…以後朕會注意。」

    寧如深凌亂地應了兩聲，「嗯。」

    一通折騰，終於收拾好。

    出帳吃過早飯，三軍便已整頓在列，準備送行。

    日光下，甲光如金鱗熠熠。

    軍旗之下紅袍厲烈，霍勉、何良等人立於陣前，一張張熟悉的面容整齊排開。

    寧如深心頭驀然湧上一股不舍。

    過往的一幕幕浮入腦海：裹著黃沙的蹴鞠，碗裡多出的棒骨，河中的水花四濺、營里的熏爐白煙……

    自此全都留在了這片天高地廣的荒原。

    霍勉自陣前抱了一禮，隨後大手一揮招呼著親兵：

    「臣等恭送陛下出城----」

    金鱗排開，聲勢浩蕩：「恭送聖駕！」

    李無廷微提一口氣，「准。」

    …

    一行人浩浩蕩蕩出了長綏。

    到了城外郊野，定遠軍集體駐步。

    軒王出城後要往南行，定遠軍留北，而御駕歸京。

    就要分別，李應棠眸光微動，「陛下，臣…回江南了。」

    李無廷點頭，「趕緊。」

    李應棠，「……」

    寧如深，「……」

    你們天家兄弟的感情還是那麼深。

    他目送著軒王淒涼離去，身側落下一聲，「上車。」

    寧如深轉頭，只見李無廷立在馬車邊，朝他彎了下唇，「我們該回京了。」

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    他們來時要趕路，全程策馬疾行。

    回去時沒那麼著急，乘的是馬車。

    馬車內布置得舒適寬敞，鋪了軟墊，德全在一角侍奉待命。

    寧如深好久沒困這麼舒服的窩，一下攤開，喝了口熱茶。正要去拿旁邊的零嘴，手就被撥開了。

    「手…」李無廷剝著小核桃，抿唇，「不是磨破了？」

    寧如深心頭一跳！

    光天化日，李無廷在說什麼。

    他指節一蜷，仿佛還能感覺到手心的沉熱，趕緊咽了咽提醒，「德全還在…」

    「沒事，他耳朵閉上了。」

    「……」寧如深瞥了眼。

    就看德全腦袋上掛了個問號，隨後縮成一團，緩緩把自己嵌進了馬車角落裡。

    他閉了下眼：算了。

    手心磨破的皮沒過兩天便已好全。

    馬車穿城過府回京，沿途都是夾道相迎的百姓。一路上李無廷還要傳召官員，進行問話和考察。

    走了十來天，才終於聽侍衛來報：

    「陛下，前面就是虞川。」

    李無廷應了聲，又掃來一眼，「嗯。」

    寧如深一下坐直：嗯？？？

    馬車一晃駛入了城中。

    他潤了下唇，心跳怦怦，也不知是在緊張什麼，最終沒忍住掀開了點車帷。

    道路兩旁已站滿了高呼萬歲的百姓。

    他正從帷縫間偷偷看看，便聽身後傳來一聲，「在看什麼？」

    「……臣有點近鄉情怯。」

    李無廷似笑非笑落來一眼，「喔。」

    寧如深沒看見身後投來的目光。

    他瞅著瞅著，忽然就看街邊食攤上有個小孩正拿了片菜葉，蓋上自己的深淵巨口----

    寧如深一陣激動：是他的「菜包肉」！

    他假裝不經意地將車帷一掀，拍拍李無廷，「陛下，來看看風土人情。」

    李無廷抬眼一看，陡然默了片刻。

    寧如深探頭，「怎麼了？」

    李無廷輕聲，「…挺好的。」

    「？」他正不明所以，道旁沸騰的人聲間突然傳來幾道聲音：

    「快看，那就是御史寧大人吧！」

    「三品朝服，年輕秀美…沒錯，正是生擒北狄大王子的那個！」

    「真是人不可貌相啊……」

    「愛了。」

    「………？？？？」

    寧如深大驚：什麼叫他生擒大王子！

    你們的愛這麼盲目麼！？

    一隻手忽然拎住他的後領，將他拎回車廂中，車帷倏地放下。

    李無廷說，「人多，別探頭探腦的。」

    寧如深還有些恍惚，「陛下，他們說……」

    「朕聽到了。」李無廷看著他，莫名輕笑了下，「倒也沒什麼大錯。」