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    又是一炷香的時間。

    窗欞外非常穩定地傳來一聲：啪嗒。

    寧如深，「…………」

    寧如深刷地坐起身來，幾乎要神經衰弱----

    這是到底是哪裡來的毛賊？

    有必要嗎？有必要嗎！有必要一次次地試探他睡沒睡嗎！？

    要偷什麼趕緊的吧！

    他被氣得頭昏腦脹，乾脆起床點了燈：好好好，不讓他睡是吧？

    那就都別睡了。

    燭火幽幽亮起。

    寧如深抱著毯子坐在矮榻上，聽著那「啪嗒」、「啪嗒」的聲響，就這麼硬生生和對面一夜枯坐到了天明……

    第二天一早。

    嚴敏來敲門叫人起床。

    門一開，就看寧如深身著雪白的單衣赤腳站在門口，雙眼通紅直勾勾朝他看來。

    嚴敏嚇得退了半步，「大、大人？」

    寧如深神情還有些恍惚，「你不睡，我不睡，閻王找我捶後背。」

    嚴敏大驚失色，「啊呸！大人在說什麼不吉利的話！」

    「……」寧如深緩過神，深吸一口氣，「嚴叔，替我守著門外，我去睡一覺。還有----去找十個彪悍的護院來，從今天起把這院子圍一圈。」

    嚴敏慌神，「這是怎麼了？」

    寧如深疲憊地搖了搖頭，不欲多言。隨即轉身進屋拉了床幔，噗通倒頭就睡。

    昏沉的睡夢中，他心想著：

    最好別讓他知道這是哪兒來的毛賊。

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    寧如深這邊呼呼補覺去了。

    拾一卻還得去復命。

    李無廷剛下早朝，就看拾一撐著雙赤紅的眼跪在了御書房裡。

    「回陛下，寧大人應該是真病。」

    李無廷沒問拾一為何雙目赤紅----錦衣衛辦事，自有一套法子。

    他示意人繼續往下說。

    拾一嗓音嘶啞，「寧大人飽受病苦，一夜未眠。」

    李無廷蹙眉，眸光犀利，「有這麼嚴重？」

    拾一苦熬了一夜，這會兒情緒激動，話如倒豆，「卑職絕無半句虛言！卑職從昨夜亥時起，隔炷香，就往窗前扔一顆石子。」

    「隔炷香，扔一顆、隔炷香，再扔一顆……一直扔到了天亮。每次扔，每次人都醒著！」

    拾一喃喃低語，「寧大人這身子，怕是大不好了……」

    御書房裡一時陷入了沉寂。

    李無廷看著跪在腳下忠心耿耿的錦衣衛，神色複雜，良久沒有說出話。

    作者有話說：

    寧如深精神渙散：是誰，在敲打我的窗？

    李無廷：……和我沒有關係。

    註：「世上本沒有路……」出自魯迅。

    第6章 必定在挖坑

    當天，嚴敏就去雇了十個護院來。

    寧如深補完瞌睡一覺起來，推門就看到十個彪形大漢將自己院子團團圍住，恍惚間幾乎以為是在作法。

    嚴敏展示，「大人，這樣可好？」

    寧如深撫掌，「甚好，甚好。」

    不知道是十大護法起了作用，還是那小賊被他徹底熬垮了，接下來兩天對方似乎都沒再來過。

    倒是隔天宮裡忽然送來了補品。

    德全攜著聖旨前來送賞，笑眯眯地同寧如深拱手，「大人可要好生養病，早日復職。莫要辜負陛下這番聖恩。」

    寧如深暗嘆一聲君心難測。

    初見時分明還想呼死他，現在卻撈了他、還送了藥材。不管是做給外人看還是出於別的目的，目前看來李無廷並不想要他的命。

    「臣謝陛下恩典。」

    他拜謝時睫毛微垂，眼下泛著淺青，一副懨懨的病容。

    德全哎喲一聲，關切道，「大人沒休息好？」

    寧如深搖頭，「整宿未眠。」

    「這是何故？可請大夫看過了？」

    「不礙事。」寧如深總不能說是因為和毛賊較勁，轉口道，「只因掛念陛下，日夜難寢。」

    德全寬慰一笑，撣過拂塵，「奴才定將大人的心意帶到。」

    寧如深客套地笑了笑。

    可以，但是沒必要。

    送走了宮裡一行人，婢女杏蘭挑揀著送來的補品，面帶喜色，「聖上待大人可真好，這些都是頂好的食材！奴婢這就選一些給大人煲湯。」

    寧如深揣著袖子點點頭，又補充，「撿今天的就夠了，明日不用。」

    嚴敏問，「大人明日有事？」

    寧如深眺望府外，「唔，打秋風。」

    …

    和耿硯約定的時間就在翌日。

    出門前，嚴敏一邊給寧如深披上披風，一邊絮絮叨叨地叮囑，「出去走走也好……但千萬不能再飲酒了，也別吹著風。」

    寧如深系上皚白銀絲的雲紋披風，底下一身紅衣明艷又風流。面容雖略帶病色，卻並不折損他的姿容，反而有種別樣的驚艷。

    他聞言若有所思，似受到啟發。

    嚴敏警覺，「想都別想！」

    寧如深作罷，「好了好了，我知道。」