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    戚少麟手往下，握住桃樹枝幹使力一搖，旋即一枝的花瓣飄零而下，星星點點落在兩人身上。秦玥在花雨之中仰起頭，唇角無意識地翹起，彎著眉眼攤開手心接住花瓣。

    戚少麟低頭凝視著她專注的面容，恰好看到一片花瓣墜在她唇上，色如桃花，不過如此。他心中一動，俯下身印在她唇上，雙手順勢環抱住她。

    母親在世時最愛桃花，自從他第一次來圍場發現這片桃林後，每年都會在這待上半晌。這裡似一處秘境，從無旁人沾染，可當在馬場見到秦玥泛紅的雙眼時，他腦中閃過的第一個念頭便是帶她來這兒。

    苦澀的花瓣被送入唇齒之中時，秦玥才從這夢幻中陡然清醒，倏地想到了戚少麟在馬上所說的話。她當即便沒了賞花的念頭，兩手抵在他肩頭，試圖推開他。

    奈何她的這幾分力在戚少麟面前起不了半點作用，直到她氣喘吁吁，胸腔中最後一絲空氣快要殆盡時，他才放開了她的唇。

    戚少麟亦是呼吸粗沉，手還禁錮在她身後，額頭鼻尖與她相抵道：「別在意項家那些人了。」

    秦玥偏過頭躲開他的觸碰，氣息不穩道：「我何時在意他們，是你們要拿我做賭注的。」

    她只是想撇清干係，話到了戚少麟耳中，卻成了鬧氣撒嬌。

    他輕笑一聲，拉著她的手，往桃林深處更好的景色處走去。

    ***

    回到別苑，正好是晚膳時分。

    戚少麟和太子等人在膳廳用膳，秦玥和莊遠則在外邊候著。白日裡忙碌了一整日，莊遠現下正是飢餓的時候，聞到屋裡的菜香更覺有些餓的頭暈。他咽了一口口水對秦玥小聲道：「秦···玥姑娘。」

    他學院裡惜雲她們那樣稱呼了一聲，「世子方才吩咐了，他們這一頓得吃上許久，讓我先帶你去吃點東西。」

    秦玥也餓極，雖然不想和他一同吃飯，可在這外面也沒得選。她點點頭道：「去哪？」

    莊遠本已經做好了被她推辭的準備，聽她答應後，立馬來了精神，帶著她往旁走。

    「那兒有間偏屋，我讓人把菜送來。」

    戚少麟吩咐過不許讓他離開秦玥半步，莊遠雖然也知道這人不喜歡自己，但無奈下也只好與她同屋用膳。

    別苑膳房很快送來了飯菜，雖不及主子們桌上的豐盛，卻也是色香味俱佳。兩人相顧無言，最後在屋內一人一角吃完了飯。

    秦玥吃完，剛放下手裡的甜羹，便看到莊遠一副難忍的神情。她蹙眉問道：「你怎麼了？」

    莊遠是個大老粗，臉皮向來夠厚，對姑娘家說話也無甚分寸感，憋了憋還是道：「玥姑娘，要不我先送你回院裡，我···我肚子疼，想要如廁。」

    秦玥：「···」

    她萬分慶幸自己是吃完飯後才聽到這句話，否則真是什麼也吃不下了。她放下手裡的碗道：「那我們先回去吧。」

    莊遠如獲大赦地往外走，到了門口又停住了腳步，回頭對她道：「姑娘，我實在忍不住了，要不你在這屋裡等我，我去去就來。」

    秦玥有些猶豫，但瞧他一臉的急迫，大約是真的忍不住了。

    「那你快些。」

    莊遠快速應了一句，解下腰間的佩劍放在桌上給她防身用，轉身便沒了人影。

    屋門沒有門閂，秦玥坐在桌邊片時後，便聽到一陣腳步聲自門外響起，隨即房門被打開。她以為是莊遠回來了，轉過身看清來人時，立即伸手握住了桌上的長劍。

    項池走進屋，見到她這般防備地對自己，眼中露出一絲落寞，「阿玥，我不會傷害你。」

    秦玥面無波瀾地問他：「項池，你說這話你自己信麼？」

    這十年難道還傷害得她不夠？她想到從小到大他對自己的好，如今看來恐怕都只是偽飾，其中又有幾分真心。

    項池無從辯解，靜默須臾後道：「戚少麟，他···」

    他欲言又止，秦玥接過話為他說完：「是，就是你想的那樣。」

    項池面露悲切，「阿玥···」

    「我自認倒霉。自離開涇州來京城，我便只有兩條路，要麼是被你送到昭王府上，要麼就是落在戚少麟手中。」她淡笑一聲道：「在戚少麟手裡雖然要受他折辱，但還能保住性命；到了昭王那，或許就未必了吧。」

    「阿玥，我對天發誓，我絕對不會讓人傷你一分。你跟我走，我送你回涇州，往後我定為秦將軍翻案。」

    他言之鑿鑿，像以往無數次對她許諾的那樣，只是這一次，秦玥不再相信，「項池，你父親做了那樣的事，往後我們見面只會是仇人。你若是覺得虧欠，那你告訴我，你們究竟想要我為昭王找什麼東西？」

    項池道：「戚少麟也想知道吧？他也是在利用你。」

    他這避而不答的模樣，秦玥頓覺失望，亦再無半句多的話想與他說：「你走吧，我不會跟你走的。」

    項池想要往前，只見她忽然拔出了劍橫在兩人之間。莊遠這把佩劍為男子所用，劍身沉重，她雙手握住劍柄，冷冷地看著他。

    項池還欲說什麼，一道冷冽的聲音在屋門口響起：「你沒聽見她說的？」

    戚少麟跨進屋，原本就不算寬敞的房間頓顯擁擠。他走到秦玥身邊，伸手取下她手中晃動的劍，稍側劍鋒後便一劍刺向項池。

    項池閃身躲過，目光狠厲地盯著他。

    

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