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    寧如深遠遠繞著場外晃去霍勉那邊。

    霍勉沒有下場，見他過來揚手一指，「怎麼樣？」

    寧如深複雜而中肯，「很…激烈。」

    霍勉得意，「我大承將士，自當如此！」

    寧如深：倒也不必事事如此。

    他乾脆坐在霍勉旁邊看起比賽來。

    北疆的白天，陽光異常灼烈。

    寧如深在騎裝外披了層薄衫，雪紗下影影綽綽地透出他修長柔韌的身形，袖間伸出一截皓白的手腕。

    他撐著下巴在場邊探頭探腦。

    隔了會兒，孫伍拿了塊冰鎮西瓜過來，徒手掰了一半，「寧大人，來！」

    還有這好登西？

    寧如深立馬接過，嚓嚓啃起來。

    用井水冰過的西瓜沁涼甘甜，汁水充沛。他正埋頭啃著，就聽身側霍勉說道：

    「這批剛成熟的西瓜汁水最甜，長綏知府那邊應該都選了些送去京城，進獻給陛下。」

    猝然聽霍勉提到李無廷。

    寧如深下意識頓了瞬，抬頭看去，「嗯？」

    霍勉瞅來，「你嗯什麼？各地最好的特產，自然都是要貢給御前的。你在御前侍奉那麼久，難道沒見過？」

    「……」

    寧如深心說何止是見過，他都大快朵頤了。

    但…他指尖微緊，心頭驀然動了下：李無廷給他的那些，原來都是全國各地最好的東西。

    好像是真的，什麼都把他想到了。

    寧如深捧著西瓜一下出了神。

    淡紅的西瓜汁沿著他指間流下。他想著李無廷，無意識地抬手抿了下，紅潤的唇抿去了手邊的甜津。

    他臉頰耳根不自覺蔓了片霞色，眸光像是被蒸出了水汽。

    在一片呼喝喧鬧的蒼莽黃塵中，顯得明艷奪目。

    正想著，肩頭的薄衫突然被拎起----

    霍勉拎著那後領往他頭頂一掛，左右打量，「你臉都被曬紅了，趕緊遮一下吧。」

    寧如深驟然被衣服框住：………

    他收回思緒，看向霍勉，「你覺得這樣遮，合適嗎？」

    霍勉瞅了他兩眼，一樂，「嚯哈哈哈！」

    這會兒正是中場休息。

    他不禮貌的笑聲傳出老遠，引得場上親兵們紛紛側目，隨後就看到了被支配的寧大人：

    「將軍！你做什麼作弄寧大人？」

    「寧大人，冇理他！」

    寧如深，「……」

    全軍將士果然親如一家。

    場中一名親兵四下望了眼，乾脆把手一招熱情道，「寧大人，要不要也來踢一下？」

    「？」寧如深頓時側目：

    他上去，確定不是被踢的嗎。

    遲疑片刻，他還是抵不住眾人的招呼，起身去到場上。寧如深看了眼周圍氣勢洶洶的定遠軍，目光落向帶球的那名親兵：「…來吧。」

    對方朝他呲牙一笑，隨即飛起一腳----

    寧如深睜大眼，肩頭微一震！

    然後就看那隻腳臨門一剎，輕輕：嘭。

    一顆裹滿黃沙的小球軲轆軲轆滾來…不近不遠地停在了他的腳前。

    寧如深，「……」

    他對上周圍一片鼓勵的眼神，欲言又止了好幾秒，還是咽下話頭，對準球門一踢----噗通！穩穩進球。

    親兵們激動喝彩：「哇！！！」

    寧如深，「………」

    他心情複雜：這吼得，跟他是個四肢復健的植物人似的。

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    一場人文關懷過度的蹴鞠踢完。

    定遠軍們又勾肩搭背、意猶未盡地收拾去河邊洗澡了。

    寧如深依舊抱了衣服去澡房。

    他來北疆之後戴的還是當初及冠時，李無廷送他的白玉簪。這會兒要洗澡，他就將玉簪摘了放在衣服堆里。

    等洗完澡，他帶著衣服回了帳篷。

    床邊置了張矮凳，凳面不大，專門用來搭衣物。

    寧如深將衣服放在上面，剛一轉頭，疊起的衣料便順著凳沿散開----裹在裡面的白玉簪應聲滑落，啪！

    簪頭磕在地面，一下裂成兩半。

    寧如深頓時驚了一跳，呼吸都屏住了：摔壞了嗎！

    他趕緊蹲下去扒拉，還沒心疼兩秒，卻看「斷裂」面整整齊齊，露出簪頭中心幾道凹凸不平的雕紋來。

    寧如深莫名一悸，拾起來。

    光線倏然落下，只見熟悉的筆跡在其中刻下了兩個字：朝君

    心口怦然撞擊…！

    寧如深思緒都空了幾息。

    他在急促微亂的心跳中，盯著簪中一筆一划刻下的字，一時有些眩暈缺氧：

    李無廷的字，為什麼……

    是他自己刻的嗎？

    及冠禮那日的情形又浮出腦海，寧如深握著簪子渾身發熱，怔然了好半晌。

    沒等他緩過勁來，外面忽然叫了他一聲。

    陸伍：「大人。」

    寧如深應了聲，帘子很快被掀開。

    陸伍捧了只鴿子走進來，看見他的神色頓了下，「你怎麼了？」

    他勉強按下思緒，「沒，我…被偷襲了。」